Wrigley’s Spearmint disparu : pourquoi le chewing-gum culte a disparu

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Presque tout le monde les connaît : les bandes de chewing-gum classiques de Wrigley’s, y compris des marques comme Juicy Fruit, Spearmint et Doublemint. On les trouvait autrefois à toutes les caisses des supermarchés allemands. Mais aujourd’hui, ils ont discrètement et secrètement disparu des rayons – du moins en Allemagne.

Pourquoi Wrigley’s, une entreprise avec plus de 130 ans de tradition, a-t-elle retiré ses emblématiques bâtons de gomme ? La réponse réside dans le changement des habitudes de consommation. En outre, la pandémie du coronavirus a placé l’industrie du chewing-gum face à d’importants défis économiques.

Les débuts du chewing-gum

Le chewing-gum a une longue tradition : les gens mâchaient de la résine de bouleau dès le néolithique. Le chewing-gum moderne tel que nous le connaissons aujourd’hui a été développé par l’Américain Thomas Adams en 1872. Il a combiné le sucre avec du chicle, une substance gommeuse, pour produire le premier chewing-gum industriel.

Cependant, le chewing-gum doit sa percée mondiale à William Wrigley Junior. En 1891, il fonde pour la première fois une entreprise de vente de savons et de levure chimique. Pour rendre ses produits plus attrayants, il a inclus un paquet de chewing-gum comme cadeau promotionnel – avec un succès retentissant. Dès 1893, il lance sur le marché le premier chewing-gum de sa marque : Juicy Fruit et peu après Spearmint.

L’ascension de Wrigley et la prise de contrôle par Mars

Au fil des décennies, Wrigley’s est devenu le plus grand fabricant de chewing-gum au monde. Ces produits sont devenus particulièrement populaires pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsqu’ils faisaient partie intégrante des rations alimentaires des soldats américains. Le chewing-gum était considéré comme un moyen utile de remonter le moral des troupes. Et les bombardiers alliés aux raisins secs ont non seulement largué des raisins secs en Allemagne, mais aussi du chewing-gum en bandes Wrigley.

En 2008, l’entreprise a été rachetée par le fabricant de confiserie Mars pour 23 milliards de dollars, soutenu par l’investisseur américain Warren Buffett. Grâce à cette acquisition, Mars a pu étendre considérablement sa position sur le marché mondial dans le secteur de la confiserie.

La fin des bâtonnets de chewing-gum de Wrigley

En 2022, les fans de Wrigley ont remarqué que les emblématiques bandes de bubble-gum avaient discrètement disparu des étagères. Interrogée, la société a expliqué que la production de bandes de chewing-gum avait été interrompue. À l’avenir, l’accent sera mis sur la production de chewing-gums à dragées, comme ceux des marques Orbit et Airwaves.

La raison de cette décision réside dans l’évolution des conditions du marché. Wrigley’s réagit à la baisse des ventes et à la baisse de la demande de bâtonnets de chewing-gum. «Le format bandelette pour chewing-gum ne fait plus partie de notre portefeuille Mars Wrigley dans la région européenne», répond Mars GmbH.

Cette évolution était déjà prévisible avant la pandémie, mais a été exacerbée par la crise du Corona. La pandémie de Covid-19 a eu un impact profond sur de nombreux secteurs, notamment celui du chewing-gum. Les ventes de chewing-gum ont chuté en 2020. Une raison plausible : l’obligation de porter un masque et la réduction des contacts sociaux ont fait chuter la demande.

Les amateurs de bâtonnets de chewing-gum traditionnels ont toujours la possibilité d’acheter ces produits auprès de détaillants ou d’importateurs internationaux. Ils sont toujours vendus en Chine ou en Amérique du Nord.

LD/SH/KH