Ils identifient un homme mystérieux jeté dans un puits il y a 800 ans comme le raconte une saga nordique

L’une des histoires raconte comment, en 1197, l’armée rivale de Bagley s’est faufilée par une porte secrète du château de Sverresborg (aujourd’hui dans la ville de Trondheim) pendant que les habitants dînaient. Bien que le roi Sverre n’y résidait pas (il passait alors l’hiver à Bergen), les Bagley ont attaqué, pillé et incendié toutes les maisons à l’intérieur de la forteresse “les laissant avec seulement les vêtements sur leur dos”, raconte l’histoire. Ils ne s’arrêtent pas là : ils décident de jeter le cadavre d’un de leurs ennemis dans un puits voisin pour infecter toute l’approvisionnement en eau du complexe par sa putréfaction. Ils ont terminé avec quelques pierres sur le corps, pour fermer le trou.

En 1938, les archéologues trouvèrent des ossements dans ce qui ressemblait à un vieux puits à proximité des installations. Il faudra cependant attendre les fouilles menées entre 2014 et 2016 pour que l’intégralité du cadavre puisse être secourue et que de nouvelles analyses soient réalisées. Ainsi, les résultats ont révélé qu’il s’agissait effectivement d’un homme d’environ 30 ou 40 ans qui est décédé il y a environ huit siècles, coïncidant avec les récits de la saga Sverre. En outre, des preuves de plusieurs traumatismes ont été trouvées, notamment un coup contondant à l’arrière gauche du crâne et deux autres coupures qui “probablement n’étaient pas post mortem”, bien qu’il ne soit pas possible de savoir avec certitude ce qui s’est produit avant ou après la mort.

Une provenance surprenante

Aujourd’hui, les nouvelles technologies confortent l’hypothèse selon laquelle les restes appartiennent à l’homme du puits. Grâce à l’ADN extrait de sa dent, tout son génome a été complété, corroborant tout ce que l’étude précédente a trouvé, en plus du fait que cet individu avait probablement les yeux, les cheveux et la peau clairs, ce qui n’est pas étrange dans cette partie de la peau. le monde. Ce qui a retenu l’attention des chercheurs, ce sont les résultats concernant l’origine des défunts : le sud de la Norvège, très probablement la province de Vest-Agder, dans laquelle la consanguinité a provoqué une dérive génétique caractéristique de la région.

« On pense que l’armée vaincue du roi Sverre était composée de mercenaires du centre de la Norvège connus sous le nom de Birkebeiner. Au contraire, on dit que ce sont les Bagler, les envahisseurs victorieux du sud de la Norvège, qui ont jeté l’homme dans le puits. En conséquence, des rapports précédents avaient supposé que l’homme dans le puits était un Norvégien central, du côté des perdants des Birkebeiners, notent les auteurs. “Nos résultats montrent sans équivoque que l’ascendance de l’homme dans le puits était typique de la population actuelle des comtés du sud d’Agder, mais bien sûr, ils ne peuvent pas nous dire si l’homme dans le puits appartenait à l’armée Birkebeiner ou aux Bagler.”

Même s’il est impossible de déterminer si l’homme dans le puits appartenait à un camp ou à l’autre, les résultats montrent que l’endogamie dans le sud de la Norvège avait déjà commencé il y a huit siècles. “Le texte n’est pas tout à fait exact : ce que nous avons vu, c’est que la réalité est bien plus complexe que les histoires de la saga”, explique l’archéologue Anna Petersén, de l’Institut norvégien de recherche sur le patrimoine culturel à Oslo (Norvège).