Une nouvelle étude de faisabilité indique qu’il existe des arguments en faveur du développement d’un corridor de transport léger sur rail (LRT) de 15 km dans la ville de Galway.
“Les coûts du projet augmenteront inévitablement avec l’inflation future des prix de la construction”, indique-t-il.
Le rapport de 46 pages a été préparé par la société de consultants Atkins-Réalis, qui possède une expertise internationale dans le domaine des transports. Il a examiné quatre corridors possibles et a déclaré que l’option la plus préférable était un itinéraire de 14,8 km allant de la banlieue de Knocknacarra, à l’ouest de la ville, à Eyre Square, puis aux banlieues est de Parkmore et Doughiska.
Il a déclaré que si des parkings relais étaient disponibles aux terminus de chaque côté, le LRT pourrait desservir les navetteurs du Connemara à l’ouest et d’Oranmore, Athenry et d’autres villes de banlieue à l’est.
Il a également indiqué qu’un tel itinéraire passerait par les endroits les plus fréquentés de la ville, notamment l’hôpital universitaire, l’université de Galway, le centre-ville et les parcs industriels et d’affaires à l’est de la ville.
Le rapport de faisabilité des consultants sur Galway Luas
La demande quotidienne de passagers aux heures de pointe pourrait atteindre 1 800 par heure en provenance de la banlieue ouest et 1 500 par heure en provenance de la partie est de la ville. La demande tomberait à environ 500 par heure pendant les heures creuses. La demande globale, selon les modèles les plus optimaux, pourrait atteindre 7,5 millions de passagers par an.
Le rapport présente deux options en termes de type de transport : le LRT conventionnel comme à Dublin, ou le Very Light Rail (VLR), un système qui utilise de petits tramways très légers d’une capacité maximale de 70 personnes.
Quoi qu’il en soit, Galway n’aura pas besoin de longs tramways. « Il est peu probable que Galway ait besoin de tramways aussi longs, et les constructeurs sont également en mesure de proposer des configurations plus petites pour répondre aux besoins des petites villes ou des itinéraires moins fréquentés.
“Par exemple, à Francfort, il y a eu récemment une nouvelle commande de tramways de 31,5 m de long pouvant accueillir jusqu’à 190 passagers”, indique le communiqué.
Les systèmes VLR ne reposent pas sur un système de caténaire (câbles électriques aériens) mais chaque locomotive peut être alimentée par batterie rechargeable. De plus, les travaux de terrassement liés au très léger rail sont moins intrusifs, vont moins en profondeur et ne nécessitent pas de déplacement des services publics souterrains. Les coûts de construction sont bien inférieurs à ceux du TLR. Un système Very Light Rail est actuellement testé à Coventry.
Les rues étroites du centre-ville poseraient certains problèmes en termes de pose de voies ferrées et le pont Salmon Weir, s’il était utilisé, pourrait devoir être renforcé. Les consultants ajoutent que plusieurs collines de Galway nécessiteraient une planification minutieuse pour un système capable de négocier une pente de 10 pour cent.
Si la ligne devait passer par l’hôpital universitaire, le rapport suggérait une structure surélevée pour garantir qu’elle n’aurait pas d’impact sur la circulation. Cela nécessiterait des rampes de 200 mètres de long à chaque extrémité.
La sénatrice du Parti Vert Pauline O’Reilly, qui a fait campagne pour un TLR pour la ville, a répondu à la publication du rapport en affirmant que « Gluas » transformerait Galway.
“Ce qui est vraiment intéressant dans cette étude de faisabilité, c’est qu’elle nous dit également que Gluas fonctionnerait mieux et bénéficierait à un nombre encore plus grand de personnes si nous accélérions également tous les autres plans de transport durable dont nous avons besoin pour vraiment faire bouger Galway”, a déclaré le sénateur O. ‘Reilly.
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