Publié 2024-10-29 14.18
HARRISSON CITY, PENNSYLVANIE. Récemment, Bryan Reisz a vécu dans une paisible idylle rurale.
Aujourd’hui, ses vitres tremblent à cause des vibrations provoquées par les travaux de la compagnie gazière juste derrière la maison.
Lui et sa femme sont désemparés et maudits. Mais je ne peux rien faire.
L’arrêt de la méthode controversée de fracturation hydraulique ne permettra pas de remporter les élections présidentielles. Cependant, le slogan de Trump « Drill, baby, drill » peut y parvenir.
C’est pourquoi, lors de son seul débat contre Donald Trump, Kamala Harris a déclaré qu’elle ne voulait pas interdire la fracturation hydraulique, même si elle avait déjà déclaré qu’elle le souhaitait.
Celui qui remportera l’État de Pennsylvanie ne pourra pas s’opposer à cette méthode d’extraction de gaz fossile, polluante et dangereuse pour l’environnement.
Lors des élections de 2020, Joe Biden a remporté l’État avec une marge de seulement 80 000 voix.
Si Kamala Harris ne remporte pas la Pennsylvanie, ses chances de devenir présidente sont microscopiques.
Bryan Reisz ne peut donc compter sur l’aide d’aucun des candidats à la présidentielle, même s’il existe des raisons environnementales évidentes d’arrêter la fracturation hydraulique.
Détruisez l’eau – pour toujours
En suédois, la méthode s’appelle fracturation hydraulique. Il s’agit de forer horizontalement pour le gaz et le pétrole tout en utilisant des explosions pour fissurer le substrat rocheux afin que le gaz puisse s’infiltrer. La méthode nécessite d’énormes quantités d’eau.
-Il faut 80 millions de litres d’eau pour chaque forage, explique Jim Cirilano, avocat au sein de l’organisation environnementale PT Protect. Une eau qui devient radioactive au contact de couches de sol radioactives situées à plusieurs milliers de mètres sous terre. L’eau ne peut jamais être purifiée ou réutilisée.
Au lieu de cela, il est stocké dans des réservoirs puis injecté dans des forages épuisés. Avec le risque qu’il pénètre et détruise les eaux souterraines.
Nous en reparlerons plus tard. Revenons à Bryan Reisz.
Produits chimiques toxiques
Nous nous tenons sur la pelouse devant sa maison et écoutons le bruit des excavatrices qui travaillent sur des pieux. Un bruit de martèlement régulier accompagné d’un creusement propre.
Le lieu de travail se trouve sur un plateau juste au-dessus de la villa peinte en bleu de Bryan. En raison de la différence de hauteur, ce n’est qu’à l’aide d’un drone que nous pouvons voir toutes les machines et comment se déroulent les travaux.
– Je me réveille le matin parce que les fenêtres tremblent, se plaint-il. Parfois, on dirait qu’ils conduisent un bulldozer dans la maison. Mais ensuite je vais travailler. Ma femme travaille à la maison et devient folle. Nous avons quatre chiens qui aboient constamment pendant les travaux.
Mais le bruit qui dure déjà depuis près de six mois n’est pas le pire.
– Je m’inquiète pour notre santé. Le forage qu’ils vont réaliser n’est même pas à une centaine de mètres de la maison. J’ai peur que les produits chimiques qu’ils utilisent et l’eau radioactive qui remonte empoisonnent mon puits d’où nous tirons notre eau potable.
Bryan parle rapidement et de manière engageante. Il vibre littéralement d’indignation.
– Mais en même temps, je dois pouvoir rire de la misère, dit-il. Sinon, je m’asseyais dans un coin et je pleurais. Je vis ici depuis près de 30 ans.
La loi de Pennsylvanie stipule que les puits destinés à extraire du gaz et du pétrole doivent être situés à au moins 300 pieds des habitations humaines. Si Brian ne peut pas prouver que le forage est plus proche, il ne peut rien faire d’autre que regarder sa maison devenir invendable.
