L’Université de Binghamton jouera un rôle clé grâce à une subvention fédérale pouvant atteindre 42,8 millions de dollars développer un dispositif implantable qui agit comme une pharmacie vivante pour traiter les maladies inflammatoires. La Mayo Clinic est le site privilégié de cette recherche révolutionnaire, et les chercheurs de Binghamton contribueront à la bio-ingénierie des cellules transplantées.
Soutenir la recherche est le Agence des projets de recherche avancée pour la santé (ARPA-H), une agence du ministère américain de la Santé et des Services sociaux qui finance des avancées biomédicales et sanitaires potentiellement transformatrices.
Le projet EASE rassemble plus de 15 chercheurs de la Mayo Clinic, de l’Université du Minnesota, de la Case Western Reserve University, de l’Université du Texas à Dallas, de l’Université de Californie Davis, de l’Université de Binghamton et des sociétés de biotechnologie EnLiSense et Sersense Inc. L’équipe comprend des experts en encapsulation cellulaire, en biodétection, en ingénierie cellulaire, en cicatrisation/dermatologie, en bioélectronique et en fabrication.
« Je suis très heureux que ce projet ait un impact sociétal élevé et une pertinence pour les patients. Il représente un excellent exemple de convergence scientifique, où cliniciens, biologistes et ingénieurs se réunissent pour produire une solution sophistiquée visant à améliorer les soins aux patients », a déclaré Alexandre Revzineun ingénieur biomédical et scientifique à la Mayo Clinic qui est le chercheur principal d’EASE.
À Binghamton, le professeur agrégé Ahyeon Koh se concentrera sur la création d’un réseau d’électrodes pour générer l’oxygène nécessaire au maintien des cellules qui produisent les réactifs pharmaceutiques.
“Notre groupe de recherche vise à générer électrochimiquement de l’oxygène pour garantir la survie des cellules pendant l’implantation”, a-t-elle déclaré. « Je suis responsable du développement de la « cafétéria » dans « l’usine », en veillant à ce qu’ils « mangent » correctement.
Koh – membre du corps professoral du département de génie biomédical du Thomas J. Watson College of Engineering and Applied Science – est devenue partie intégrante du projet EASE par l’intermédiaire de la chaire BME et du professeur distingué Kaiming Ye, qui a établi le lien entre elle et Revzin.
« Gagner une subvention NIH APAR-H est une reconnaissance exceptionnelle », a déclaré Ye. « Je suis heureux que le Dr Koh fasse partie de l’équipe dirigée par le Dr Rezvin, un ingénieur biomédical renommé. Elle aura l’occasion de travailler avec des chercheurs de premier ordre au monde pour faire progresser le traitement des maladies inflammatoires de l’intestin grâce à ses recherches innovantes sur les électro-oxygénateurs.
Près de 70 000 Américains reçoivent chaque année un diagnostic de maladie inflammatoire de l’intestin. Les poussées peuvent provoquer des crampes d’estomac, de la diarrhée et des saignements rectaux. En l’absence de remède, le traitement se limite à soulager les symptômes.
Le traitement standard pour les MII a été un traitement par anticorps monoclonaux sur une période d’un an. Cela nécessite que le patient retourne à la clinique toutes les deux à huit semaines pour une perfusion. Une étude récente a montré qu’un patient sur cinq oublie régulièrement de prendre sa dose, ce qui peut augmenter le risque de rechute et conduire à une résistance aux médicaments.
Depuis son arrivée à Binghamton en 2016, Koh a poursuivi divers sujets de recherche, notamment les bandages « intelligents », les capteurs de sueur portables pour détecter les problèmes médicaux et la transformation de vieux CD en bioélectronique flexible.
« Cette méthode est destinée à traiter les maladies intestinales, mais l’ensemble de la plateforme est structuré de telle sorte que si les anticorps produits par les cellules sont modifiés, cela pourrait être utilisé comme traitement transformateur pour d’autres maladies ciblées. Les idées fondamentales pourraient changer la donne », a-t-elle déclaré. « C’est un projet énorme, donc la responsabilité et la pression sont également énormes. L’équipe du projet est cependant très intelligente, donc même pendant que nous préparions la proposition, de nombreuses idées merveilleuses sont apparues.
Koh qualifie la collaboration sur le projet EASE de « expérience absolument phénoménale ».
« Chacun possède tellement d’expertise dans son propre domaine de recherche – de grands esprits travaillant sur un grand projet », a-t-elle déclaré. “Avoir l’opportunité de s’impliquer est merveilleux.”
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