Les sanctions contre Verstappen étaient-elles justifiées ?
Un penalty contre Lando Norris a été discuté à Austin. Sept jours plus tard, Max Verstappen était visé par les arbitres. Une fois de plus, les deux rivaux de la Coupe du monde se sont affrontés directement. Dans le duel pour la deuxième place, Norris attaque sur le couloir extérieur au 10e tour, mais est poussé hors de la piste par son adversaire. « J’étais devant Max aussi bien au freinage qu’au sommet. Au final, j’ai dû faire un écart pour éviter une collision », s’est plaint le pilote McLaren.
Norris a raccourci la courbe et devance son adversaire. Mais Verstappen contre-attaquait juste un peu plus tard. Dans le virage 7, il a percuté l’intérieur, mais il était beaucoup trop rapide et a glissé hors de la piste. Parce que Norris ne pouvait pas se rendre, il a également dû se rendre dans la zone de dégagement. Comme à Austin, Charles Leclerc a accepté le cadeau et les a facilement dépassés tous les deux à l’intérieur.
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Norris a attaqué Verstappen sur l’aile. Mais il a ensuite dû quitter la piste.
Cette fois, les commissaires de la FIA n’ont montré aucune pitié à Verstappen. Il y a eu une pénalité de dix secondes pour les deux manœuvres, que le pilote Red Bull a dû purger lors de l’arrêt au stand. Afin de ne pas risquer une surchauffe, Verstappen a même coupé le moteur en attendant. La pénalité l’a finalement propulsé à la sixième place derrière les deux Mercedes.
“Il n’est plus intéressé à gagner. Il veut seulement me battre”, a déclaré Norris à l’arrivée. “J’ai beaucoup de respect pour Max, mais pour moi, ce n’était pas une course propre aujourd’hui. Il sait qu’il a dépassé la limite. Au final, il l’a payé.” Le patron de McLaren, Zak Brown, a trouvé des mots encore plus durs : “Les sanctions ne sont probablement pas suffisantes. Cela devient ridicule. Assez, c’est assez ! Mais il est désormais clair que les commissaires sportifs ont un œil sur lui.”
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Lors de son tour de presse, Christian Horner a déballé des données télémétriques destinées à prouver que Lando Norris n’a pas été poussé hors de la piste par Verstappen.
Verstappen lui-même n’a pas voulu dire grand-chose sur les pénalités. La direction s’est rangée du côté de son protégé : “C’était une réaction excessive à ce qui s’est passé à Austin”, s’est plaint le directeur sportif Helmut Marko. Christian Horner a apporté une impression des données télémétriques lors de son événement de presse, qui montrait une comparaison des deuxièmes tours de Norris.
“Lando était 15 km/h plus rapide lors de son attaque et freinait plus tard que lors de son tour le plus rapide”, a calculé le chef d’équipe en suivant les lignes avec son doigt. “Vous pouvez également voir sur les enregistrements embarqués qu’il n’aurait jamais fait le virage.” Horner a profité de ce duel pour critiquer les règles de duel actuelles : “Normalement, le pilote à l’intérieur contrôle le virage, maintenant il doit laisser de l’espace. Si le pilote à l’extérieur a un avantage, ce sera le chaos dans les cinq derniers”. courses. »
Toto Wolff est également intervenu dans le litige. Le patron de l’équipe Mercedes reconnaît une refonte de l’interprétation des règles : “Un pilote comme Max profitera toujours de ce que les règles autorisent. Il y a maintenant une nouvelle interprétation. Cela a un impact sur la façon dont les pilotes se battent les uns avec les autres dans le Le Mexique a donc un nouveau précédent : “Il n’est plus permis de faire sortir un adversaire de la piste. Cela devrait améliorer les courses. »
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Lando Norris a au moins pu battre Leclerc et empêcher une double victoire de Ferrari.
Norris aurait-il pu gagner la course ?
Même si Verstappen s’est sacrifié avec son penalty, il a au moins réussi à ralentir son rival en Coupe du monde dès le premier relais. Lorsque la Red Bull s’est finalement arrêtée au 26e tour, l’écart entre Norris et Sainz était déjà passé à 12,6 secondes. La colère du patron de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a d’abord été limitée : “Je pensais que les Ferrari étaient de toute façon trop fortes pour nous. Mais ensuite Lando était tout à coup tout aussi rapide dans le deuxième relais. Sans les incidents du début, il aurait pu être en lice pour la place. la victoire peut se battre.
En pneus durs, Norris rattrapait de plus en plus son retard dans le sprint final. C’était encore suffisant pour rattraper Charles Leclerc et empêcher un doublé Ferrari. Le pilote monégasque parvient à rattraper de justesse un pilote égaré dans le virage d’arrivée au 63e tour, mais sort de piste et doit laisser passer son poursuivant sans se battre. Le patron de l’équipe, Frédéric Vasseur, était contrarié après la course par le fait que les pilotes n’avaient pas fait de place à temps et c’était la seule raison pour laquelle Leclerc était sous pression.
