La 40e expédition italienne en Antarctique est en cours

AGI – Avec l’arrivée du premier groupe de techniciens à la station Mario Zucchelli sur le promontoire de Baia Terra Nova, La 40e expédition italienne en Antarctique a commencéqui sera occupé jusqu’en février 2025 140 chercheurs et techniciens dans des projets de glaciologie, climatologie, sismologie, géomagnétisme et biodiversité.

Les missions italiennes en Antarctique, qui ont débuté le 23 décembre 1985, sont menées dans le cadre du Programme National de Recherche sur l’Antarctique (Pnra), financé par le Ministère de l’Université et de la Recherche (Mur) et géré par le Conseil National de la Recherche (Cnr) pour la coordination scientifique, par l’Enea pour la planification et l’organisation logistique des activités dans les bases antarctiques et par l’Institut National d’Océanographie et de Géophysique Expérimentale (Ogs) pour la gestion technique et scientifique du brise-glace Laura Bassi. « Quarante expéditions, une étape importante qui marque également le début des études de faisabilité pour diverses interventions de réaménagement et d’amélioration des infrastructures des bases antarctiques italiennes – déclare Elena Campana, directrice de l’Unité Technique Antarctique de l’Enea – grâce à un financement extraordinaire accordé par le Ministère de l’Université et de la Recherche, au cours des 10 prochaines années, nous réaliserons toute une série d’interventions pour rénover et rendre plus efficaces tant les installations de production d’énergie que les infrastructures qui abritent le personnel. Nous réaliserons les enquêtes nécessaires pour identifier les solutions technologiques les plus adaptées. solutions pour l’environnement polaire extrême”.

Par ailleurs, au cours de la campagne en cours, un nouvel observatoire géomagnétique et système photovoltaïque améliorédans le but de produire une part toujours croissante d’énergie à partir de sources renouvelables. À Concordia, cependant, l’achèvement du premier module du nouveau camp d’étél’espace extérieur à la station destiné à accueillir chercheurs et techniciens pendant les campagnes d’été.

« La 40ème expédition du Programme National de Recherche en Antarctique (Pnra) est une année à célébrer, étant donné qu’elle s’inscrit – déclare Mauro Sclavo, directeur par intérim de l’Institut des Sciences Polaires du Cnr – dans le cadre préparatoire du prochain ” Décennie des Nations Unies sur la cryosphère, prévue en 2025 et lors de l’importante conférence de la Réunion consultative du Traité sur l’Antarctique, qui se tiendra en juin 2025 à Milan, le Cnr assure également la coordination scientifique de projets cruciaux pour l’avancement des connaissances dans divers domaines. secteurs et dont nous attendons des résultats significatifs pour mieux comprendre les défis scientifiques du moment, comme le changement climatique”.

La gare Mario Zucchelli

Escroquer 24 heures de lumière par jour et une température qui varie de 0 à -20 degrésà la Station Mario Zucchelli, il y aura 57 unités de personnel de recherche et technique impliquées dans les activités de 9 observatoires permanents qui garantissent le suivi et l’acquisition continue de mesures de climatologie, sismologie, géodésie, géomagnétisme, jusqu’aux observations de la haute atmosphère et météo spatiale. Certains observatoires assurent une surveillance volcanologique, tandis que d’autres détectent les changements dans les communautés microbiennes, le permafrost et la végétation, cette dernière ayant connu une augmentation notable ces dernières années en Antarctique, ainsi que de manière générale dans toutes les zones polaires de la Terre. De plus, à la Station Mario Zucchelli, les chercheurs étudieront le rôle de glace de mer dans le cycle du mercureanalysera les lacs supraglaciaires, la biodiversité, l’évolution, l’adaptation et les mécanismes immunitaires des organismes antarctiques. Enfin, l’un des projets de recherche examinera le microbiome humain.

La base Concordia

Dans la station italo-française Concordia, sur le plateau antarctique à plus de 3 000 mètres d’altitude et à 1 200 kilomètres des côtes, la campagne d’été débutera début novembre et impliquera 55 personnes, dont la moitié sont italiennes. Les activités coordonnées par le Pnra seront soutenues par les activités de recherche menées par l’Institut polaire français Paul-Émile Victor (IPEV) et l’Agence spatiale européenne (ESA). Cette année également, en novembre, le champ Little Dome C sera ouvert, à 35 kilomètres de Concordia, où se poursuivront les activités liées au projet international “Beyond Epica Oldest Ice”, financé par la Commission européenne et coordonné par l’Institut des sciences polaires. du Cnr (Cnr-Isp) auquel participent également l’Enea et l’Université Cà Foscari de Venise pour l’Italie.

Les activités auront lieu au camp forage de carottes de glace grâce auquel l’équipe de recherche obtiendra des données sur l’évolution de la température et de la composition de l’atmosphère, remontant à un million et demi d’années. L’arrivée des premiers personnels de la Pnra à Concordia coïncide avec le retour des techniciens et chercheurs qui ont passé l’hiver antarctique à la station. De février 2025 jusqu’en novembre suivant, ils seront rejoints par 13 autres hivernants (six français, six italiens et un anglais) qui garantiront le fonctionnement de la station et la poursuite des activités de recherche, même lorsque les la température extérieure chutera à près de -80 C et les conditions météorologiques rendront la station inaccessible.

Le navire Laura Bassi

Les activités de recherche de la campagne scientifique se dérouleront également à bord du navire Laura Bassi qui a mis le cap ces derniers jours vers la Nouvelle-Zélande, où il arrivera fin novembre via le canal de Panama, après 50 jours de navigation. Le navire commencera ensuite son voyage vers l’Antarctique le 9 décembre avec à son bord 28 unités de personnel technico-scientifique, ainsi qu’un équipage de 23 membres, et reviendra à Lyttelton le 19 janvier. Fin janvier, le brise-glace repartira de Nouvelle-Zélande pour la deuxième partie de la mission en Antarctique qui se terminera début mars 2025. « Après cinq campagnes réussies en Antarctique, le Laura Bassi atteint cette année sa sixième mission » , explique Franco Coren, directeur du Centre de gestion des infrastructures navales de l’Institut national d’océanographie et de géophysique expérimentale – Ogs.

“Nous sommes extrêmement satisfaits des activités réalisées et, grâce au travail réalisé à bord et à la collaboration entre l’équipage, le personnel technique et scientifique, nous avons garanti un soutien maximal aux activités de recherche océanographique et géophysique, apportant une contribution significative à la communauté scientifique nationale et internationale”, ajoute-t-il. Les Forces armées participent à l’expédition avec 17 experts militaires de l’armée, de la marine, de l’air et des carabiniers. Ils accompagneront les chercheurs sur le terrain tout au long de l’expédition, rendant possibles et sécurisées aussi bien les campagnes extérieures que sous-marines, mais aussi les opérations aériennes grâce aux compétences des météorologues et des contrôleurs de vol. De plus, grâce au C-130J de la 46ème Brigade Aérienne, l’Armée de l’Air assurera les liaisons entre Christchurch (Nouvelle-Zélande), la gare italienne “Zucchelli” et la gare américaine de McMurdo, en prévoyant le transport de matériels, de véhicules et de personnel. . Deux membres de la Brigade nationale des pompiers participeront également aux activités.