“J’espère que ça [study] sensibilise les pédiatres et les allergologues à discuter de l’anxiété avec les familles », a déclaré David Stukus, MD, directeur du centre de traitement des allergies alimentaires du Nationwide Children’s Hospital de Columbus, Ohio, qui a contribué à mener la recherche. « Il est important de normaliser cela autant que possible, car certaines personnes peuvent considérer l’anxiété comme un stigmate négatif. »
Stukus et ses collègues ont déclaré que leur étude n’était pas conçue pour tirer des conclusions sur l’incidence de l’anxiété pédiatrique liée aux allergies alimentaires.
« Notre étude visait uniquement à évaluer le nombre de références au fil du temps, et nous avons observé une augmentation significative du nombre de références », a-t-il déclaré. “Notre étude n’a pas été conçue pour évaluer pourquoi ou pour évaluer si l’anxiété augmentait chez tous nos patients ou dans la population d’enfants souffrant d’allergies alimentaires en général.”
Les cliniciens et les chercheurs comprennent désormais mieux que l’anxiété est une composante des allergies alimentaires, « mais je ne sais pas si l’anxiété elle-même a augmenté ou si nous sommes simplement plus conscients pour l’évaluer et poser des questions à ce sujet », a-t-il déclaré.
Le centre a été ouvert en 2021 et deux psychologues ont été embauchés pour aider les familles et les enfants confrontés à l’anxiété liée aux allergies, a déclaré Stukus. Son équipe a mené l’étude pour caractériser l’utilisation des nouveaux services de psychologie.
Bien que la prise de conscience de l’impact psychologique des allergies alimentaires soit croissante, Stukus a déclaré qu’il n’y avait pas suffisamment de psychologues et de thérapeutes disponibles pour aider les enfants.
“Et même ceux qui le sont, ils n’ont pas nécessairement des antécédents spécifiques aux allergies alimentaires et à l’anxiété liée à celles-ci”, a déclaré Stukus.
Zachary Rubin, MD, allergologue pédiatrique et immunologiste chez Oak Brook Allergists à Elmhurst, Illinois, a déclaré que les allergies alimentaires peuvent jouer un rôle important dans la santé mentale des patients.
“Lorsque vous devez constamment penser à ce que vous mangez pour vous assurer que vous pouvez le consommer sans danger et ne pas avoir de réaction allergique grave, cela peut créer de nombreux problèmes psychologiques”, a déclaré Rubin. “C’est une maladie chronique.”
Kari Benson, PhD, psychologue pédiatrique au Nationwide Children’s Hospital, a déclaré que les pédiatres lui renvoient généralement les patients lorsque l’anxiété commence à interférer avec leur vie quotidienne.
“Les enfants évitent de déjeuner avec leurs amis à l’école, peut-être qu’ils se sentent seulement à l’aise pour manger en privé à leur propre table ou à la table sans allergène, ou peut-être qu’ils n’iront pas chez des amis”, a déclaré Benson. “Ou peut-être qu’ils n’évitent pas nécessairement quoi que ce soit, mais simplement qu’ils passent une grande partie de leur journée à s’inquiéter, et cela a simplement un impact sur leur humeur et leur stress.”
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