Manchester United de Ruud van Nistelrooy a remporté une victoire divertissante 5-2 contre Leicester pour atteindre les quarts de finale de la Coupe Carabao alors que l’ère post-Erik ten Hag commençait en beauté.
Les Diables Rouges ont mis fin lundi au règne de 29 mois du Néerlandais, ce qui a conduit l’ancien attaquant populaire du club à quitter son rôle d’entraîneur adjoint tandis qu’un entraîneur-chef permanent est recruté.
United est en pourparlers pour embaucher le très apprécié patron du Sporting Lisbonne, Ruben Amorim, et le club semble être en sécurité si les négociations s’éternisent, à en juger par la victoire de mercredi contre Leicester.
Van Nistelrooy – qui est revenu au club cet été en tant qu’assistant de Ten Hag – a célébré avec autant d’enthousiasme que ceux des tribunes d’Old Trafford lorsque Casemiro a ouvert le score d’un superbe but après 15 minutes de jeu pour son premier match en tant qu’intérimaire.
Alejandro Garnacho en a marqué un autre avant que Bilal El Khannouss n’en retire un pour Leicester, qui a beaucoup changé, seulement pour que United riposte grâce à un coup franc dévié de Bruno Fernandes et au deuxième de la soirée de Casemiro.
Conor Coady a réduit l’avance dans les arrêts de jeu de la première mi-temps, mais Fernandes a froidement marqué son deuxième lors d’une soirée où le nom du favori des fans, Van Nistelrooy, résonnait fréquemment dans l’air.
L’entraîneur par intérim a effectué quatre modifications contre Leicester, dont le manager Steve Cooper a effectué neuf changements et a vu son équipe prendre du retard lors d’un fantastique premier match à la 15e minute.
Fernandes a intelligemment enjambé une passe de Garnacho, donnant à Casemiro l’espace pour toucher et décocher une frappe exceptionnelle de près de 30 mètres qui s’est écrasée sous la barre.
Van Nistelrooy a levé les bras en signe de célébration, l’air aussi stupéfait que n’importe quel supporter par la qualité du but.
L’entraîneur intérimaire de United en applaudissait un autre à la 28e minute.
Affichant le genre de qualité et d’avant-garde qui manquaient lors de la défaite coûteuse de dimanche contre West Ham, Diogo Dalot a été trouvé par un ballon flottant sur le flanc et a lancé une livraison basse au deuxième poteau pour que Garnacho rentre à la maison.
Le bruyant côté extérieur de Leicester avait été réduit au silence, mais ils ont retrouvé leur voix à la 33e minute.
Altay Bayindir a repoussé un centre et, bien qu’il se soit préparé à une tentative, n’a pas pu arrêter une frappe d’El Khannouss filant au deuxième poteau devant le Stretford End.
Mais l’espoir d’un retour a été de courte durée, en partie grâce à la faute maladroite du buteur de Leicester sur Garnacho juste à l’extérieur de la surface.
Fernandes a lancé un coup franc qui a dévié James Justin, prenant Danny Ward à contre-pied et volant au fond des filets.
Le troisième de United était arrivé à la 36e minute et le quatrième suivait à peine trois minutes plus tard.
Casemiro s’est levé pour rencontrer le centre de Marcus Rashford avec une tête qui a rebondi sur les deux poteaux, puis a réagi le plus rapidement pour frapper le ballon libre.
Le milieu de terrain poursuivant le triplé s’est dirigé de peu à côté d’un coup franc, ignorant qu’il était hors-jeu, avant que les Foxes ne réduisent le déficit alors que Dalot dirigeait par inadvertance un coup franc dans le temps d’arrêt sur le chemin de Coady.
Leicester est revenu pour la seconde période avec un objectif renouvelé, mais United les a finalement épuisés.
Ward a refusé Joshua Zirkzee et n’a pas pu faire grand-chose lorsque Fernandes s’est accroché à la passe en retrait de Caleb Okoli pour contourner le gardien de but, puis terminer à la 59e minute.
Van Nistelrooy a applaudi lorsque le remplaçant Amad Diallo a frappé acrobatiquement un coup de pied aérien de peu à côté, Boubakary Soumare voyant une frappe légèrement déviée renversée sur la barre par Bayindir à l’autre bout.
Aucun autre but ne devait suivre malgré les meilleurs efforts de United pour ajouter de la brillance à une victoire qui devrait donner du peps à leur démarche avant le choc à domicile de Premier League dimanche contre Chelsea.
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