Des diots au vin blanc, du fromage à perte de vue, des sucreries en tout genre… Que serait la foire Saint-André sans ses dédales de nourritures ? D’aussi loin que les textes historiques l’attestent, elle s’est toujours déroulée le premier mardi de décembre.
Cette vieille dame aurait pas moins de cinq siècles. « On trouve déjà des références datées de 1132, quand le comte de Genève doit verser une somme à l’abbaye de Tamier le jour de la Saint-André », raconte Michel Amoudry, président des Amis du Vieil Annecy.
N’empêche que tous les habitants du bassin annécien, et même au-delà, connaissent la foire Saint-André. Ce rendez-vous, devenu incontournable, attire chaque année une foule compacte de chalands et d’acheteurs prêts à tout pour faire des bonnes affaires. « Elle attire du monde et beaucoup de population transalpine avec des Italiens et des Suisses. Et pour Annecy, historiquement, c’est la journée du commerce », remarque Frédérique Lardet, maire adjointe en charge des commerces.
Voici quelques anecdotes à (re)découvrir sur cette fête qui attire en moyenne chaque année 50 000 visiteurs.
Une foire d’origine agricole
À l’époque, c’était l’occasion pour les montagnards de s’approvisionner pour l’hiver. Une partie de la foire était dédiée aux engins agricoles en tout genre. « L’avenue de Chambéry était le dernier carré où l’on exposait du matériel agricole, aujourd’hui il a disparu. Il y avait aussi des ventes de chevaux, avenue de l’Industrie. Les maquignons les faisaient courir avenue de Chevêne pour montrer la qualité de ses chevaux », se souvient Michel Amoudry.
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Aujourd’hui, on ne vend plus les mêmes choses mais elle a gardé « ce côté nourriture festive qui la caractérise. Ça m’a toujours épaté de voir des gens manger de la tartiflette à 8h du matin », sourit Frédérique Lardet.
Des animations originales
La foire Saint-André était aussi connue pour ses camelots, des marchands ambulants qui vendaient toutes sortes d’objets. Michel Amoudry se rappelle de certains en particulier, « les casseurs d’assiettes qui proposaient leur porcelaine à un prix et si personne ne les achetait, ils les cassaient par pile par terre. Ça semblait être une forme de vente spécifique à la manifestation ».
Historiquement, la fête foraine a également toujours eu lieu en même temps que la foire Saint-André. Jusqu’en 1960, elle se trouvait à la place du parking de la Préfecture puis elle a été déplacée sur la place des Romains pour des raisons de sécurité.
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Les bonnes affaires
Son succès est toujours intact. Il faut dire que la foire est l’occasion de faire des bonnes affaires, les commerçants bradant largement leur prix.
2022-12-05 11:00:00
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