Histoire de nouveau-nés laissés au berceau pour le reste de leur vie

Il y a un cône d’ombre, à l’abri des regards indiscrets des caméras, au-delà d’une entrée plus isolée pour rejoindre l’hôpital Mangiagalli-Policlinico de Milan. C’est ici, dans un coin sombre où la lumière n’éclaire qu’un petit volet, que se trouve le « berceau de la vie » en activité depuis 2007 dans la maternité la plus fréquentée de la métropole. Cette crèche a accueilli 3 enfants en 17 ans. Il existe plusieurs structures similaires dispersées dans toute la Lombardie. Des structures que les médias décrivent souvent comme une version moderne des « roues exposées », mais que les agents de santé tiennent à souligner : ils sont “beaucoup plus”, un système de haute technologie qui met immédiatement en sécurité le bébé abandonné. C’est l’une des voies qu’une femme peut suivre si elle décide de ne pas garder avec elle l’enfant qu’elle porte. Une alternative à l’accouchement anonyme à l’hôpital, un cas comme celui de la nouvelle maman de la province de Bari qui a fait l’objet de critiques de la part d’une infirmière désormais soumise à une procédure disciplinaire de son Ordre.

Depuis des années, des experts de l’industrie ainsi que diverses associations se sont donnés pour mission d’informer les mères sur ces deux options sécuritaires afin qu’elles puissent faire leurs propres choix. “L’endroit le plus approprié” pour confier ces enfants “est l’hôpital”est le message qui est réitéré, ainsi que l’importance de protéger les femmes et de respecter leurs décisions. Ce sont des options qui permettent d’éviter des histoires d’abandons plus tragiques – dans le froid, dans les bennes à ordures ou dans d’autres contextes dangereux – qui mettent les nouveau-nés en danger de mort. Des « portes coulissantes » qui font la différence dans le sort des enfants. Comment fonctionne le berceau de la vie ? Il s’agit d’un environnement protégé et chauffé, structuré de manière à avertir immédiatement le personnel soignant : une fois l’enfant accueilli à l’intérieur, après un délai d’environ 40 secondes qui laisse au parent le temps de sortir, une alarme discrète alerte les opérateurs, qui ils peuvent s’occuper de lui en quelques minutes.

La deuxième chance

La seconde vie de Mario, Giovanni, Azzurra, Enea, Noemi, tout est parti d’ici. Chez Mangiagalli à Milan le premier était Mario. La mère qui choisit de laisser son bébé dans le berceau pour le reste de sa vie n’a qu’à appuyer sur un bouton. La confidentialité est totale. Le volet se soulève et il y a un incubateur où le nouveau-né peut être gardé au chaud. La température est de 37 degrés. Ce jour-là, début juillet 2012, le petit couché dans la couveuse était très léger. Né prématurément (les médecins estimaient qu’il avait 35 semaines), il ne pesait que 1,7 kilos et avait un âge apparent de 6 à 7 jours. Un biberon de lait maternel et une paire de combinaisons avaient été laissés près du bébé. Des petits signes d’attention, présents dans nombre de ces récits. L’alarme de Mario s’est déclenchée à 18h26. Ils le ressentent à la conciergerie, dans l’unité néonatale et dans la direction des soins. À l’intérieur du système se trouve également une caméra en circuit fermé, fixée sur l’enfant, qui permet de surveiller « l’invité » jusqu’à l’arrivée d’un médecin et d’une infirmière.

Le personnel déplace le bébé vers une autre couveuse (transportable et également de dernière génération) qui se trouve juste à côté. Dans un sac à dos, il y a tout ce dont vous avez besoin pour les premiers secours du nouveau-né. Une fois les soins appropriés apportés, le petit est prêt à être transporté vers le service. Le nom de Mario a été choisi par les spécialistes qui s’occupaient de lui. Les médecins pensaient qu’il était né à la maison, car il ne semblait pas avoir de signes de piqûres au pied (comme on le fait à l’hôpital pour les contrôles de routine des nouveau-nés qui viennent de venir au monde). “Mario parce que – avait annoncé le médecin-chef de l’époque – aujourd’hui (c’était le 6 juillet, ndlr) nous célébrons Santa Maria Goretti et elle porterait également le nom de deux protagonistes de ces journées, les footballeurs Balotelli et Monti”, qui étaient premier ministre de l’époque.

Giovanni avait déjà 2 mois lorsqu’il a été laissé dans le berceau à vie à la Polyclinique le 1er février 2016.. Sa date de naissance, un jour de novembre, était connue car, avec l’enfant, il y avait une carte qui contenait ces informations et données sur les vaccins qu’il avait reçus. Le petit garçon a été bien soigné, disent les médecins : propre et bien habillé, il pesait 5,8 kg. Cheveux foncés, peau olive, il ne semblait pas être d’origine italienne. Les médecins l’ont rebaptisé Giovanni, “un nom spécial pour un enfant qui mérite tant d’attention”. Cette même année, quelques mois plus tard, cela se reproduira, mais à Abbiategrasso. Un nouveau-né est déposé le 13 avril en fin de soirée, avant minuit, dans le berceau pour la vie du Cav (Centre d’Aide à la Vie) Abbiategrasso/Magenta. La petite fille, âgée de quelques jours, a été transférée à l’hôpital Giuseppe Fornaroli de Magenta. Nom choisi par les médecins : Azzurra, car les premiers à se précipiter et à prendre soin d’elle – teint clair, pesant 2,1 kg – furent les volontaires de la Croix Bleue, à laquelle est rattaché le berceau de la vie inauguré en 2009. Elle fut la première. la fois où ils ont entendu cette alarme retentir dans le centre de la banlieue de Milan.

Même en 2023, plusieurs alarmes retentiront: celle du jour de Pâques (c’était le 9 avril) lorsque, de nouveau dans le berceau de la vie de Mangiagalli, Enée est replacé. Il est vers 11h40, le volet se lève pour accueillir ce bébé de quelques jours seulement, pesant environ 2,6 kg, en bonne santé. Cheveux noirs, bien coiffés, enveloppés dans une couverture et accompagnés d’une lettre de sa mère. Pas même un mois ne s’écoule et à Bergame, le 3 mai, le protocole se déclenche pour une petite fille. La sonnerie de la cloche peut être entendue au siège local de la Croix-Rouge auquel le Berceau pour la vie est relié. La caméra filme un nouveau-né. Les opérateurs s’activent, puis l’alarme retentit à nouveau. Cette fois, une lettre de la mère est laissée dans le berceau. La petite fille pèse 2,9 kilos, elle va bien, l’opératrice qui s’est occupée d’elle en premier l’appellera Noemi (qui signifie joie en hébreu). À peine 5 jours plus tôt, à une cinquantaine de kilomètres de là, le sort d’un autre nouveau-né avait été bien différent. C’était le 28 avril et à Milan, un homme a tiré la sonnette d’alarme : dans une poubelle de collecte de vêtements usagés du quartier de Città Studi se trouvait le corps sans vie d’une petite fille, probablement née il y a seulement quelques heures.