Le marathon de Francfort est prêt à accueillir des gagnants surprises après l’annulation de coureurs

Die schlechten Nachrichten erreichten Philipp Kopp schon, da waren die Läufer nicht einmal auf die Strecke gegangen. Wegen Verletzungen oder Problemen mit dem Visum hatte eine Reihe von Startern ihre Zusage für den Frankfurt-Marathon wieder zurückziehen müssen – darunter auch der favorisierte Herpasa Negasa aus Äthiopien, der mit einer Bestzeit von 2:03:40 Stunden der schnellste Läufer auf der Starterliste gewesen wäre, sowie der Kenianer Eric Kiptanui.

Kopp sieht die Spitze aber weiterhin gut besetzt. „Es wird hoffentlich ein spannendes Rennen, weil man keinen klaren Favoriten nennen kann“, sagte der 32-Jährige, der als Sportlicher Leiter das Erbe seines verstorbenen Vaters weiterführen soll, im Gespräch mit der F.A.Z.

Christoph Kopp hatte bis zu seinem Tod im Frühjahr 2023 über viele Jahrzehnte das Elite-Starterfeld koordiniert und so die Geschichte des Frankfurt-Marathons mitgeprägt. „Frankfurt hat in den vergangenen Jahren ausgezeichnet, dass es öfters auch einmal einen Überraschungssieger gegeben hat.“

Der älteste City-Marathon Deutschlands hat sowohl im Spitzen- als auch im Breitensport einen guten Ruf: Mit einem Gesamt-Höhenunterschied von nur 27,8 Metern ist die Strecke extrem flach. Eine durchschnittliche Zielzeit von 3:57:56 Stunden macht Frankfurt zu ei­ner der schnellsten Marathon-Strecken der Welt. Mit 20.000 oder 15.000 Euro – je nach Zeit – für die Sieger sowie 5000 Euro Boni für einen neuen Streckenrekord gibt es zudem ein ordent­liches Preisgeld.

Bei den Männern werden wohl auch in diesem Jahr die großen Läufernationen Kenia und Äthiopien den Sieger unter sich ausmachen. Der Veranstalter hat fünf Athleten mit Bestzeiten von unter 2:07 Stunden angekündigt. Einer, der als aussichtsreicher Kandidat auf den Sieg gilt, ist Elisha Rotich.

Vor drei Jahren hat er beim Paris-Marathon den Streckenrekord der äthiopischen Lauflegende Kenenisa Bekele geknackt. In Frankfurt will Rotich seine persönliche Bestzeit von 2:04:21 Stunden unter­bieten und sich mit einer starken Leistung für einen der großen Marathons in Chicago oder Boston empfehlen. Der 30-Jährige denkt aber noch weiter: „Mein großes Ziel ist es, eines Tages für Kenia zu starten.“

Les organisateurs espèrent une fois de plus une course rapide, avec de l’enthousiasme jusqu’au bout. Outre Rotich, Lencho Tesfaye (2:06:18), Aychew Bantie (2:06:23), Boki Asefa (2:06:46) et Birhan Nebebew (2:06:52) ont également de bonnes chances. Lors de la constitution du peloton d’élite, il était important pour Kopp d’avoir un peloton compact qui se poussait pendant longtemps.

“Bien sûr, nous espérons que tout le monde se rapprochera de son meilleur temps cette année – et peut-être même le battra. Kopp pense que quelqu’un peut battre le record du parcours de Francfort – avec 2:03:42, établi par le Kenyan Wilson Kipsang en 2011. ” la liste de départ, pas : “Pour les hommes, j’espère qu’au final ça ira vers un 2h04 ou un bas 2h05.”

Chez les femmes, les organisateurs veulent tenter d’attaquer le record du parcours. Il est 2 h 19 min 10 s et a été fixé en 2019 par le Kenyan Valary Jemeli Aiyabei. Mais à la fin du mois d’octobre, c’est souvent la météo qui joue un rôle décisif à Francfort.

“L’année dernière, nous voulions battre le record du parcours, mais nous avons échoué de peu à cause des conditions météorologiques.” Cette fois, les coureurs ont peut-être eu de la chance : les bonnes conditions pour un marathon sont des températures fraîches mais pas trop froides, peu de vent et pas de pluie.

L’olympienne allemande Laura Hottenrott, qui a terminé 38e à Paris avec un temps de 2:31:19, est l’Européenne la plus rapide du peloton. Avec un meilleur temps de 2:24:32 heures, elle ne rivalisera probablement pas plus pour les premières places que les partants allemands Tom Thurley (31 ans, Potsdam, 2:14:57 heures) et Jonathan Dahlke (29 ans, Leverkusen, 2 :15). :42).

Hottenrott terminera le marathon de Francfort – comme la course de Valence, dans laquelle elle a sous-estimé le standard olympique – sans meneur afin de pouvoir décider librement et courir un peu plus vite ou plus lentement entre les deux : « C’est ce que font les courses pour “Plus de plaisir.” Mais elle ne s’attaquera pas à son meilleur temps dimanche (à partir de 10 heures du matin) car la préparation après les Jeux Olympiques a été trop courte pour cela. “Je veux juste courir un bon temps – au moins moins de 2h30.”

L’Éthiopien Tigist Abayechew, qui a couru le marathon de Berlin il y a deux ans en 2:18:03 heures, était initialement considéré comme le favori. Elle aurait été la femme la plus rapide à avoir jamais pris le départ à Francfort, mais elle a également dû annuler sa participation dans les derniers mètres. Lors de la conférence de presse de vendredi, Kopp s’est plaint que le délai standard de traitement des visas pour les coureurs éthiopiens n’est plus de 15 jours, mais de 45 jours.

“Cela signifie que si des annulations surviennent, il n’est plus si facile de remplacer les coureurs à temps.” Mais les athlètes pourront probablement disputer une course de haut niveau même sans Negasa et Abayechew – et l’expérience montre qu’il y en a souvent. Les coureurs de Francfort font de toute façon des percées auxquelles on ne s’attendait pas auparavant.