Ce que vous devez savoir :
- Le SJC a limité l’utilisation de la loi du Massachusetts sur les écoutes téléphoniques dans les recours collectifs en matière de confidentialité des données aux seules conduites dans lesquelles les communications ou les messages interpersonnels sont secrètement interceptés, par opposition aux conduites qui suivent les visites du site Web et les interactions entre le visiteur et le site Web.
- Bien que le SJC ait estimé que la loi sur les écoutes téléphoniques n’englobait pas la conduite en cause, il a exprimé de sérieuses préoccupations soulevées par l’utilisation de technologies de suivi de sites Web et a souligné qu’une telle conduite « peut en effet violer diverses autres lois et donner lieu à des causes d’action de droit commun ». .»
- Les entreprises, les collèges et autres institutions, en particulier les entités couvertes par la HIPAA, devraient revoir leurs politiques, procédures et avis de confidentialité des données afin de limiter le risque de litige.
Mme Vita a allégué qu’elle et d’autres personnes dans une situation similaire avaient utilisé les sites Web pour obtenir des informations sur les médecins, les symptômes, les affections et les procédures médicales, ainsi que pour accéder à son dossier médical. Dans le cadre de cette interaction, elle a allégué que les hôpitaux avaient capturé ses adresses IP, son historique de navigation sur le Web, le contenu des recherches effectuées sur le site Web et diverses sélections effectuées lors de l’accès aux sites Web à l’aide d’un logiciel de suivi tiers qui a ensuite divulgué les données aux fournisseurs. . Mme Vita n’a pas allégué que des messages destinés aux médecins ou au personnel médical avaient été capturés, ni qu’aucun RPS ait été capturé par des tiers.
Le 31 octobre 2023, la juge Hélène Kazanjian, de la séance du contentieux des affaires de la Cour supérieure, a rejeté les requêtes en rejet des hôpitaux, estimant qu’une violation de la loi, à elle seule, constitue un préjudice suffisant pour conférer qualité pour agir. Dans le même temps, elle a certifié auprès de la Cour judiciaire suprême du Massachusetts (SJC) la nouvelle question de savoir si la loi sur l’écoute électronique du Massachusetts s’applique à diverses pratiques de suivi sur Internet. Le SJC a accepté l’affaire pour examen en appel direct.
Le 24 octobre 2024, le SJC a rendu une décision de 47 pages dans l’affaire Vita c. New England Baptist Hosp., — Mass. – – (2024), annulant le rejet par le tribunal inférieur de la requête en rejet des hôpitaux. Dans un premier temps, le SJC a convenu avec le juge Kazanjian que les plaignants avaient qualité pour agir parce que la loi sur l’écoute électronique permet à toute « personne lésée » dont les communications sont interceptées d’intenter une action privée, même sans démontrer de dommages réels. Cependant, la majorité a finalement statué que la loi sur l’écoute électronique ne s’étend pas au prétendu suivi sur Internet, à moins que les messages ou conversations personnels ne soient secrètement interceptés.
L’essentiel de la décision de la majorité repose sur l’interprétation du terme « communication », qui, selon eux, ne s’étend pas aux activités de navigation sur le Web, car la loi sur l’écoute électronique a été adoptée pour criminaliser l’interception secrète de « conversations et messages de personne à personne, » notamment privées. En conséquence, la navigation sur le Web d’un individu n’est pas une « communication » car l’interaction se fait de personne à site Web, par opposition à de personne à personne. De plus, la majorité n’a rien trouvé dans le texte de la loi qui indique clairement que le législateur avait l’intention « d’aller jusqu’à criminaliser l’enregistrement secret d’une telle activité de navigation sur le Web ».
Même si le SJC a estimé que la loi sur les écoutes téléphoniques n’englobait pas la conduite en cause dans l’affaire Vita, il a exprimé de sérieuses préoccupations soulevées par la conduite alléguée des hôpitaux, qui, selon lui, « pourrait en effet violer diverses autres lois et donner lieu à des causes d’action de droit commun ». plus spécifiquement dirigé contre la mauvaise manipulation de…. informations médicales confidentielles.
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