“Ne prend pas en compte”
Il lève la casquette bleue avec un texte publicitaire pour l’entreprise pour laquelle il travaille et qui vend des pompes à chaleur.
– Personne n’achète une villa à côté d’un site de fracturation hydraulique, constate-t-il avec amertume.
– J’ai proposé à la compagnie gazière d’acheter ma maison pour que nous puissions déménager plus loin. Mais ils n’étaient pas intéressés. J’ai tout essayé.
C’est une belle et ensoleillée journée d’automne. Bryan passe sa main droite sur le pare-brise de son SUV et le long du capot. Lorsqu’il lève la paume, elle est complètement pleine de poussière grise.
– Qu’est-ce qu’il y a là-dedans, se demande Bryan. Qu’est-ce que ma femme et moi sommes obligés d’inhaler ?
Pour Jim Cirilano, le cas de Bryan est banal. C’est ainsi que cela se produit lorsque les sociétés dominantes Olympus et Apex établissent de nouveaux forages en Pennsylvanie.
– Les entreprises ne tiennent pas compte du fait qu’elles forent dans des zones habitées et que leurs activités affectent très négativement la population locale, dit Cirilano. C’est l’argent qui règne.
S’ils reçoivent une amende pour avoir enfreint les règles, ils la paient et continuent de faire comme si de rien n’était.
Protect PT souhaite voir une nouvelle législation qui augmente considérablement la distance entre un forage et les bâtiments résidentiels, les écoles et les écoles maternelles. De 90 à 900 mètres.
Pour le groupe environnemental local, ce n’est pas seulement une question de bruit. Il s’agit de la santé des gens dans une perspective plus large.
Double cancer
– Des études scientifiques menées par la Penn University montrent que l’incidence d’une forme rare de leucémie chez les enfants est deux fois plus élevée dans les zones situées à moins de cinq kilomètres d’un site de fracturation hydraulique que dans les communautés où cette méthode n’est pas utilisée.
Ce sont avant tout les eaux usées qui posent problème. Pas seulement le fait qu’il devienne radioactif. Afin que le forage puisse fonctionner plus facilement entre les couches du sol, les entreprises ajoutent divers produits chimiques, parmi lesquels des PFAS. Une substance presque impossible à décomposer.
Cela a déclenché un grand débat en Suède lorsqu’il s’est avéré que la défense utilisait des PFA pour s’entraîner à éteindre les incendies. Des substances qui se sont ensuite infiltrées dans les eaux souterraines. Un grand nombre d’habitants de Kallinge ont intenté une action en justice contre la commune pour la présence de Pfas dans l’eau potable municipale. La Cour d’appel leur a donné raison. L’affaire va maintenant être examinée par HD.
Ils ne sont pas allés aussi loin en Pennsylvanie.
Jim Cirilano saisit la prochaine adresse dans son GPS. Nous traversons un magnifique paysage vallonné jusqu’à certains des forages établis. L’une des sociétés donne à tous les forages le nom de dieux grecs. Nous nous arrêtons chez Hermès, le messager des dieux grecs.
En surface, cela semble plutôt inoffensif. Tout ce que nous voyons, ce sont des cylindres de couleur beige avec des tuyaux qui descendent dans le sol. C’est de là que vient le gaz. Dans de grands réservoirs de la même couleur, les eaux usées polluées sont stockées.
Juste à côté de l’établissement se trouve une ferme où paissent de nombreuses vaches noires.
– Voudriez-vous manger de la viande de ces vaches, demande rhétoriquement Jim Cirilano.
plein écran
1 / 2Photo de : Jerker Ivarsson
Système corrompu
À quelques kilomètres du forage Hermès se trouve une installation de collecte des eaux empoisonnées. Nous franchissons les portes et sommes accueillis par une vingtaine de conteneurs bleus géants où l’eau est stockée. De là, il est ensuite pompé vers un ancien forage épuisé nommé Sedat 3A.
