Le 9 septembre 2024, VAW-123 a envoyé deux de ses avions E-2C Hawkeye AEW&C (Aerial Early Warning and Control) restants au Boneyard, la plus grande installation de préservation et de stockage d’avions au monde, située à la base. de la Force aérienne Davis-Monthan, à Tucson.
Cette décision fait partie du processus de transition de l’escadron vers le modèle amélioré E-2D Advanced Hawkeye, qui devrait être achevé à la mi-2025, selon un communiqué public publié par le commandant de l’Atlantic Naval Air Force.
Les deux autres avions E-2C Hawkeye restant dans le VAW-123 ont été transférés au VAW-120, le Fleet Remplacement Squadron, dans le but de contribuer à la formation de la nouvelle génération de pilotes Hawkeye.
Parmi les pilotes sélectionnés pour piloter l’un de ces E-2C lors de son dernier voyage vers le 309e Groupe de maintenance et de régénération aérospatiale (AMARG), à la base aérienne Davis-Monthan, en Arizona, se trouvait le lieutenant Terrance Lawrence, du VAW-123.
L’E-2C joue un rôle essentiel dans les missions de commandement et de contrôle de la Marine depuis plus de 50 ans. Depuis 1973, VAW-123 exploite cet avion, l’utilisant dans une grande variété d’opérations, notamment actions militaires, recherche et sauvetage, lutte antidroguemissions humanitaires et assistance en cas de catastrophe.
C’était la première fois que Lawrence avait l’opportunité de livrer un avion destiné à la retraite, ce qu’il a grandement apprécié : «C’était une opportunité unique, ce que peu d’aviateurs ont la possibilité de faire. C’était un moment privilégié et je me suis inscrit immédiatement», a exprimé Lawrence.
La transition vers l’E-2D excite le VAW-123 après ses adieux à l’E-2C
Avion d’alerte précoce aéroporté Northrop Grumman E-2D Advanced Hawkeye.
Le lieutenant Avesta Shwany, également pilote du VAW-123, est celui qui a piloté le deuxième avion E-2C vers le « Boneyard », réfléchissant aux adieux doux-amers de son équipe à Norfolk.
« Faire partie du dernier équipage a été une expérience chargée d’émotion. Cet avion apporte avec lui beaucoup de souvenirsen particulier depuis notre récent déploiement en mer Rouge », a déclaré Shwany.
Pour elle et son équipe, dire au revoir à cet avion emblématique a marqué la fin d’une époque et le début de sa transition vers le E-2D. “Nous avons été surpris de voir à quel point c’était émouvant de le laisser derrière nous”, a ajouté Shwany.
De son côté, le lieutenant Lawrence a exprimé sa fierté d’avoir été le dernier à piloter un E-2C pour le VAW-123. En guise de geste symbolique, lui et son équipage ils ont signé à l’intérieur de l’avion en guise d’adieu “Cet avion a une signification particulière, surtout après ces neuf mois passés en mer Rouge”, a déclaré Lawrence.
Avant de livrer l’avion à la base Davis-Monthan, les dix membres d’équipage ont pris un moment pour toucher le fuselage en guise de dernier au revoir.
L’escadron en a également profité pour visiter le cimetière aéronautique, où sont conservés plus de 4 000 avions, s’imprégnant du histoire de l’aviation. « C’est un honneur d’être l’un des derniers pilotes à piloter cet avion », a déclaré Lawrence.
Alors que VAW-123 exploite déjà l’E-2D, VAW-116, l’escadron de la côte ouest de la Marine, devient la dernière équipe de la flotte à continuer de piloter l’E-2C jusqu’à sa retraite. Lawrence, quant à lui, a hâte de piloter l’E-2D.
L’E-2D Advanced Hawkeye : clé de l’alerte précoce et du contrôle aérien
Un E-2D Advanced Hawkeye qui sera livré à la Japan Air Self-Defense Force est déchargé au port de la Marine corps Air Station Iwakuni au Japon le 18 octobre 2022. (Lance Cpl. David Getz/Marine corps des États-Unis)
L’E-2D Advanced Hawkeye (AHE) est la dernière évolution de la série E-2, qui constitue depuis de nombreuses années la pierre angulaire des capacités aéroportées d’alerte précoce et de gestion de combat de l’US Navy.
