La grippe peut provoquer un grand nombre d’hospitalisations et de décès, en particulier chez les jeunes enfants, les patients souffrant de maladies préexistantes et les personnes âgées. Crédit image : Armée chilienne/Flickr, sous licence Creative Commons CC BY-NC-SA 2.0
Les vaccins contre le virus de la grippe, responsable de la grippe, réduisent le risque d’hospitalisation de 35 %, conclut une étude publiée dans la revue Rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité (MMWR) avec des données de l’Argentine, du Brésil, du Chili, du Paraguay et de l’Uruguay.
Basés sur des informations collectées entre mars et juillet 2024 dans 2 535 hôpitaux de ces pays, les résultats renforcent l’importance de protéger la population la plus vulnérable pour prévenir les coûts sanitaires et économiques associés à l’hospitalisation.
L’impact de la vaccination dépend de facteurs tels que l’incidence de la maladie par saison, l’efficacité du vaccin et la couverture obtenue, rappelle-t-il dans un courriel adressé à SciDev.Net Daniel Salas, directeur exécutif du programme de vaccination de l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) et l’un des auteurs de l’ouvrage.
« À mesure que les souches du virus mutent au fil des années, de nouveaux vaccins sont constamment créés », confirme Luis Cámera, créateur de l’unité de médecine gériatrique de l’hôpital italien de Buenos Aires, qui n’a pas participé à l’étude.
En Argentine par exemple, la maladie est apparue cet hiver « avec de nombreux problèmes laryngés et trachéaux (toux), mais sans effet pandémique », précise-t-il.
« À mesure que les souches du virus mutent au fil des années, de nouveaux vaccins sont constamment développés. »
Luis Cámera, créateur de l’unité de médecine gériatrique de l’hôpital italien de Buenos Aires
La grippe peut causer jusqu’à 830 000 hospitalisations et 70 000 décès dans notre région, en particulier chez les jeunes enfants, les patients souffrant de maladies préexistantes et les personnes âgées. Les travaux ont calculé l’efficacité moyenne du vaccin à 34,5%, portée à 58% pour les personnes présentant des comorbidités.
Bien que les taux soient inférieurs à ceux des autres vaccins, Cámera insiste sur la nécessité d’être immunisé, car « les maladies infectieuses provoquent une plus grande mortalité chez les personnes faibles ».
Ces conditions peuvent conduire à des hospitalisations en soins intensifs. De plus, prévient-il, « chaque réinfection peut détériorer la santé sous d’autres aspects », notamment les événements cardiovasculaires.
La recherche a identifié 11 751 cas d’infections respiratoires aiguës sévères (IRAS) associées à la grippe de type A. 21 pour cent de ces patients étaient vaccinés, un chiffre encore inférieur au scénario pré-COVID, ce que les auteurs attribuent aux doutes sur l’efficacité des vaccins et l’interruption des services de vaccination en raison de la pandémie.
Cámera, qui était membre du comité d’experts qui a conseillé le gouvernement argentin à cette époque, partage ces explications, auxquelles il ajoute « un certain épuisement » provoqué par la prédication anti-vaccin.
Tous ces facteurs peuvent avoir influencé la saison grippale actuelle, qui cette année a eu lieu entre quatre et cinq semaines plus tôt dans les régions du Cône Sud et des Andes par rapport aux saisons de 2010 à 2019, explique Paula Couto, responsable technique de la grippe à l’OPS et également auteur. de l’étude.
Ces changements ont amené l’OPS à recommander de nouvelles mesures d’adaptation, comme l’optimisation des mécanismes d’identification précoce, pour garantir une prise en charge clinique adéquate et éviter la saturation des centres spécialisés.
Dans le rapport de MMWRles pays ayant les taux de réussite les plus élevés étaient l’Uruguay (61 %) et le Chili (57 %), suivis de l’Argentine (42 %) et du Brésil (30 %).
Estefanía Benedetti — membre du service de virologie de l’Institut argentin Malbran et autre auteur de l’ouvrage — explique que la majorité des hospitalisations au Brésil dues au SARI correspondaient à des enfants plus jeunes, pour lesquels le vaccin a une efficacité estimée inférieure.
L’expert met également en garde contre « d’éventuelles différences dans le calendrier de la circulation virale entre les pays », c’est pourquoi, dans la perspective des approches futures, « il est important que chaque pays puisse obtenir ses propres calculs en temps opportun ».
Cependant, il considère que la limitation la plus importante vient du « nombre de cas d’IRAS qui n’ont pas pu être inclus dans le calcul en raison du manque de données de diagnostic moléculaire ».
Cet écart « peut introduire des biais dans les estimations et altérer les résultats », estime Couto, qui encourage également les pays de la région à intensifier leurs « efforts pour améliorer les capacités de diagnostic dans les centres sentinelles », chargés d’une surveillance épidémiologique intensifiée. .
La même chercheuse reconnaît que la taille de l’échantillon a été réduite car les estimations sont basées sur des données de mi-saison, même si elle espère que l’évaluation vers la fin “fournira des résultats plus robustes”.
Ces limitations « sont des facteurs connus », minimise Cámera. « L’important est de se faire vacciner plusieurs fois et de générer une immunité croisée », ce qui se produit lorsque la protection contre une souche s’étend à d’autres souches similaires, contribuant ainsi à ce que la maladie se présente sous des formes plus bénignes.
Les auteurs conviennent que la vaccination reste l’une des mesures les plus efficaces pour prévenir les complications, au même titre que le lavage des mains, l’utilisation de masques et les traitements antiviraux.
Pour renforcer les campagnes annuelles, Salas recommande d’améliorer la couverture des groupes à risque (enfants, femmes enceintes, personnes atteintes de maladies chroniques, agents de santé et personnes âgées) grâce à des stratégies de communication adaptées.
Il appelle également à garantir que le vaccin soit disponible rapidement et en temps opportun, ce qui permettra d’atteindre des taux de couverture avec un plus grand impact et moins de cas.
Par: Pablo Corso
Cet article a été produit par l’édition Amérique latine et Caraïbes de SciDev.Net.
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