Les dattes ont été récoltées entre août et octobre. Cela signifiait qu’ils étaient sur la table à temps pour les grandes vacances. À l’époque talmudique, manger des dattes à Roch Hachana était considéré comme une bonne chance, même si les poireaux, les citrouilles et les blettes étaient également censés figurer au menu du Nouvel An. Parce que tous ces fruits et légumes se reproduisent relativement rapidement, ils étaient considérés comme de bon augure pour la nouvelle année (Keritot 6a, Horajot 12a).
Les dattes sont également savoureuses et le sirop qui en est fabriqué est encore aujourd’hui assimilé au miel. Cependant, veillez à ne manger que des dattes mûres, car les dattes non mûres sont difficiles à digérer. Cependant, ils peuvent être emballés dans des paniers pour un affinage ultérieur, ce qui est recommandé à plusieurs reprises dans le Talmud.
Non seulement les dattes rassasient et réchauffent le corps de l’intérieur, mais elles stimulent également la digestion (Ketubot 10b). On dit même qu’ils aident contre les vers dans le foie (Chabbat 109b). Comme les dattes fraîches ne peuvent pas être conservées longtemps, il est préférable de les traiter à temps. Dans le Talmud, ils étaient même connus comme base de boissons alcoolisées telles que la bière aux dattes (Berachot 38a).
Pesachim 113a recommande d’apporter les dattes au brasseur si vous en avez trop sous la main et craignez qu’elles ne se gâtent. Il semble qu’être brasseur gagnait bien sa vie, car dans ce contexte le Talmud rapporte la déclaration du Rav Pappa selon laquelle il ne serait pas devenu riche s’il n’était pas devenu brasseur. Les dattes étaient bon marché, le breuvage fini était probablement plus cher et apparemment aussi populaire. Cependant, il y a un avertissement contre la consommation de bière le soir car elle a un effet laxatif, tout comme les dattes fraîches (Chabbat 140b).
À l’époque talmudique, manger des dattes à Roch Hachana était considéré comme de bon augure.
Le Talmud mentionne à plusieurs reprises que les dates coûtent assez peu. On ne leur a même pas accordé une attention particulière en tant que fruits tombés. Bava Metzia 22b explique que les dattes tombées de l’arbre à cause du vent sont d’emblée considérées comme sans propriétaire, c’est-à-dire abandonnées par le propriétaire, et sont donc disponibles gratuitement. Tout ce qui repose sur le sol peut également être infesté de vers ou d’insectes et n’a pratiquement aucune valeur. Quiconque le souhaitait pouvait emporter gratuitement les fruits tombés. Cependant, vous n’étiez pas autorisé à faire tomber les dattes de l’arbre. Il ne faut en aucun cas jeter des pierres sur les dattes du palmier, juste pour qu’aucun passant ne soit blessé, ni par la pierre, ni par la chute d’une branche (Makkot 8a).
Mais il y avait aussi des personnes soupçonnées de récolter les palmiers d’autrui pour elles-mêmes sans autorisation. Un tel cas est discuté dans Bava Batra 33b. Il dit que quiconque est trouvé avec une faucille et une corde pour grimper sur le palmier ou un panier ou une natte pour attraper les fruits récoltés et assure qu’il a acquis légalement le palmier est crédible. Nos sages ne pouvaient pas imaginer que quelqu’un puisse être assez impudent pour simplement jeter le palmier dattier de quelqu’un d’autre. Si le propriétaire actuel protestait par la suite, son objection n’aboutirait malheureusement pas.
Aussi faible que soit la valeur d’une date, elle pouvait, dans certaines circonstances, conduire à des fiançailles valables comme cadeau de mariage, comme l’explique en détail le traité Kiddushin. Cependant, la femme a dû accepter. Dans Kiddushin 9a, il est rapporté qu’un homme récoltait des dattes lorsqu’une femme est venue et a dit : « Jetez-moi deux dattes ». Il lui a demandé : « Veux-tu m’épouser si je te les jette ? Ce n’était probablement pas son intention. Elle a crié : “Oh, jette-le par terre.” Par conséquent, Rav Sevid a décidé que même si cela répondait à sa demande, cela ne constituait pas une demande en mariage valable.
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