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Zak Brown s’est introduit clandestinement sur la photo du vainqueur Ferrari.
Pourquoi Sainz était-il si supérieur au Mexique ?
Au final, Carlos Sainz a franchi la ligne d’arrivée avec 4,7 secondes d’avance sur Norris. Le patron de McLaren, Stella, pourrait vivre avec la défaite. “La chose la plus importante pour moi est que notre voiture améliorée puisse suivre Ferrari – et sur une piste qui devrait en fait mieux leur convenir. C’est un bon signe pour les prochaines courses.” Sainz a passé un vrai week-end au Mexique. L’Espagnol a été aidé par le fait que sa voiture était bien positionnée dès le premier tour.
Leclerc a dû remettre sa Ferrari au pilote junior Ollie Bearman lors de la séance d’ouverture. S’en est suivi un test de pneus lors de la deuxième séance d’entraînement, qui n’a permis aucun travail de réglage. Le troisième entraînement n’a pas suffi à Leclerc pour retrouver un équilibre parfait et un bon ressenti de l’accroche. Vasseur a également indiqué que le pilote monégasque a dû gérer plus de refroidissement que son équipier en course.
Norris et Verstappen ont également involontairement manqué la première séance d’entraînement, puis ont haleté pour le temps perdu. Chez Red Bull vendredi, une fuite dans l’admission du turbo a provoqué une diète des tours. En course, Verstappen a dû rouler avec un moteur plus ancien qui manquait de puissance. « Il nous manquait 3 à 5 km/h dans la ligne droite », calculait Marko. L’homme de Graz a indiqué que Verstappen pourrait accepter une pénalité sur la grille pour avoir installé un nouveau moteur au Brésil.
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Lors du duel avec Lawson, Perez a endommagé sa voiture. Les points sont devenus hors de portée dès le début.
Qu’est-ce qui n’a pas fonctionné avec Perez ?
La libération espérée lors du match à domicile a échoué pour Sergio Pérez. Comme à Austin, le Mexicain se plaignait d’un manque de sensations aux freins. Les qualifications étaient terminées après le premier tour à élimination directe. La course a alors débuté par un faux départ car il a roulé d’un mètre au-dessus de son box de départ. Avant de purger la pénalité de cinq secondes, Pérez est également entré en collision avec le pilote Toro Rosso Liam Lawson. “Le coffre latéral avait un trou et il manquait une partie du soubassement”, s’est agacé Horner. “Au total, il a perdu 70 points d’appui.”
Le chef d’équipe perd peu à peu patience. Malgré un contrat pour 2025, Perez est désormais menacé d’expulsion : “Il sait que seuls les résultats comptent en Formule 1. Si les performances ne répondent régulièrement pas aux attentes, nous devons y regarder de plus près. Nous comptons sur les deux voitures qui marquent régulièrement des points. “. Interrogé directement, Horner n’a pas voulu exclure que Perez doive partir avant la fin de la saison : “Nous avons fait tout ce qui était possible. Mais à un moment donné, il arrive un moment où plus rien ne fonctionne. Ensuite, des décisions difficiles ont été prises. à faire.”
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Les pilotes Mercedes ont modifié l’ordre à trois reprises en course.
Quelle est la qualité de la mise à niveau Mercedes ?
Mercedes a nécessairement profité du week-end mexicain pour comparer la mise à niveau américaine avec l’ancien package. Russell avait endommagé son nouveau sous-plancher à Austin. Cela signifiait qu’un seul nouveau kit était disponible pour Lewis Hamilton. Cependant, il n’y avait pratiquement aucune différence visible. En qualifications, Russell a même réussi trois dixièmes de seconde sur son coéquipier. En course, Hamilton a brièvement inversé l’ordre avec un meilleur départ, mais son rival stable a rapidement contre-attaqué au 15e tour.
Ce n’est que grâce à un défaut de l’aileron avant chez Russell que la mise à niveau a finalement été réalisée. “L’un des volets s’est cassé lorsque George est sorti des stands et a heurté une bosse lors du duel avec Piastri. Peut-être que les turbulences de l’air ont également joué un rôle”, a réfléchi Wolff. Le chef d’équipe n’a pas pu expliquer pourquoi la mise à niveau n’était pas clairement supérieure : “Les pièces améliorées montrent un comportement que nous ne comprenons pas. Nous avons eu les accidents à Austin. La voiture est comme si elle était sur une lame de rasoir. Nous le ferons.” encore une fois au Brésil. Cependant, il n’est pas encore possible de conclure de la performance ici quel package est le meilleur.”
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