Ce modèle de dernière génération dispose d’un ensemble de améliorations avancées ce qui le rend considérablement plus performant et polyvalent que ses prédécesseurs. Ces améliorations ont été mises en œuvre pour garantir que l’avion réponde aux exigences des conflits modernes.
L’une des caractéristiques les plus remarquables de l’E-2D est son radar de pointe, qui, selon la Marine, représente un avancement de deux générations par rapport aux modèles précédents. Ce système radar amélioré étend considérablement la portée de détection, offre une plus grande résolution de cible et améliore la précision du suivi.
Grâce à ces améliorations, l’E-2D est capable de couvrir de vastes zones aussi bien en mer que sur terre, optimisant la capacité de la flotte à maintenir une connaissance précise de la situation.
L’augmentation de la portée de détection et sa capacité à opérer à terre permettent à l’E-2D d’agir efficacement dans les régions côtières, offrant une couverture essentielle dans environnements complexes où les menaces peuvent provenir de différents domaines.
Ces capacités étendues de détection et de suivi sont essentielles à la protection de la flotte et à la défense des intérêts américains.
Une caractéristique clé qui distingue l’E-2D est sa fonction de « quarterback numérique » dans les cieux Contrairement à ses prédécesseurs, il transmet non seulement des informations, mais agit également comme un nœud de commande et de contrôle intégré.
Cela en fait un élément clé pour gérer plusieurs missions simultanément, qu’il s’agisse de coordonner des opérations aériennes, de collaborer avec les forces terrestres, soutenir les missions de recherche et de sauvetageou servir de centre de communication dans des flottes dispersées.
L’E-2D : capacités multimissions et ravitaillement en vol
L’avion d’essai sans pilote MQ-25 Stingray effectue son premier vol de ravitaillement en vol avec un E-2D le 18 août à l’aéroport MidAmerica dans l’Illinois. (Photo Boeing)
Les multiples capacités du Hawkeye se sont révélées essentielles dans diverses opérations, comme celles de interdiction des droguesoù la coordination entre les différentes agences et ressources est cruciale.
Parmi les améliorations les plus importantes apportées à l’E-2D figure son « cockpit en verre » entièrement intégréainsi que l’incorporation d’un écran tactique pour le quatrième opérateur, qui offre une plus grande flexibilité à l’équipage, composé de cinq personnes.
Cette équipe comprend deux pilotes et trois opérateurs de systèmes de mission, avec la possibilité que le copilote fasse office de quatrième opérateur, permettant d’ajuster les fonctions de l’équipage en fonction des besoins. besoins changeants de la mission en temps réel. Cela optimise le potentiel multimission de l’avion.
Une avancée significative pour le programme E-2D est l’intégration du ravitaillement en vol. Depuis qu’elle a atteint sa capacité opérationnelle initiale (IOC) au cours de l’exercice 2020, cette mise à niveau a transformé le profil opérationnel de l’E-2D, prolongeant considérablement la durée pendant laquelle il peut rester en station.
Avec la capacité de faire le plein en cours de vol, le Hawkeye peut fonctionner presque indéfiniment, limité uniquement par l’endurance physique de l’équipage et les conditions de l’avion. Ce une plus grande portée opérationnelle permet des missions de surveillance, de commandement et de contrôle plus longues sur des périodes plus longues, couvrant des zones plus vastes et soutenant des opérations de longue durée.
Les modèles E-2D AHE équipés de capacités de ravitaillement incluent également diverses améliorations structurelles et ergonomiques. Ceux-ci incluent sièges renforcés pour l’endurance, des systèmes de carburant améliorés et un nouvel éclairage extérieur conçu pour faciliter les opérations dans des conditions nocturnes.
Concernant les spécifications techniques de l’E-2D, il a une longueur totale de 17,2 mètres et une envergure de 24,2 mètres. Il est propulsé par deux turbopropulseurs Rolls-Royce T56-A-427A, chacun capable de générer 5 100 chevaux.
Avec une vitesse maximale de plus de 300 nœuds et un plafond opérationnel de 11 200 mètres, l’E-2D peut atteindre efficacement des points stratégiques à haute altitude. Ces capacités techniques Ils en font un avion agile et efficace pour des missions performantes.
#VAW123 #retire #son #dernier #E2C #Hawkeye