Des recherches menées par l’Université du Queensland ont découvert des marqueurs inflammatoires dans le sang de patients atteints de COVID de longue durée, ce qui pourrait expliquer pourquoi beaucoup d’entre eux souffrent de problèmes cardiovasculaires persistants.
Le professeur agrégé Kirsty Short a déclaré que l’équipe avait entrepris d’enquêter sur la cause des douleurs thoraciques persistantes et des palpitations cardiaques couramment signalées par de nombreuses personnes souffrant de longue durée de COVID.
“Nous avons découvert des niveaux élevés de cytokines, des protéines qui aident à contrôler l’inflammation dans le corps, dans les échantillons de sang des personnes environ 18 mois après l’infection par le SRAS-CoV-2”, a déclaré le Dr Short.
“Des études en laboratoire ont montré que ces cytokines à l’état de traces avaient un effet direct sur la fonctionnalité des cardiomyocytes, les cellules du cœur responsables de sa fonction de pompe.
“Ces types particuliers de cellules sont des éléments fondamentaux de notre cœur, donc les endommager peut entraîner des symptômes cardiovasculaires.”
Le Dr Short a déclaré que jusqu’à présent, le rôle de l’inflammation chronique dans les symptômes cardiovasculaires n’était pas clair, en particulier chez les personnes présentant des symptômes persistant plus d’un an après l’infection.
L’étude impliquait l’analyse du sang de 50 participants à travers l’Australie qui avaient souffert d’un long COVID pendant plus d’un an, s’étaient remis du COVID ou n’avaient jamais eu le virus.
Les chercheurs ont utilisé la nanotechnologie « puce immuno-tempête » développée à l’Institut australien de bioingénierie et de nanotechnologie (AIBN) de l’UQ pour découvrir des traces de cytokines élevées dans la longue cohorte COVID, ainsi que des marqueurs de lésions du tissu cardiaque mesurés à une résolution d’une seule molécule dans le sang.
“Ce n’est que le début et ces résultats nécessitent une validation dans des cohortes de patients supplémentaires, y compris ceux infectés par des souches plus récentes du SRAS-CoV-2”, a déclaré le Dr Short.
“Nous sommes maintenant curieux de savoir si nos résultats pourraient être appliqués à d’autres symptômes du COVID long, tels qu’une maladie neurologique ou une maladie respiratoire, car cette étude a activement recruté des patients souffrant de douleurs thoraciques et/ou de palpitations cardiaques.
« Malgré ces limites, ce travail offre de nouvelles informations importantes sur cette maladie complexe et, espérons-le, offre des opportunités pour améliorer le diagnostic, le traitement et la compréhension du long COVID. »
La recherche a été dirigée par Jane Sinclair, doctorante de l’UQ, de l’École de chimie et de biosciences moléculaires (SCMB), Courtney Vedelago de l’AIBN et le Dr Feargal J. Ryan du South Australian Health and Medical Research Institute.
La recherche était le fruit d’une collaboration impliquant le SCMB de l’UQ, l’École de mathématiques et de physique, l’AIBN, l’Institut de bioscience moléculaire et la Faculté de médecine, ainsi que l’Institut sud-australien de recherche médicale et de santé, l’Université de Flinders, l’Université d’Adélaïde, l’Université nationale australienne, Mater Health Queensland, Mater Research Institute – UQ et Institut de recherche médicale QIMR Berghofer.
Les échantillons pour la recherche ont été fournis par l’étude COVID OZGenetics, le Central Adelaide Health Network et la biobanque de recherche David Serisier de Mater Research.
Le document de recherche a été publié dans Microbiologie naturelle.
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