Phil Lesh, membre fondateur et bassiste de Grateful Dead, est décédé vendredi matin, selon une publication sur son compte Instagram officiel.
La légende du rock, originaire de Californie, avait 84 ans.
Lesh “est décédé paisiblement” alors qu’il était entouré de sa famille, selon la publication sur son Instagram.
“Phil a apporté une immense joie à tout le monde autour de lui et laisse derrière lui un héritage de musique et d’amour”, peut-on lire dans le message. “Nous vous demandons de respecter la vie privée de la famille Lesh en ce moment.”
Lesh est né et a grandi dans un centre de contre-culture d’après-guerre, à Berkeley, en Californie, dans la région de la baie de San Francisco, où il a commencé son parcours musical en apprenant à jouer du violon classique. Il a troqué le violon contre la trompette et a créé des sons inspirés par le pionnier allemand de la musique électronique Karlheinz Stockhausen et par le partisan américain de la musique minimale Steve Reich.
Selon ses mémoires, “Searching for the Sound: My Life in the Grateful Dead”, Lesh a rencontré Jerry Garcia en 1959 alors qu’il se trouvait dans la ville de Palo Alto, en Californie.
Ce n’est qu’après leur deuxième rencontre en 1964, selon Pierre roulanteque Garcia a recruté Lesh comme bassiste pour The Warlocks.
“Sur la suggestion de Garcia, Lesh a appris à jouer de la basse électrique et l’a rejoint dans un nouveau groupe mêlant R&B, country et rock’n’roll avec une ferveur expérimentale jamais entendue auparavant”, a déclaré un responsable. résumé des états du livre de Lesh.
Peu de temps après, le groupe se rebaptise Grateful Dead, avec Lesh à la basse et Garcia à la guitare. Son premier concert a eu lieu au Frenchy’s Bikini-A-Go-Go à Hayward, en Californie, devant un public de trois personnes, selon le résumé.
The Dead a fusionné le rock, le jazz et le folk, pour devenir l’un des groupes les plus influents de l’histoire américaine, rejoignant très tôt l’auteur Ken Kesey (“One Flew Over the Cuckoo’s Nest”) pour les fameuses soirées “Acid Test” alimentées au LSD. dans les années 1960, documenté par un autre auteur de la contre-culture, Tom Wolfe, dans « The Electric Kool-Aid Acid Test ».
Dans ses mémoires, Lesh a écrit : « J’ai su instantanément que cette combinaison – acide et musique – était l’outil que je recherchais. »
Le rock sinueux et long de The Dead était la bande originale du psychédélisme américain. Les tournées du groupe ont longtemps maintenu une sous-culture de Deadheads qui échangeaient des enregistrements sur cassette et voyageaient derrière le groupe.
Connu pour être un bassiste virtuose, Lesh est reconnu pour avoir redéfini le son de la basse et influencé fortement le son des Grateful Dead.
Il jouait de sa basse comme un instrument principal, utilisant un médiator pour trouver des sons qui chevauchent le bas du spectre d’une guitare, Pierre roulante dit.
“Lesh est l’un des bassistes les plus talentueux que vous ayez jamais entendu en termes de subtilité et d’invention”, a écrit Bob Dylan à propos du bassiste de Grateful Dead dans son livre de 2022, “The Philosophy of Modern Song”.
Le maire de San Francisco, London Breed, a déclaré vendredi sur la plateforme de médias sociaux X cet hôtel de ville serait illuminé en l’honneur de Lesh pendant la nuit. “Phil Lesh était plus qu’un bassiste : c’était une icône de San Francisco qui a contribué à définir une époque et à façonner le monde de la musique”, a-t-elle déclaré.
L’Empire State Building a déclaré sur X que le gratte-ciel historique de New York serait éclairé vendredi soir dans des couleurs tie-dye “pour honorer la vie et l’héritage de Phil Lesh”.
Stade de Chicago Soldier Field, où les Dead ont joué leur dernier concert avec Garcia le 9 juillet 1995, dit sur X, “Merci pour les souvenirs, Phil.”
L’icône du hip-hop Chuck D de Public Enemy dit le X“Phil Lesh a continué.”
Martha Quinn, ancienne VJ de MTV et actuelle DJ d’iHeartRadio dit le Xfaisant référence à la mascotte de l’ours dansant des Grateful Dead, “L’ours n’a pas vraiment envie de danser aujourd’hui. … Merci pour ton héritage Phil, tu nous as fait sentir comme si nous étions tous tes amis.”
Le groupe s’est dissous après 30 ans et Lesh est devenu, selon les mots de Pierre roulante“un gardien actif de sa flamme vive”. Il a présidé un nouveau groupe d’improvisation appelé Phil and Friends, jouant souvent des spectacles dans la Bay Area dans les années précédant sa mort.
Lesh laisse derrière lui sa femme, Jill, et leurs deux fils, Grahame et Brian.
