Comment les joueurs de la WNBA se battent pour une rémunération équitable

Es war nicht ganz das Spektakel, das man in Manhattan gewohnt ist, wenn eine Mannschaft mit einer Parade auf dem Broadway geehrt wird. Aber es waren immerhin ein paar Tausend begeisterte Basketballfans gekommen, um in der letzten Woche das Zeremoniell mitzuerleben, bei dem Bürgermeister Eric Adams den Basketballerinnen der New York Liberty eine übergroße Nachbildung des Schlüssels für die Tür des Rathauses überreichte. Eine Gelegenheit, um das arrogante Lebensgefühl der Menschen in der Metropole zu zelebrieren. „Es gibt nur zwei Typen von Amerikanern,“ sagte Eric Adams. „Solche, die in New York leben. Und solche, die sich wünschen, sie wären dazu in der Lage.“

Unter den Zaungästen: die Berliner Nationalspielerin Satou Sabally, die wenige Tage zuvor nach dem Titelgewinn ihrer jüngeren Schwester Nyara dieser in die Arme fiel. Nyara Sabally hatte im entscheidenden Spiel der Finalserie gegen Minnesota Lynx einen enormen Anteil am Sieg gehabt. Die WNBA-Karriere der Älteren währt schon etwas länger, verläuft aber nicht halb so spektakulär. Das liegt nicht nur an Verletzungen, sondern auch daran, dass ihre Dallas Wings nicht mit den Besten mithalten können. In diesem Jahr reichte es nicht mal für die Play-offs.

Immerhin kann Satou Sabally sich bis zum Beginn der kommenden Saison zum ersten Mal ihren Arbeitgeber selbst auswählen und hat nicht mehr den Status einer puren Handelsware, wie das im amerikanischen Mannschaftssport mit seinem System aus Drafts und Spielertauschen, Salary Caps und festgelegten Gehaltsmargen üblich ist.

Sie scheint bereits einen Favoriten zu haben. Und das ist, anders als Bürgermeister Adams glaubt, nicht New York. Denn dort verfügt man bereits über einen bestens besetzten Kader (unter anderem mit der Landsbergerin Leonie Fiebich). Sie liebäugelt offensichtlich mit Indiana Fever, einer Mannschaft, der eine weitere wurfstarke Basketballerin wie Sabally fehlt und die einen enormen Pluspunkt hat. Dort spielt Caitlin Clark, der neue Jungstar der Liga und Publikumsmagnet. Und dort zeichnete sich bereits in diesem Sommer ab, dass man künftig sportlich große Ziele anpeilt.

Les conditions générales dans lesquelles le New-Yorkais de 26 ans pouvait signer à Indianapolis – un salaire annuel supérieur à 200 000 dollars – sont toujours dictées par l’ancienne convention collective de 2020, qui est en réalité dépassée depuis longtemps. L’accord a ensuite été résilié par anticipation par le syndicat des joueurs il y a quelques jours. Et Sabally, coprésidente du comité compétent de l’Association des Joueurs, a dû calculer qu’un avenir aux côtés de Clark, le principal responsable du boom que connaît actuellement la WNBA en termes d’intérêt des téléspectateurs, lui réserve encore plus .

Personne ne sait ce que réservent les négociations avec la direction de la WNBA, qui envisage de passer de douze à seize équipes à moyen terme. Il reste encore douze mois avant le début des négociations.

Cependant, on peut déjà deviner quel sera le principal argument pour minimiser les revendications en faveur de meilleurs salaires et de meilleures conditions de travail. La ligue masculine NBA, l’un des investisseurs de la WNBA, montre comment procéder de manière monotone et persistante : “Chaque fois qu’il y a des négociations, ils prétendent qu’ils ne font pas de profit”, explique le professeur David Berri de l’Université du sud de l’Utah. , l’un des économistes du sport les plus éminents d’Amérique et co-auteur du livre récemment publié “Slaying the Trolls!”, sur les nombreux obstacles qui ralentissent le progrès économique des sports d’équipe féminins.

