Faisant écho à l’ONU Le secrétaire général Antonio Guterresa averti lundi soir que le développement aurait probablement « des conséquences dévastatrices » comme UNRWA est le principal fournisseur d’aide humanitaire dans cette enclave déchirée par la guerre, le chef des droits de l’homme de l’ONU, Volker Türk, a qualifié la décision de la Knesset de «profondément troublant pour de nombreuses raisons ».
A Genève, porte-parole du bureau des droits de l’homme de l’ONU (HCDH) Jeremy Laurence a déclaré que le Haut-Commissaire avait souligné « l’impact potentiellement désastreux » sur les droits de tous ceux qui dépendent de l’Office de secours et de travaux des Nations Unies.
« Sans l’UNRWA, la fourniture de nourriture, de soins de santé et d’éducation, entre autres choses, à la majeure partie de la population de Gaza, serait interrompue », a-t-il déclaré. « Les civils ont déjà payé le plus lourd tribut à ce conflit au cours de l’année écoulée. En réalité, cette décision ne fera qu’empirer la situation pour eux, bien pire.
Le porte-parole du HCDH a réitéré ses inquiétudes antérieures « quant au respect par Israël du droit international » en ce qui concerne ses bombardements intenses sur Gaza, où des dizaines de milliers de civils ont été tués, selon les autorités locales. M. Laurence a également souligné qu’Israël restait lié par ses obligations « en vertu d’une série de traités relatifs aux droits de l’homme », y compris le Pacte international relatif aux droits économiques et sociaux.
Une décision “intolérable”, dit Tedros
Après le vote annoncé lundi par 92 voix contre 10 des membres de la Knesset en faveur de deux projets de loi visant l’UNRWA, le chef de l’Organisation mondiale de la santé des Nations Unies (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a qualifié le développement d’« intolérable »tout en « menaçant la vie et la santé » de tous ceux qui dépendent de l’UNRWA.
Environ un employé de l’UNRWA sur quatre à Gaza est un agent de santé effectuant un travail de routine mais vital, a noté le porte-parole de l’OMS, Tarik Jasarevic. Ils « ont essentiellement fourni plus de six millions de consultations médicales l’année dernière dans les centres de santé gérés par l’ONU et ont assuré ces consultations pour plus de la moitié de la population de Gaza », a-t-il déclaré.
Ces équipes de santé sont responsables de la vaccination systématique des enfants, notamment contre la polio, et du dépistage des maladies et de la malnutrition, a expliqué le porte-parole de l’OMS. « Donc, vraiment, si vous pensez que 3 000 de leurs employés sont des agents de santé, c’est vraiment sans égal ; il se pourrait qu’aucune agence, y compris l’OMS, ne puisse égaler ce projet », a-t-il déclaré.
Convois « refusés ou entravés »
Après plus d’un an d’intenses bombardements israéliens, déclenchés le 7 octobre 2023 par les ravages meurtriers du Hamas en Israël, les communautés dévastées de Gaza continuent de souffrir d’une aide extérieure insuffisante. “Sur 25 demandes de missions ce mois-ci, seules sept d’entre elles ont réussi à avoir lieu, d’autres ont été soit refusées, soit empêchées”, a déclaré M. Jasarevic.
Le responsable de l’OMS a noté que tant qu’il n’y aura pas d’accord sur les pauses humanitaires, « il est difficile d’imaginer avoir ce deuxième cycle de vaccination contre la polio » dans le nord de Gaza.
Du bureau de coordination de l’aide de l’ONU, OCHAle porte-parole Jens Laerke a souligné la nécessité de maintenir les voies diplomatiques ouvertes, pour le bien des millions de Palestiniens aidés par l’UNRWA dans les territoires palestiniens occupés. « Nous essayons de ne pas mettre en œuvre ce projet [Knesset vote]», a-t-il déclaré, ajoutant que si les projets de loi devenaient loi, ils « s’ajouteraient aux actes de punition collective » commis par Israël contre les habitants de Gaza.
Catherine Russell, directrice du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), a défendu le rôle crucial de l’UNRWA dans la fourniture de l’aide aux enfants et aux familles palestiniennes et a averti que « la vie et l’avenir » des jeunes étaient en jeu.
Le porte-parole de l’UNICEF, James Elder, a déclaré aux journalistes à Genève : sans l’UNRWA, le système humanitaire à Gaza s’effondrerait probablement et le Fonds des Nations Unies pour l’enfance «deviendrait effectivement incapable de distribuer des fournitures vitales ici. Je parle de vaccins. Je parle de vêtements d’hiver. Je parle de kits d’hygiène, de kits de santé, d’eau et d’assainissement » et d’un soutien vital aux jeunes malnutris confrontés à la famine. « Ainsi, une décision comme celle-ci signifie soudainement qu’une nouvelle manière a été trouvée pour tuer des enfants », a-t-il déclaré à propos du vote à la Knesset.