Sous haute pression, l’eau sale est pulvérisée dans le forage. Les sociétés gazières pensent que cela ne devrait donc pas nuire. Mais PT Protect et d’autres groupes environnementaux n’acceptent pas cette théorie.
– Le risque est que l’eau sous haute pression à plusieurs milliers de mètres de profondeur s’infiltre lentement et se mélange à la nappe phréatique, explique Jim Ciriulano. C’est absolument fou comment les autorités peuvent permettre cela.
Sa propre explication est qu’il s’agit d’un système corrompu dans lequel les entreprises donnent d’importantes sommes d’argent aux campagnes de réélection des politiciens locaux, ce qui permet de conserver les entreprises tant que la faute professionnelle ne devient pas trop évidente.
L’industrie de la fracturation hydraulique représente 100 000 emplois en Pennsylvanie, qui est l’État où cette méthode est la plus utilisée aux États-Unis. La plupart d’entre eux sont bien payés. À cela, il faut ajouter tous les emplois indirectement créés par la fracturation hydraulique. Nous parlons de beaucoup d’argent et de nombreuses personnes risqueraient de se retrouver au chômage si la fracturation hydraulique n’était plus autorisée.
Jim Cirilano estime que l’argent devrait plutôt être investi dans des sources d’énergie renouvelables qui ne produisent presque aucun déchet.
Trump a demandé de l’argent
– La société en bénéficierait. Je peux également constater un changement d’attitude chez les gens ordinaires. Lorsque le risque sanitaire de la fracturation hydraulique se fait sentir, ils ne sont plus aussi positifs.
Mais l’arrêt de la fracturation hydraulique est encore loin.
L’État voisin du Maryland a réussi à mettre un terme à la fracturation hydraulique en exigeant que les entreprises souscrivent une assurance de 25 millions de dollars pour couvrir tout dommage et qu’elles paient pour restaurer les terres et sceller les forages lorsqu’ils sont épuisés.
– Dans de telles conditions, la fracturation hydraulique n’en vaut pas la peine, dit Jim.
Donald Trump, le candidat républicain à la présidentielle, n’a certainement pas l’intention de faire cela s’il est élu. La devise qu’il prononce toujours lors de ses meetings électoraux avec un plaisir mal dissimulé est plutôt “Forez bébé, forez”.
Lors d’un récent caucus en Pennsylvanie, il a ajouté : « nous allons fracturation, fracturation, fracturation », avec le même enthousiasme dirigé directement contre Harris.
Plus tôt cette année, Donald Trump a demandé aux dirigeants des grandes sociétés pétrolières et gazières américaines de donner dix milliards de couronnes pour sa campagne électorale présidentielle. En échange, il veillerait à ce que disparaissent toutes les lois et réglementations restreignant leurs activités qu’ils voulaient supprimer. Aujourd’hui, un certain nombre d’entreprises comptent parmi celles qui donnent le plus à la campagne de Trump.
Kamala Harris est souvent accusée de faire volte-face sur diverses questions. La fracturation hydraulique en fait partie. Au début, elle était contre. Mais c’était avant qu’elle ne réalise l’importance de remporter le titre de champion des vagues de Pennsylvanie. Désormais, elle n’a pas l’intention de travailler pour une interdiction.
Indépendant en énergie
Il y a aussi un autre facteur dans l’équation. Les États-Unis sont désormais le leader mondial de la production de gaz fossile. Ils exportent même vers l’Europe, entre autres.
Avec le pétrole produit par les États-Unis, elle est désormais pratiquement indépendante en matière énergétique.
Mais Donald Trump préfère continuer avec les énergies fossiles.
Bryan Reisz n’est certainement pas le dernier Américain à voir son environnement immédiat détruit afin d’atteindre l’objectif de l’autosuffisance énergétique des États-Unis.
Probablement quel que soit le vainqueur de l’élection présidentielle.