Record du parcours : Patrick Lange remporte à nouveau les Championnats du monde Ironman à Hawaï

Patrick Lange de Hesse l’a Homme de fer gagné à Hawaï. Après de belles performances sur les 3,86 kilomètres de natation et 180,2 kilomètres de cyclisme, Lange a débuté son grand spectacle de course à pied dans sa discipline phare sur 42,2 kilomètres et s’est imposé pour la troisième fois. Championnat du monde Ironman – et cela dans un temps record de 7:35:53 heures.

Il a dit qu’il ne pouvait absolument pas y croire. “Il faut quelques semaines pour que l’on se rende compte : aujourd’hui, j’ai eu une journée parfaite”, a souligné Lange et a dédié la victoire dans l’interview de ZDF à sa mère décédée il y a quatre ans : “Quand elle était à l’hospice et que j’ai vu pour la dernière fois, elle a dit que je devais tout donner pour elle et gagner à nouveau”, a-t-il déclaré, les larmes aux yeux.

Avec son triple titre après les succès de 2017 et 2018, il revient à égalité avec Jan Frodeno après ses triomphes à Hawaï. Il a gagné en 2015, 2016 et également en 2019 lorsque Lange a dû abandonner en raison de graves problèmes de santé. Au total, il s’agissait de la onzième victoire masculine allemande au triathlon de La Mecque.

Lange a également couronné 15 mois fantastiques de triathlon allemand – à commencer par un triple succès l’année dernière aux Championnats du monde sur la moitié de la distance, la victoire olympique de l’équipe allemande de relais mixte à Paris cet été et le premier titre de champion du monde Ironman pour Laura Philipp environ il y a un mois Bon. Il a reçu 125 000 $ pour sa victoire à Hawaï et peut espérer une autre aubaine dans la soi-disant Ironman Pro Series.

Un triomphe presque avec une annonce

Lange a déclaré avant la course qu’il était plus en forme que jamais. Et nulle part ailleurs le triathlète ne se sent aussi à l’aise que sur la Grande Île. Deux facteurs qui plaident en faveur d’une solide performance de l’athlète mesurant 1,78 mètre, qui a remporté l’Ironman au Texas cette année mais a subi un revers lors de sa course à domicile à Francfort.

Lorsqu’un canon démarrait traditionnellement la course avec une forte détonation dans la baie de Kailua-Kona, il devait essayer de rester en contact avec les leaders. En natation, on ne gagne pas un Ironman, mais on risque de le perdre. Surtout pour Lange, qui est fort sur le vélo mais qui ne fait pas partie des surcyclistes, il était important de ne pas sortir trop loin de l’eau chaude – les combinaisons étaient, comme toujours, interdites.

Lange s’est rapidement mis dans une bonne position et a pu profiter de l’ombre aquatique des concurrents devant lui – parfois en utilisant beaucoup ses coudes. Il est sorti de l’eau à la quatrième place, suivi de Sam Laidlow en deuxième position. Le Français a remporté les Championnats du monde Ironman à Nice il y a un an. Lange a laissé derrière lui ses autres principaux rivaux.

“10 sur 10 – bien sûr, il le fait de manière exceptionnelle”, a attesté l’ancien entraîneur Björn Geesmann au natif. Hessequi n’a changé d’entraîneur que peu avant la Coupe du monde. Laidlow était le premier sur le vélo, mais le joueur de 25 ans a perdu quelques secondes et a été dépassé car il n’a pas pu fermer son casque rempli de glaçons et refroidi. Mais il a rapidement repris les devants.

Un groupe plus important s’était formé derrière eux, dont faisait partie Lange. Après environ la moitié de la distance parcourue à vélo, il était à environ cinq minutes de Laidlow. Son poursuivant le plus féroce était Magnus Ditlev. Le célèbre cycliste fort et détenteur du record du monde a rapidement progressé après une natation plutôt faible.

Le co-favori Kristian Blummenfelt, en revanche, a dû faire face à des problèmes considérables. Le champion du monde de rattrapage à St. George 2022 a dû vomir à plusieurs reprises sur le vélo, mais malgré tout, il est resté longtemps en tête. Devant, Laidlow a encore augmenté la pression et a prolongé l’avance sur ses poursuivants : 9:06 minutes sur Lange après le deuxième changement.

Une hypothèque décente – mais aussi une hypothèque que Lange avait déjà contractée sur Laidlow. En 2023 à Nice, il a couru sur le parcours de course à pied environ 13 minutes après Laidlow et a atteint la ligne d’arrivée avec seulement quatre minutes de retard.

Lange se bat en avant

“C’est vraiment fou”, s’est étonné même l’ancien champion du monde Sebastian Kienle, qui a commenté ZDF en tant qu’expert et qui a inauguré une ère allemande en 2014. Hawaii. En très peu de temps, Lange a dépassé presque tout le monde et s’est hissé à la deuxième place. Après trois kilomètres, l’écart avec Laidlow était d’environ huit minutes, et après trois kilomètres supplémentaires, sept minutes.

Après exactement six heures de course, le moment était venu : Lange prenait pour la première fois la tête. Il a giflé Laidlow sur les fesses, lui a dit quelques mots et s’est enfui. Laidlow, en revanche, perdait de plus en plus ; sa fuite en vélo – il était le premier à rester moins de quatre heures – lui avait volé ses forces.

Cependant, cela ne pouvait pas être arrêté très longtemps. Pour se rafraîchir, il s’est versé à plusieurs reprises de l’eau d’un bidon sur son corps et a couru vers son troisième triomphe – et plus vite que quiconque avant lui. Conclusion de Frodeno : “Hawaï est tout simplement sa place, il peut se surpasser ici à chaque fois.”