“Nous étions tous des machines aujourd’hui”

Er schien nicht so recht zu wissen, ob er darf und sollte, doch dann deutete Arthur Theate die Zeichen als Ermutigung und setzte sich vom Rand des Geschehens in Bewegung. Erst ging der Eintracht-Verteidiger auf den mit offenen Armen auf ihn wartenden Timmo Hardung zu und nachdem er vom Sportdirektor geherzt worden war, flitzte der Belgier auf den Rasen. Sein erster Weg führte ihn zu Dino Toppmöller auf Höhe des Anstoßkreises, mit dem er sich kurz besprach, dabei auch alles andere als eine Standpauke zu hören bekam, ehe beide sich abklatschten und Theate zu den Mannschaftskollegen aufschloss, die ohne den 24-Jährigen mit ihrer Ehrenrunde begonnen hatten.

Zum 2:1-Sieg, der die Eintracht ins Pokal-Achtelfinale brachte (Auslosung am Sonntag um 19 Uhr in der ARD) und die Mannschaft anschließend so ausgelassen frohlocken ließ, dass die besondere Bedeutung dieses Erfolgs unschwer erkennbar wurde, konnte Theate viel weniger beitragen, als er und der Coach es sich vorgenommen hatten.

Nach einer Viertelstunde flog der Abwehrmann mit der Roten Karte vom Feld, weil er einen Angriff der Gladbacher über Lukas Ullrich mit der Hand abwehrte. Es war sein zweiter Platzverweis binnen 72 Stunden, am Sonntag in der Liga bei Union Berlin (1:1) war der Sommer-Neuzugang mit Gelb-Rot rausgestellt worden.

„Ich glaube, dass er den Sieg schon genießen kann“, sagte Toppmöller über den Wiederholungstäter, „weil wir ein Team sind. Die anderen Jungs haben es für ihn mitgeschultert.“ Theate habe sich in der Kabine entschuldigt, berichtete der Trainer, „aber das wäre meines Erachtens gar nicht notwendig gewesen, weil er ausrutscht und in einem Reflex mit der Hand an den Ball geht. Ich mache ihm da keinen Vorwurf.“ Theate habe zudem als Geste der Wiedergutmachung alle Mitstreiter zum Essen eingeladen, „damit ist das Ding auch gut“, sagte Toppmöller.

Mit einem Mann weniger musste der Rest Lücken schließen und als Verbund mit höchster Konzentration harmonieren, um nicht ins Hintertreffen zu geraten. Sie verrichteten in Unterzahl Schwerstarbeit, wie Sportvorstand Markus Krösche anerkannte: „Wir waren heute alle Maschinen.“ Und wie sie sich zur Wehr setzten, ließ einiges von ihrem Selbstvertrauen erkennen. Es war nach dem emotionalen Highlight beim 3:3 gegen den FC Bayern ihre beste Saisondarbietung. Sie wählten den forschen Weg, Toppmöller blieb bei seiner Formation mit Hugo Ekitiké und Igor Matanovic als Stürmer und einem Dreier-Mittelfeld dahinter, in dem Mario Götze, Hugo Larsson und Ellyes Skhiri in dieser Kombination ihr verlässlichstes Spiel seit Monaten machten.

Il a également fallu du courage pour décider de remplacer Dina Ebimbe (après l’attaque de Theate) sur le côté droit de la défense par Nnamdi Collins, 20 ans, après que Nathaniel Brown, un jeune de seulement six mois son aîné, avait déjà débuté de l’autre côté. . Toppmöller a déclaré à Collins qu’il l’avait « fait de manière remarquable » et que, soutenu par « l’échafaudage » des personnes à côté de lui, il « avait travaillé hors du froid » dans un « jeu à faire ou à mourir » au plus haut niveau.

Le talent n’a pas obtenu récemment ce qu’il méritait en raison de son engagement dans la préparation. Il est cependant resté en contact permanent avec l’ancien capitaine des U19 du Borussia Dortmund et l’a encouragé à rester sur le ballon car son opportunité se présenterait. Mercredi, le moment était venu.

Collins a réussi 48 actions de balle, son taux de réussite était de 77 pour cent et avec sa vitesse – “environ 36 km/h”, comme l’a décrit Collins – il a échappé à plusieurs reprises aux Gladbachers. “J’ai laissé mon cœur sur le terrain”, a-t-il déclaré après sa prestation au cours de laquelle, contrairement aux deux courtes apparitions contre Hoffenheim et Pilsen, il a eu l’occasion de se faire remarquer plus longtemps. Le vainqueur du match est une nouvelle fois Omar Marmoush, qui fait la différence avec son but. Ekitiké avait déjà donné l’avantage à Francfort avec un solo dans lequel il avait trompé le défenseur Marvin Friedrich (45+2e minute). Ko Itakura égalisait d’une frappe lointaine après un corner contré (47e).

Mais parce que Collins est également resté courageux par la suite et s’est affirmé sur l’aile, ce qui signifie que le ballon a atterri sur Marmoush, qui l’a poussé du droit sur son pied gauche puis l’a frappé sous la barre transversale à bout portant pour son onzième but de la saison. , Toppmöller a pu dire avec satisfaction que son « intuition » ne l’avait pas trahi. Marmoush a ensuite célébré avec un masque d’horreur en harmonie avec Halloween. Toppmöller en a souri, mais a également déclaré que son attaquant n’avait pas besoin de faire un faux visage car il “peut toujours être un épouvantail” pour chaque défenseur.

L’idée de remplacer le buteur égyptien, qui semblait récemment épuisé à cause de longs voyages avec l’équipe nationale, a fonctionné. Toppmöller a parlé d’une « décision parfaite » qui a fait quelque chose pour sa propre équipe ; Elle a été emportée par l’élan qu’a immédiatement enclenché le travailleur à temps partiel, plus reposé. Mais l’adversaire a également été surpris par la rapidité d’action du joueur de 25 ans, comme l’a noté Toppmöller, et en interaction avec le public, la détermination de Marmoush a créé une énergie motrice supplémentaire.

En combinaison avec l’annexe, vous pouvez « réaliser quelque chose de spécial », a déclaré Toppmöller de manière significative, sans toutefois devenir plus précis. Il a seulement souligné ceci : « L’équipe réalise ce qui est possible lorsqu’elle dépasse les limites. » Cela ressemblait à Krösche lorsqu’il classait la performance, qui pour lui était une preuve de « la mentalité et de la qualité » de l’équipe : « C’était ça. c’est un bon signe en interne et en externe », a-t-il déclaré. Un match de deuxième tour de coupe ne peut guère apporter grand-chose de plus.