Il y a environ 150 jours, les Boston Celtics ont balayé les Indiana Pacers en finale de la Conférence Est, remportant ainsi le championnat NBA. La perte déchirante a été ressentie autour de la ville d’Indianapolis, mais elle n’a pas été oubliée.
Le 30 octobre, les Pacers ont remporté une victoire en prolongation 135-132 contre les Celtics à Gainbridge Fieldhouse, infligeant aux Celtics leur première défaite de la saison.
L’entraîneur-chef des Pacers, Rick Carlisle, a tiré son chapeau aux Celtics après la compétition.
“Si vous ralentissez contre Boston, c’est ce dont ils sont capables”, a déclaré Carlisle. « Nous l’avons vu l’année dernière. Nous devons garder le pied sur le métal. Nous avons dû survivre à une tornade là-bas.
Lors d’un match revanche attendu de la finale de la Conférence Est de l’année dernière – où les Celtics ont battu les Pacers en route vers leur 18e titre NBA – l’Indiana a profité de son terrain, alimenté par une salle comble de 17 274 fans.
Cette fois, les Pacers ont remporté la victoire grâce à un effort d’équipe complet et à de solides performances individuelles, leur donnant une rédemption satisfaisante et signalant leurs aspirations pour la saison 2024-25.
Les munitions de Boston rencontrent la solidité de l’Indiana
Les Pacers Bennedict Mathurin (00) affrontent Jaylen Brown des Celtics lors de leur match du 30 octobre 2024 à Gainbridge Fieldhouse, dans le centre-ville d’Indianapolis, IN. (Photo/Walt Thomas)
Brown pense que l’énergie des Celtics était inexistante dans ce match.
« J’ai l’impression que nous avons eu beaucoup de beauté ce soir. Nous n’avons pas vraiment tiré le ballon, notre énergie était terne, c’est en grande partie ma faute”, a déclaré Brown. “Nous avons eu l’occasion de gagner, mais nous n’avons pas réussi à nous convertir à la fin.”
Malgré la puissance de feu de Boston, les Pacers ont répondu avec un score équilibré et une résilience défensive, menant pendant la majeure partie de la compétition et portant leur avantage à 24 points à un moment donné.
Mathurin passe au nucléaire
Le garde des Indiana Pacers Bennedict Mathurin (00) surveille la défense des Cavs lors de leur match au Gainbridge Fieldhouse, dans le centre-ville d’Indianapolis, Indiana, le 20 octobre 2023. (Photo/Walt Thomas)
L’un des personnages clés de l’Indiana était Bennedict Mathurin, qui a fait un retour notable après avoir raté les séries éliminatoires l’année dernière en raison d’un labrum déchiré. Mathurin a marqué 30 points, un record de la saison, qui a également établi un nouveau sommet en carrière, et a récupéré onze rebonds. Sa capacité à atteindre la ligne des lancers francs, où il a converti 10 tentatives sur 11, a contribué à stabiliser l’offensive des Pacers. Cette solide performance de retour a été cruciale pour alimenter la détermination de l’Indiana à s’imposer face à ses rivaux de la Conférence Est.
«Nous avons connu un début de saison difficile, beaucoup de hauts et de bas, a déclaré Mathurin. « J’ai l’impression que nous trouvons à peu près un rythme par rapport à qui nous sommes en tant qu’équipe. Ça a été plutôt bien.
Le seau d’embrayage de Siakam
Pascal Siakam, un autre contributeur essentiel pour l’Indiana, a marqué 29 points et onze rebonds, dont un trois points crucial en prolongation qui a solidifié l’emprise de l’Indiana sur la compétition. Le leadership de Siakam des deux côtés du terrain a été inestimable pour une équipe des Pacers cherchant à faire une déclaration.
Siakam a partagé son point de vue sur le but vainqueur en fin de match après le match.
“Moi et Ty [Haliburton] “J’essayais d’obtenir un bon tir, en essayant de créer un peu de confusion (pour la défense), il m’a donné le ballon, alors je l’ai tiré”, a déclaré Siakam. “Mon tir s’est bien passé toute la nuit, alors je l’ai laissé voler.”
Haliburton tient bon
Tyrese Haliburton, qui a réalisé un triple-double mémorable l’année dernière qui a éliminé Boston lors du tournoi NBA In-Season, a encore une fois joué un rôle central.
Même si Haliburton n’a pas reproduit son triple-double, il a dirigé l’attaque efficacement, enregistrant 12 passes décisives et 17 points. Sa prise de décision calme et ses passes de poche précises ont aidé Indiana à maintenir son élan et à gérer les possessions critiques tout au long de la séquence.
Drame en fin de match et en prolongation
Dans le dernier quart-temps, les Celtics ont rebondi, devançant les Pacers 38-24 pour effacer l’avance de l’Indiana et pousser le match en prolongation.
Les entraînements agressifs de Tatum et le jeu tenace de Brown ont presque assuré une autre victoire de retour pour Boston. Cependant, l’Indiana a répondu rapidement, avec le panier à trois points de Siakam pendant la prolongation servant de poignard. Boston a eu du mal à maintenir son efficacité au tir en prolongation, ne marquant que 2 de ses 9 paniers alors que les Pacers renforçaient leur défense.
Contributions de la magistrature
Quelle est la prochaine étape pour l’Indiana ?
Après une série d’après-saison prometteuse l’année dernière qui s’est terminée aux mains de ces mêmes Celtics, les Pacers ont montré qu’ils avaient développé de la résilience et de la profondeur pour rivaliser avec des équipes de premier plan. L’Indiana a également dominé dans la peinture, marquant 62 points contre 44 pour Boston, et a dominé ses adversaires 57-51, soulignant la présence physique qu’ils établissent cette saison.
Les Pacers affrontent les Pélicans à 20h00 le 1er novembre à la Nouvelle-Orléans.
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