Steinmeier présente ses excuses aux victimes nazies en Crète – DW – 31 octobre 2024

Lors de sa visite en Grèce, le président fédéral Frank-Walter Steinmeier a demandé pardon pour les crimes allemands commis en Crète pendant la période nazie. “Je voudrais aujourd’hui vous demander pardon au nom de l’Allemagne”, a déclaré Steinmeier en grec à Kandanos, en Crète, théâtre de l’une des pires atrocités commises par les forces d’occupation allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale. Le président fédéral a également présenté ses excuses pour le fait que l’Allemagne ait tardé pendant des décennies à punir ces crimes et qu’après la guerre, “au début, elle ait détourné le regard et soit restée silencieuse”.

Kandanos, situé à 50 kilomètres au sud-ouest de La Canée, fut l’un des premiers villages de Crète à être complètement détruit par les soldats de la Wehrmacht. Sous les ordres du lieutenant-général Kurt Student, plus de 180 habitants opposés aux soldats allemands furent tués le 3 juin 1941. L’attaque allemande contre des bâtiments et des habitants était une représailles à l’assassinat de soldats allemands par des résistants.

Steinmeier a expliqué en détail que Student n’avait jamais été tenu responsable de ses crimes en Grèce après la guerre. Il s’agit d’un autre « chapitre honteux » dans la lutte contre les criminels de guerre, a-t-il déclaré. Le président fédéral et son épouse Elke Büdenbender ont déposé une couronne de fleurs au mémorial des victimes des destructions de Kandanos. Kandanos est désormais un « village des martyrs » pour les Grecs, qui sont au nombre de 120 dans tout le pays.

“Lieu de la honte allemande”

“C’est un voyage difficile d’arriver à ce lieu en tant que président fédéral allemand. Mais je ne peux pas être ici en Crète sans visiter ce lieu de honte allemande”, a déclaré Steinmeier. Rien qu’en Crète, des milliers de civils ont été assassinés pendant la Seconde Guerre mondiale. En outre, de nombreux Juifs grecs furent déportés. La brutalité des occupants allemands est toujours « à couper le souffle », a déclaré le président fédéral.

“Nous ne pouvons pas effacer les souffrances”, a déclaré Steinmeier dans son discours. “Mais nous devons garder le souvenir vivant pour que ce qui s’est produit ne se reproduise plus.” Lors de sa visite au village reconstruit, il s’est également prononcé en faveur d’une culture commune de la mémoire.

Échange avec des survivants

Steinmeier est le premier chef d’État allemand à se rendre en Crète. A Kandanos, il s’est longuement entretenu avec les survivants du massacre. Des voix critiques se sont également fait entendre dans la foule. Avec des exclamations telles que « justice » et « le combat continue », certains présents ont fait allusion à la question non résolue des réparations allemandes pour la Grèce.

La commémoration des victimes des crimes nazis était l’un des thèmes majeurs du voyage de trois jours de Steinmeier en Grèce. Mardi, il a visité le chantier de construction d’un projet de musée de l’Holocauste dans sa ville natale de Thessalonique en compagnie de la présidente Katerina Sakellaropoulou. La responsabilité allemande à l’égard des victimes du côté grec est “une question difficile qui joue un rôle dans nos relations et que nous ne pouvons éviter”, a déclaré Steinmeier mercredi à Athènes.

Dissidence sur la question des réparations

Toutefois, des positions opposées ont émergé sur le sujet du paiement des réparations. Alors que le président Sakellaropoulou et le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis ont qualifié la question des réparations de guerre allemandes de toujours ouverte, Steinmeier a déclaré que l’Allemagne considérait cette question juridique comme « close au regard du droit international ». L’Allemagne a un point de vue différent sur cette question. Mitsotakis, dont la famille est originaire de Crète, a déclaré mercredi que la question des réparations était « toujours d’actualité ». “Nous espérons pouvoir les résoudre à un moment donné”, a-t-il souligné.

La Grèce réclame depuis longtemps des réparations pour les dommages de guerre subis lors de la Seconde Guerre mondiale. Il y a cinq ans, une commission parlementaire grecque estimait le coût des réparations à plus de 270 milliards d’euros. Cependant, le gouvernement fédéral ne voit aucune base légale pour les demandes de réparation grecques.

kle/pg (afp, kna, dpa)