L’Australie va accroître sa défense antimissile et sa capacité de frappe à longue portée alors que la région Asie-Pacifique entre dans « l’ère des missiles ».
L’Australie va accroître sa capacité de défense antimissile après que le test chinois d’un missile balistique intercontinental (ICBM) dans le Pacifique Sud ait soulevé des « inquiétudes importantes » et alors que la région Asie-Pacifique entre dans « l’ère des missiles ».
L’Australie prévoit d’augmenter sa défense antimissile et sa capacité de frappe à longue portée, et coopérera avec ses partenaires de sécurité que sont les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud sur les questions de stabilité régionale, a déclaré mercredi le ministre australien de l’Industrie de défense, Pat Conroy, dans un discours.
« Pourquoi avons-nous besoin de plus de missiles ? La concurrence stratégique entre les États-Unis et la Chine est une caractéristique essentielle de l’environnement de sécurité australien », a déclaré Conroy au National Press Club de Canberra.
« Cette concurrence est la plus vive dans notre région, l’Indo-Pacifique », a-t-il déclaré.
Conroy a déclaré que la région était à l’aube d’une nouvelle ère de missiles, où les missiles sont également des « outils de coercition ».
Il a également évoqué le tir d’essai par la Chine d’un ICBM en septembre qui a parcouru plus de 11 000 km (6 835 miles) pour atterrir dans l’océan Pacifique, au nord-est de l’Australie.
“Nous avons exprimé notre grande inquiétude concernant cet essai de missile balistique, en particulier son entrée dans le Pacifique Sud, étant donné le Traité de Rarotonga qui stipule que le Pacifique devrait être une zone exempte d’armes nucléaires”, a-t-il déclaré aux journalistes en réponse à une question.
L’Australie déploierait des missiles SM-6 sur sa flotte de destroyers pour assurer sa défense antimissile balistique, a-t-il ajouté.
L’Australie fait partie des pays de la région Asie-Pacifique qui augmentent considérablement leurs dépenses de défense.
En avril, l’Australie a dévoilé une stratégie de défense qui prévoyait une forte augmentation des dépenses pour contrer sa vulnérabilité face aux ennemis qui interrompraient les échanges commerciaux ou empêcheraient l’accès aux routes aériennes et maritimes vitales.
Outre le développement rapide de sa flotte de surface, l’Australie prévoit de déployer des sous-marins furtifs à propulsion nucléaire dans le cadre d’un accord tripartite avec les États-Unis et le Royaume-Uni connu sous le nom d’AUKUS.
Le ministre de la Défense, Richard Marles, a déclaré que l’Australie dévoilait son « plan » pour la fabrication nationale de missiles rapides et l’acquisition d’une capacité de frappe à longue portée pour le pays.
Plus tôt ce mois-ci, l’Australie a annoncé un accord de 7 milliards de dollars australiens (4,58 milliards de dollars) avec les États-Unis pour acquérir des missiles à longue portée SM-2 IIIC et Raytheon SM-6 pour sa marine.
“Nous devons montrer aux adversaires potentiels que les actes hostiles contre l’Australie ne réussiront pas et ne pourront pas être maintenus si le conflit se prolonge”, a déclaré Conroy dans son discours.
« Dans un monde marqué par la perturbation de la chaîne d’approvisionnement et la fragilité stratégique, l’Australie doit non seulement acquérir davantage de missiles, mais aussi en fabriquer davantage ici chez elle », a-t-il ajouté.
L’Australie dépensera 316 millions de dollars australiens (206 millions de dollars) pour établir une fabrication locale de systèmes de fusées à lancement multiple guidés (GMLRS) en partenariat avec Lockheed Martin, afin de produire des armes sol-sol rapidement déployables destinées à l’exportation à partir de 2029. L’usine être capable de produire 4 000 GMLRS par an, soit un quart de la production mondiale actuelle, a déclaré Conroy.
Le ministre de la Défense, Marles, a déclaré que l’installation créée pour produire le GMLRS « aura également la capacité de fabriquer une gamme d’armes et de contribuer à la capacité de production de nos partenaires de confiance dans la région et au-delà ».
Le groupe français Thales va également établir une fabrication australienne de munitions d’artillerie M795 de 155 mm, utilisées dans les obusiers, dans une usine de munitions appartenant au gouvernement australien située dans la petite ville victorienne de Benalla. Il s’agira de la première forge dédiée en dehors des États-Unis, avec une production commençant en 2028 et une capacité d’augmentation pour produire 100 000 cartouches par an.
En août, l’Australie a annoncé qu’elle fabriquerait conjointement des missiles de frappe navale à longue portée et des missiles de frappe interarmées avec la société norvégienne Kongsberg Defence & Aerospace dans la ville de Newcastle, sur la côte est de l’Australie, le seul site en dehors de la Norvège.
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