Il a réalisé ce qui semblait impossible : il était aimé des fans du FAIBLE oui Athlétique national. Les rouges ne se souciaient pas qu’il soit champion en tant que joueur avec les verts, où il a passé la majeure partie de sa carrière professionnelle. Ils n’étaient pas intéressés à ce qu’il donne à l’équipe écarlate un titre de champion en tant qu’entraîneur, avec des tribunes remplies de maillots pourpier, au premier semestre 2004. Non, cela ne concernait personne : Pedro Sarmiento tout le monde le respectait.
C’est pourquoi la nouvelle de sa mort ce mercredi 30 octobre, confirmée par son frère Juan Carlos, a été si choquante. Le départ de Pedro, joueur du Equipe nationale de Colombiechampion comme entraîneur du Deportivo Cali, a plongé le football colombien dans un profond sanglot : oui, même après avoir quitté le monde, il a réussi à utiliser sa grande capacité à générer l’unité.
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Nous sommes le mardi 14 novembre 2023. Dans l’ouest de Medellín, le soleil d’été frappe fort. en dehors du Stade Atanasio Girardot, il y a des milliers de supporters du DIM en attendant d’entrer dans la célébration des 110 ans du Tout-Puissant. À l’intérieur, dans la zone inférieure de la tribune ouest, se déroule une réunion de personnalités du football colombien.
Debout en cercle se trouvent Óscar Pareja, Neider Morantes, Giovani Hernández, Jhon « Choronta » Restrepo, Roberto Carlos Cortés, Felipe Baloy, entre autres et tout le monde regarde, écoute quelques hommes qui, grâce à ce qu’ils ont fait à la fin des années 90 et au début des années 2000, sont des mythes sur les bancs du football colombien. on est Hernán Darío « Bolillo » Gómez. L’autre est Pedro Sarmiento.
Pedro porte une chemise à carreaux à manches longues en dessous et le t-shirt des 110 ans de Medellín par-dessus. Parfois, son expression devient sérieuse lorsqu’il écoute parler les joueurs retraités, mais d’un instant à l’autre il rit, un sourire qui illumine son visage tacheté de taches de rousseur causées par le soleil qu’il cache avec une crème dermatologique.
Il a les cheveux gris et bouclés coiffés en arrière. Il porte une ombre de barbe qu’on ne voit pas, mais qui bouge lorsqu’il fait un geste pour serrer dans ses bras les footballeurs qui le saluent. Il parle avec Néider Morantes et il ne cesse de sourire. Vous vous souvenez peut-être de l’après-midi du 27 juin 2004, où il avait offert à Medellín sa quatrième étoile contre le Nacional. Ce jour-là, Morantes était sur le terrain. Sarmiento sur le banc.
Ensuite, les personnes invitées à la célébration s’approchent, demandent des photos et l’embrassent. Pedro parle à nouveau avec les joueurs, avec Bolillo, son grand ami, et beaucoup le regardent sans savoir que ce serait la dernière fois qu’ils le verraient vivant. “Pour moi, c’est une grande fierté qu’après tant d’années (19), les gens aient autant d’affection pour vous et vous invitent à ce genre de célébrations”, a-t-il déclaré au journal.
Quelques mois après cette heureuse après-midi, une amertume mêlée d’angoisse s’emparait des amis de Sarmiento.: En mars 2024, il a été admis d’urgence à la clinique La Inmaculada de Llanogrande. On lui a diagnostiqué une polyglobulie, un cancer du sang qui produit un excès de globules rouges. La fin de sa vie commençait.
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Nous sommes le matin du 6 septembre 2022. C’est une agitation dans les bureaux du siège de l’Atlético Nacional à Guarne. Il a été divulgué que les directives de l’équipe verte supprimeraient Hernán Darío « El Arriero » Herreraun entraîneur qui a guidé l’équipe vers la dernière étoile en juin de la même année contre le Deportes Tolima.
Pour le remplacer, ils ont nommé Pedro Sarmiento, son grand ami et complice de sa jeunesse, dans le football, comme entraîneur. Les deux anciens footballeurs antioquiens étaient beaux-frères : ils ont épousé deux sœurs alors qu’ils étaient tous deux des figures du « Jardin d’enfants Zubeldía » à l’Atlético Nacional entre la fin des années 70 et le début des folles années 80.
