Tom Zawierucha, 58 ans, ouvrier du bâtiment dans le New Jersey, souhaite que les candidats parlent davantage de la protection des Américains âgés contre les grosses factures médicales.
Teresa Morton, 43 ans, répartitrice de fret à Memphis, Tennessee, avec deux adolescents, veut en savoir plus sur la manière dont les élus pourraient aider les travailleurs américains aux prises avec des franchises inabordables.
Yessica Gray, 28 ans, représentante du service client dans le Wisconsin, aspire à être soulagée des prix élevés des médicaments et des factures médicales qui l’ont endettée, elle et son mari. “Combien allons-nous payer ?” dit-elle. “C’est juste quelque chose qui me préoccupe toujours.”
Les soins de santé n’ont pas figuré en bonne place dans cette campagne présidentielle de plus en plus acrimonieuse. Et l’économie est généralement en tête de liste des préoccupations des électeurs.
Mais les Américains restent extrêmement préoccupés par le coût des soins médicaux, selon des enquêtes nationales.
Deux adultes américains sur trois au cours d’une récente sondage national par West Health et Gallup ont déclaré qu’ils craignaient qu’un événement majeur en matière de santé ne les endette. Une part similaire a déclaré que les soins de santé ne reçoivent pas suffisamment d’attention dans la campagne.
Pour mieux comprendre les préoccupations des électeurs en matière de santé alors que la campagne de 2024 touche à sa fin, KFF Health News a travaillé avec cabinet d’études PerryUndem de convoquer deux groupes de discussion la semaine dernière avec 16 personnes de tout le pays. PerryUndem est une société non partisane basée à Washington, DC, qui étudie les opinions du public sur les soins de santé et d’autres questions.
Les participants aux groupes de discussion représentaient une large partie de l’électorat, certains étant favorables aux candidats républicains et d’autres aux démocrates. Mais presque tous partageaient une plainte commune : aucun des deux candidats à la présidentielle n’a suffisamment parlé de la manière dont ils aideraient les personnes qui ont du mal à payer leurs soins médicaux.
“On n’entend pas vraiment parler des coûts des soins de santé”, a déclaré Bob Groegler, 46 ans, qui travaille dans le financement résidentiel dans l’est de la Pennsylvanie. Groegler a déclaré qu’il craignait de ne jamais pouvoir prendre sa retraite parce qu’il n’aurait pas assez d’argent pour payer ses frais médicaux.
L’ancien président Donald Trump, le candidat républicain, n’a pas fourni de détails détaillés. programme de soins de santébien qu’il critique les lois actuelles et déclare avoir « l’idée d’un plan » pour améliorer la loi de 2010 sur les soins abordables, souvent appelée Obamacare.
La vice-présidente Kamala Harris, une démocrate, a exposé plus en détail propositions de soins de santénotamment en s’appuyant sur la législation signée par le président Joe Biden pour réduire les factures des patients.
En 2022, Biden a signé la loi sur la réduction de l’inflation, qui limite le montant que les inscrits à Medicare doivent payer de leur poche pour les médicaments sur ordonnance, y compris un plafond mensuel de 35 $ pour l’insuline. La législation prévoit également une aide fédérale supplémentaire pour aider les Américains à souscrire une assurance maladie par le biais de l’Affordable Care Act, bien que cette aide expirera à moins que le Congrès et le président ne la renouvellent l’année prochaine.
Harris a déclaré qu’elle augmenterait l’aide et ferait pression pour nouvelle aide aux inscrits à Medicare qui ont besoin de soins à domicile. Elle s’est également engagée à poursuivre les efforts fédéraux pour soulager la dette médicaleun problème à l’échelle nationale qui pèse sur environ 100 millions de personnes.
Mais la plupart des participants aux groupes de discussion ont déclaré qu’ils connaissaient peu de choses sur ces propositions, se plaignant que des questions brûlantes comme l’avortement aient dominé la campagne.
Beaucoup ont également exprimé leur profond scepticisme quant au fait que Harris ou Trump feraient beaucoup pour alléger le fardeau des factures médicales.
“Je pense qu’ils sont déconnectés de notre réalité”, a déclaré Renata Bobakova, 46 ans, enseignante et mère de famille à l’extérieur de Cleveland. “Nous ne savons jamais quand nous tomberons malades. Nous ne savons jamais quand nous tomberons ou nous nous foulerons la cheville. Et les prix peuvent vraiment être astronomiques. … Cela m’inquiète constamment.”
D’autres participants aux groupes de discussion ont déclaré qu’eux-mêmes ou des personnes qu’ils connaissaient avaient quitté le pays pour obtenir des médicaments sur ordonnance moins chers. Les États-Unis ont les prix médicaux les plus élevés au monde, la recherche montre.
Plusieurs participants au groupe de discussion, comme Kevin Gaudette, 64 ans, ingénieur en semi-conducteurs à la retraite en Caroline du Nord, ont accusé les grands hôpitaux, les sociétés pharmaceutiques et les assureurs de bloquer les efforts visant à réduire les coûts des patients afin de protéger leurs bénéfices. “Je pense que tout le monde a sa part dans le gâteau”, a déclaré Gaudette.
Martha Chapman, 64 ans, également retraitée et vivant à Philadelphie, a souligné ce qu’elle appelle « la cupidité des entreprises ». “Je ne pense tout simplement pas que ça va changer”, a-t-elle déclaré.
Dans les derniers jours de la campagne, ce cynisme représente un problème particulier pour Harris, a déclaré Michael Perry, cofondateur de PerryUndem, qui a dirigé les deux groupes de discussion.
Harris a tenté de se distinguer comme la candidate la plus sérieuse en matière de politique et la plus sensible aux luttes économiques des électeurs, a déclaré Perry. Et ces dernières semaines, elle a commencé à diffuser de nouvelles publicités mettant en avant les problèmes de santé.
Mais même les participants aux groupes de discussion qui se disaient plutôt démocrates semblaient reprocher aux deux candidats de ne pas répondre aux préoccupations des Américains en matière de soins de santé. “Ils ne se sentent pas écoutés”, a déclaré Perry.
De nombreux participants ont néanmoins continué d’exprimer l’espoir qu’un enjeu aussi important que la santé retienne un jour l’attention des élus, quel que soit leur parti politique.
“Nous sommes tous des êtres humains ici. Nous essayons juste de réussir”, a déclaré Zawierucha, ouvrier des services du bâtiment dans le New Jersey. “Si nous tombons malades ou devons y aller et faire quelque chose, nous devrions avoir l’esprit tranquille en sachant que nous pouvons y aller sans avoir à nous soucier de payer pendant les 20 prochaines années.”
“Donnez-nous simplement un peu de tranquillité d’esprit”, a-t-il déclaré.
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