Austérité : Jeux du Commonwealth sans tennis de table
24 octobre 2024 – Même si peu de gens en Allemagne s’intéressent aux Jeux du Commonwealth, l’événement multisports qui a lieu tous les quatre ans constitue un moment fort pour la Grande-Bretagne, l’Australie, le Canada et les autres pays du Commonwealth. La prochaine édition, en 2026, semblait menacée, l’Australie, pays hôte choisi, se retirant pour des raisons financières. L’Écosse intervient désormais, mais supprime onze sports du programme, dont le tennis de table.
C’est en fait une bonne nouvelle qu’a annoncée mardi la Fédération des Jeux du Commonwealth. Après que l’hôte choisi pour l’édition 2026, l’État australien de Victoria, ait retiré sa volonté d’accueillir l’événement multisports l’année dernière, la compétition était en danger. Mardi, l’association a pu présenter un nouvel hôte, la ville écossaise de Glasgow, qui accueillera les Jeux du Commonwealth du 23 juillet au 2 août 2026. Le piège : Le programme est réduit à dix sports, dont le tennis de table. L’association a expliqué sur son site Internet vouloir construire un pont vers les Jeux du Commonwealth de demain, minimiser les coûts, réduire l’empreinte écologique et ainsi élargir le cercle des pays pouvant être considérés comme hôtes. Cette mesure a suscité le mécontentement non seulement parmi les associations sportives concernées, mais aussi parmi les nations qui ont remporté de nombreux succès dans ces sports, comme l’Inde.
« Profondément déçu »
La Fédération internationale de tennis de table ITTF s’est dite « profondément déçue ». Nous sommes conscients des défis auxquels Glasgow 2026 est confronté et soutenons les efforts visant à créer un modèle événementiel rentable et durable. “Cependant, nous trouvons l’exclusion des joueurs de tennis de table et de para-tennis de table déroutante”, a déclaré l’ITTF dans un communiqué. Déclaration sur leur site Internet et déclare que le tennis de table a toujours fait preuve d’une adaptabilité inégalée et a organisé avec succès des événements sur divers sites et installations temporaires dans divers formats de compétition inclusive. « Nous croyons fermement que notre sport était dans la position idéale pour aider les organisateurs à atteindre leurs objectifs. »
Le tennis de table n’est pas le seul sport ignoré à Glasgow. Le hockey, le badminton, la lutte, le beach-volley et le triathlon font également partie des onze disciplines qui faisaient encore partie des Jeux du Commonwealth en 2022, mais ne feront plus partie des Jeux du Commonwealth en 2026. Ce programme allégé permettra à Glasgow d’accueillir l’événement sur seulement quatre sites, contribuant ainsi à minimiser les coûts et à garantir la durabilité. Les Jeux du Commonwealth ne sont pas les seuls à devoir relever le défi de trouver des hôtes pour des événements majeurs. Le Comité International Olympique a également des difficultés à attribuer les Jeux Olympiques depuis des années. La réduction du nombre de sports et donc des sites a constitué une solution dans le cas des Jeux du Commonwealth de 2026, mais elle envoie également un signal d’alarme à l’égard des autres grands événements.
Tennis de table depuis 2002
Les Jeux du Commonwealth ont lieu tous les quatre ans et sont issus des Jeux de l’Empire britannique. Les 72 pays et régions participants sont pour la plupart d’anciennes colonies britanniques. Le tennis de table est pratiqué aux Jeux du Commonwealth depuis 2002 et a produit des vainqueurs tels que Feng Tianwei, Liam Pitchford et Kamal Achanta.
(JS)
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