Pour l’amour de l’équipe verte, l’équipe dans laquelle il a fait ses débuts en tant que footballeur professionnel le 1er mai 1977 et dans laquelle il a été jusqu’au 5 décembre 1984, date à laquelle, étant l’un des meilleurs milieux de terrain du football créole, il a rejoint jouer à l’América de Cali, c’est que Pedro Sarmiento a accepté la proposition qui lui a été faite le 6 septembre de prendre en charge, en attendant de trouver un autre entraîneur, l’équipe première du Nacional.
Il a dirigé l’équipe verte pendant 32 jours. Il y a dirigé huit matchs et a réalisé une bonne performance. Son point fort était d’améliorer la zone défensive du Roi des Coupes. Sarmiento connaissait bien cette position. À l’époque où il était joueur, alors qu’il portait une coupe afro brune et une barbichette qui lui donnaient l’apparence d’un homme « dur » sur le terrain, il est devenu le milieu de terrain central avec le plus d’expulsions de l’histoire du Nacional (18 fois).
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C’était un footballeur avec un but. Au cours des 350 matchs qu’il a disputés avec le Nacional, il a marqué 23 buts.un quota élevé pour un milieu de terrain aux pieds durs et au jeu court comme lui, selon les données tirées de l’Encyclopédie Pourpier. De plus, avec l’équipe verte, il fut champion de la Ligue en 1976 (en tant que membre de l’équipe, mais sans jouer) et en 1981. Son histoire d’amour avec l’équipe verte en tant que joueur a duré huit ans. La brève période qu’il a eue en tant qu’entraîneur s’est terminée le 13 octobre 2022, lorsque Pablo Autuori l’a remplacé.
Il se rendit à Once Caldas, avec son ami Herrera. L’équipe de Manizales fut la dernière équipe qu’il dirigea.
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Dans les années 80, Pedro était l’un des meilleurs footballeurs du moment. C’est pourquoi Cali Amériqueun club qui se consacre à recruter les meilleurs joueurs d’Amérique du Sud pour remporter une Copa Libertadores, l’a recruté en 1985. Ils ont également recruté El Arriero, son grand ami. Dans l’équipe écarlate, Pedro a partagé l’équipe avec Ricardo Garecca, Julio César « El Gato » Falcioni, Roberto Cabañas, Willington Ortiz, entre autres footballeurs.
Il a remporté les titres de champion en 1985 et 1986. Il a également été présent dans la deuxième place de l’équipe de Cali lors de la Copa Libertadores lors des éditions 1985, 1986 et 1987, dirigées par Gabriel Ochoa Uribe, légendaire entraîneur de football colombien. Il portait également le maillot de l’équipe nationale.
Du « docteur », il a appris des choses en tant qu’entraîneur. C’est pourquoi, lorsqu’il a pris sa retraite en tant que footballeur professionnel en 1989, portant le maillot de l’équipe écarlate, il a décidé de se préparer à devenir entraîneur. L’opportunité s’est présentée à lui dans l’équipe de Cali. Entre 192 et 1994, il a été assistant technique pour América. Il a accompagné dans cette démarche Frascisco Maturana et Édison Umañana.
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En 1995, il a été assistant de Hernán Darío Gómez dans l’équipe nationale colombienne qualifiée pour la Coupe du monde en France en 1998. Entre 2002 et 2003, il a été assistant technique de Víctor Luna, également décédé, au sein du DIM. Puis vint l’opportunité de diriger une propriété. La première équipe dans laquelle il l’a fait était Medellín. Avec les rouges, il remporte le titre en 2004. En 2005, il retourne dans la capitale du Valle del Cauca, sa deuxième patrie. Avec le Deportivo Cali, il remporte un titre de champion cette année-là.
Commence alors un voyage à travers plusieurs équipes. Il a dirigé Santa Fe, Cúcuta, Deportivo Pereira, Envigado, Águilas Doradas, Unión Magdalena et Once Caldas. C’est pourquoi la nouvelle de son départ a si durement frappé le football colombien. Apparemment, l’homme qu’il a uni est sur le point de partir. Le père de Pamela, Daniel et Paula sont partis. L’ami, le frère, l’homme qui unissait les supporters du DIM et du Nacional dans un même amour est parti.