KOCHI : Rachel Gupta, une jeune femme de 20 ans originaire de Jalandhar au Pendjab, est entrée dans l’histoire en devenant la première Indienne et seulement la troisième Asiatique à être couronnée Miss Grand International.
Lors d’une interaction exclusive avec TNIE, Rachel, qui se trouve actuellement à Bangkok, a déclaré : « Apporter une réalisation aussi importante à mon pays me remplit d’une immense fierté et d’une immense joie. Bien sûr, remporter la couronne ne représente que la moitié du voyage ; le véritable défi maintenant est de prouver que je suis une reine digne, et je m’engage pleinement à le faire.
La 12e édition du concours, qui a débuté fin septembre, a vu la participation de 68 candidats, chacun représentant son pays ou territoire. Vingt d’entre eux ont accédé à l’étape finale, qui s’est déroulée à Bangkok, en Thaïlande, le 25 octobre.
Chaque candidat a été sélectionné lors d’un concours national ou, dans certains cas, trié sur le volet. Rachel a été couronnée gagnante du concours Miss Grand India 2024, organisé par le groupe Galamanand, en août. Lors de la finale nationale, elle a également remporté les sous-titres de Miss Top Model, Best in Ramp Walk, Beauty with Purpose et Best National Costume.
« Dès le départ, Rachel a montré un immense potentiel. Bien qu’elle n’ait que 20 ans, elle faisait du spectacle depuis un certain temps maintenant et cela se voyait vraiment dans son sang-froid, sa chorégraphie et sa maîtrise de la scène. Elle était l’artiste hors pair de l’événement et sa gagnante méritée », a déclaré Shamkhan A, directeur du spectacle Miss Grand India 2024, à TNIE.
« Nous nous attendions à ce qu’elle donne du fil à retordre à tout le monde lors de la finale internationale. Mais gagner est très spécial. Il s’agit d’une première et d’une étape importante pour l’Inde », a ajouté Shamkhan.
Rachel a commencé le mannequinat en 2022, à l’âge de 18 ans. La même année, elle a été couronnée Miss SuperTalent du Monde lors de la 15e édition du concours organisé à Paris, en France. Sa préparation à la finale du dernier concours comprenait un concours de maillots de bain et de vêtements de sport, un défilé national de costumes, une compétition préliminaire, une séance d’entretiens à huis clos et le spectacle final.
Rachel a été couronnée gagnante par la tenante du titre sortante, Luciana Fuster du Pérou. A propos de sa victoire, l’équipe de Miss Grand International a écrit sur les réseaux sociaux. « Elle incarne la beauté, l’élégance et le vrai talent. Puisse son chemin vers le succès briller encore plus à chaque pas qu’elle franchit.
Dans son discours final, Rachel a exhorté les dirigeants du monde « à cesser de se battre, à commencer à se respecter les uns les autres et à s’assurer qu’il y ait suffisamment de ressources pour tous sur cette planète ». Les finalistes du concours sont Christine Juliane Opiaza des Philippines, Thae Su Nyein du Myanmar et Safietou Kabengele de France.
La dernière fois que l’Inde a failli remporter le titre tant convoité, c’était en 2018, lorsque Meenakshi Chaudhary, originaire de l’Haryana, a été couronné premier finaliste. La première édition de Miss Grand International a eu lieu en 2013.
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