Les bibliothèques River Campus organisent chaque année leur festival de la peur le week-end précédant Halloween. Le thème des pirates de cette année incite les élèves à suivre le « x » marqué sur la carte pour collecter suffisamment de timbres pour gravir le tristement célèbre clocher de Rush Rhees.
Le festival, qui a débuté en 1998, vise à contribuer à promouvoir le système de bibliothèques du River Campus, en particulier les nombreux petits espaces autour du campus comme le POA ou Robbins.
Selon la coordinatrice de l’événement, Claudia Pietrzak, le projet a été lancé pour aider à sensibiliser les étudiants à la façon de trouver des livres dans les piles « effrayantes ».
Le personnel de la bibliothèque organise également la visite de la tour lors du festival, au cours de laquelle le personnel guide les étudiants à travers l’escalier en colimaçon et les aide à franchir une fenêtre jusqu’au sommet de Rush Rhees.
Pietrzak a déclaré que la coordination de la visite de la tour est l’un des éléments logistiques les plus difficiles de l’événement. Le personnel suit une brève session de formation pour tout apprendre, de la façon de guider les étudiants vers le sommet jusqu’à ce qu’il faut faire en cas de problème.
Pour pouvoir voir la vue depuis le sommet de Rush Rhees, les étudiants doivent d’abord participer à une chasse au trésor qui consiste à collecter des timbres, à répondre à des quiz sur la bibliothèque et à visiter chaque bibliothèque du River Campus.
“La visite de la tour n’est pas pour vous si vous n’aimez pas les espaces restreints ou les hauteurs”, a déclaré Pietrzak. “C’est un bâtiment des années 30, donc c’est assez inaccessible […] J’aimerais que tout le monde puisse le faire mais pas tout le monde[one can] […] Il faut littéralement sortir par la fenêtre.