Il a souvent entendu chez les hommes le Fama, c’est-à-dire le discours sur la ligue non rentable, où le chiffre d’affaires annuel s’élève à dix milliards de dollars, dont la moitié revient aux joueurs actifs sous forme de salaires. Les revenus de la WNBA, qui dépendent en grande partie de la vente de billets et du merchandising plutôt que de l’argent de la télévision, s’élèvent à 200 millions de dollars.

À première vue, il y a certainement des indications d’un écart. La NBA joue environ 1 400 matchs par saison avec ses 30 équipes. La WNBA, avec ses douze équipes et un calendrier nettement plus court, en possède un cinquième. L’audience moyenne de la télévision chez les hommes est de 1,6 million par retransmission en direct et de 18 000 par match dans les arènes, soit un chiffre plus élevé que celui des femmes. Ils comptent en moyenne 505 000 téléspectateurs et 9 100 visiteurs dans la salle. Mais ces chiffres ne justifient pas la forte différence de salaire. En fait, les femmes ne gagnent que dix pour cent de ce que gagnent les professionnels de la NBA.

Ce qui alimente le soupçon selon lequel la rumeur selon laquelle la WNBA serait dans le rouge se répandrait actuellement délibérément. « Le syndicat avait à peine mis fin à la convention collective », a déclaré Berri au FAZ, « que le New York Post a rapporté que la WNBA enregistrait des pertes annuelles de 40 millions de dollars. Cela ne changera jamais. Ils continueront à dire cela et ne s’arrêteront jamais.

Tant mieux pour la ligue si le salaire n’est même pas le point de friction le plus important pour des joueurs comme Sabally. Compte tenu du nouveau contrat de télévision qui est sur le point d’entrer en vigueur et de la forte augmentation des revenus de la ligue qui en découle, elle espère que cela ne mettra pas les joueurs à rude épreuve. Par exemple, si encore plus de rencontres sont injectées dans la courte saison de mai à octobre. Il était important pour elle, disait-elle il y a quelques semaines, « que nous soyons attentifs à la santé et au bien-être des athlètes ».

Elle a également vu avec intérêt comment le syndicat de la ligue de football féminin de la NWSL a pu poser de nouveaux jalons. Cela a permis d’affaiblir considérablement les instruments utilisés pour échanger des joueurs : les joueurs actifs peuvent désormais opposer leur veto à un changement forcé. De plus, le projet de procédure a été aboli. “Quelque chose comme ça est rafraîchissant”, a déclaré Sabally à la plateforme de sport féminin en ligne “The IX”. « De cette façon, vous pouvez planifier où vous voulez aller. » Et il y a un sentiment croissant que les femmes sont davantage respectées dans le sport.

Berri estime qu’une tactique aussi ciblée n’aboutira pas à grand-chose. Parce que les footballeurs ont aussi montré comment progresser dans la lutte pour l’égalité et l’équité dans autre chose. « Les joueurs de la WNBA doivent adopter le même concept : ils doivent être actifs sur les réseaux sociaux et souligner continuellement à quel point ils sont mal payés.

Les femmes de l’équipe américaine l’ont répété à maintes reprises et ont clairement mis leurs supporters à leurs côtés. Il y a quelques années, les footballeurs nationaux ont même intenté une action en justice contre l’association dans le cadre d’un litige financier et étaient prêts à le faire si nécessaire. faire grève.

Les basketteurs sont encore loin de ce niveau de volonté de se battre. La vice-présidente du syndicat, Kelsey Plum, des Las Vegas Aces, défend des slogans à un niveau élevé mais imprécis : « Nous avons joué un rôle clé dans la croissance historique de la ligue et nous voulons sortir du système actuel. Elle appelle à une « transparence totale et ». une participation équitable dans l’entreprise que nous avons contribué à construire.” Mais elle ne dit pas exactement à quoi cela pourrait ressembler.