L’adversaire de YB, le Shakhtar Donetsk, fait des choses incroyables en exil

Lorsque Serhi Palkin, le patron du club du Shakhtar Donetsk, doit illustrer la situation difficile de son club entre la guerre et la Ligue des champions, le quinquagénaire raconte l’histoire suivante : Le 1er septembre, le club a disputé un match à l’extérieur contre la Ligue des champions. son rival Kriwbass Krivi Rih, dans l’est de l’Ukraine, devrait concourir. C’est pourquoi le Shakhtar avait réservé un hôtel en ville. Seulement : « Trois jours avant notre arrivée, il y a eu une attaque majeure avec des drones et des missiles. L’hôtel a alors été entièrement détruit, quatre personnes sont mortes et de nombreuses ont été blessées.

Il a été difficile de convaincre l’équipe de continuer à participer au match. «Nous avons joué, mais pas jusqu’au bout. Après une alarme, le match a été interrompu et n’a pas repris.

Seuls 1 500 spectateurs sont autorisés à assister aux matchs de championnat

Voilà à quoi ressemble le quotidien de championnat de l’équipe qui accueille les Young Boys bernois pour leur «match à domicile» de Ligue des champions mercredi à Gelsenkirchen (18h45). Le club de football du Donbass est en constante évolution depuis dix ans. Le Shakhtar a déjà joué à Kharkiv et à Varsovie, et le club joue actuellement ses matchs à domicile à Kiev et Lviv, dans l’ouest de l’Ukraine.

Seuls 1 500 spectateurs sont autorisés à assister aux matchs – un nombre supérieur n’est actuellement pas autorisé dans le championnat ukrainien. Autrement, tous les visiteurs ne pourraient pas se mettre en sécurité à temps si le site ou le stade était attaqué par des drones ou des missiles russes. Les revenus de la télévision et l’argent des sponsors ont à peine afflué depuis le début de la guerre ; Le club est uniquement financé par les bénéfices des transferts et les revenus de la Ligue des Champions.

De plus, le Shakhtar Donetsk a perdu la moitié de ses joueurs après le déclenchement de la guerre en février 2022. La Fédération mondiale de football (FIFA) a autorisé les joueurs étrangers en Ukraine et en Russie à suspendre leurs contrats à la suite de la guerre d’agression russe. Pour Palkin, il s’agit encore d’un scandale sans précédent. Il dit : « Il faut l’imaginer. Un pays en attaque un autre et l’instance dirigeante du football mondial punit la personne agressée.

De facto, la FIFA a déclaré tous les joueurs et entraîneurs du Shakhtar comme étant des « agents libres ». “Les dirigeants ont exhorté la quasi-totalité de leurs joueurs à résilier immédiatement leur contrat afin de percevoir de généreuses primes dans les autres championnats européens.” Le club a subi d’immenses dommages financiers car à cette époque il était en négociations avec certains joueurs pour des contrats à deux chiffres d’un million. “Bien sûr, ils se sont terminés du jour au lendemain”, explique Palkin.

Deux cas en particulier ont contribué à une perte totale d’environ 50 millions de francs. D’une part, celui du joueur national israélien Manor Solomon, désormais sous contrat avec Tottenham Hotspur et actuellement prêté au club de deuxième division de Leeds United. « Nous avons transféré 6 millions d’euros à son club Maccabi Petah Tikva. Nous l’avions trouvé, formé et investi en lui. C’est la seule raison pour laquelle il a atteint une valeur marchande de 15 millions d’euros. Mais un an plus tard, il est allé à Fulham sans que nous ayons reçu un centime. Les clubs européens ont promis qu’ils ne recruteraient pas gratuitement les joueurs du Shakhtar. Officiellement, ces accords étaient alors appelés « prêts », explique Palkin. “Un an plus tard, tout cela était oublié et les joueurs étaient toujours transférés.”

Le cas du Brésilien Tete est encore pire. Il a été signé par le Gremio Porto Alegre en 2019 pour 15 millions d’euros. Un an plus tard, la valeur marchande aurait été de 20 millions d’euros. “Puis l’Olympique Lyon l’a ‘prêté’, vendu à Leicester en janvier de l’année dernière, et de là, il a depuis déménagé à Galatasaray à Istanbul.”

Le club est connu pour ses Brésiliens

Ce sont avant tout ces histoires qui font du Shakhtar un représentant à part dans la première classe européenne. Et les énormes handicaps rendent le Shakhtar encore plus impressionnant après le départ forcé de son pays d’origine. Serhi Palkin a beaucoup contribué à ce succès ; il est le patron du club du Donbass depuis vingt ans. Depuis qu’il a quitté Donetsk il y a dix ans, le Shakhtar a remporté sept championnats nationaux sur dix. Depuis 2009, le club n’a raté qu’une seule fois la phase de poules de la Ligue des Champions. Après l’échec du Shakhtar au troisième tour de qualification contre YB en 2016, l’équipe a dû se contenter de la Ligue Europa.

Le jeu du Shakhtar a longtemps été influencé par les footballeurs brésiliens. Palkin explique que de nombreuses stars ultérieures telles que Willian, Elano, Fernandinho et Douglas Costa ont trouvé leur place dans les meilleurs championnats européens via Donetsk : « Nous sommes présents au Brésil depuis plus de vingt ans et y avons développé une excellente réputation. Les agents au Brésil viennent chez nous plutôt que nous découvrions nous-mêmes les joueurs. Et nous prenons des décisions de transfert plus rapides que nos concurrents. Cela signifie que nous avons souvent une longueur d’avance.

L’équipe actuelle compte également deux talents brésiliens prometteurs : Marlon Gomes, 20 ans, et Kevin, qui a un an de plus. En raison des règlements de la FIFA, la majorité de l’équipe est actuellement composée d’Ukrainiens. Le défenseur central Mikola Matviyenko, l’arrière droit Yuchim Konoplya et le milieu de terrain expérimenté Taras Stepanenko sont tous des internationaux ukrainiens. L’attaquant de 23 ans Danilo Sikan a été le meilleur buteur la saison dernière avec 16 buts.

La star incontestée de l’équipe est le milieu de terrain central Georgi Sudakov. Le joueur de 22 ans a déjà été lié à Manchester City et au SSC Napoli. Il a marqué le but décisif lors de la sensationnelle victoire 1-0 contre le FC Barcelone la saison dernière en Ligue des Champions.

La carrière de Sudakov illustre particulièrement bien le destin du Shakhtar : le joueur vedette est au club depuis maintenant sept ans, et pourtant il n’a jamais joué dans la Donbass Arena locale. Georgi Sudakov a commenté la situation actuelle, jouant au football en pleine guerre d’agression, en février, à l’occasion du deuxième anniversaire de l’attaque. A l’époque, il avait déclaré à la BBC : “C’est psychologiquement dur quand votre famille est loin et la première chose que vous voyez quand vous vous réveillez le matin est un SMS de votre femme disant qu’elle et votre enfant sont dans la salle de bain”. “.