PAIPORTA, Espagne (AP) — Une foule de survivants en colère ont jeté dimanche de la boue des récentes inondations sur le roi d’Espagne Felipe VI et la reine Letizia lors de leur première visite à l’épicentre de la catastrophe naturelle la plus meurtrière de mémoire d’homme.
La chaîne espagnole RTVE a rapporté que l’attaque comprenait des pierres et d’autres objets, et que deux gardes du corps avaient été soignés pour leurs blessures. On pouvait en voir une avec une blessure saignante au front.
Il s’agit d’un incident sans précédent pour une maison royale qui s’efforce de créer une image selon laquelle les monarques sont aimés par le pays de plus de 48 millions d’habitants.
La colère espagnole s’est déchaînée contre un État qui semble dépassé et incapable de répondre aux besoins d’une population habituée à vivre sous un gouvernement efficace.
Les autorités ont également rapidement évacué les lieux du Premier ministre espagnol Pedro Sánchez, peu après que son contingent ait commencé à patauger dans les rues couvertes de boue de l’une des zones les plus touchées, où plus de 60 personnes sont mortes et des milliers de vies ont été bouleversées. La catastrophe, alimentée par le changement climatique, a fait au moins 205 morts dans l’est de l’Espagne.
« Sortez, sortez ! » » et « Meurtrier ! » ont crié la foule dans la ville de Paiporta, entre autres insultes. Les gardes du corps ouvraient des parapluies pour protéger les monarques et les fonctionnaires tandis que les gens leur jetaient de la boue.
La police a dû intervenir, notamment certains agents à cheval, pour tenir à distance la foule de plusieurs dizaines de personnes, dont certaines brandissaient des pelles et des bâtons.
La reine Letizia a fondu en larmes de compassion après avoir parlé à plusieurs personnes, dont une femme qui pleurait dans ses bras. Plus tard, l’un des gardes du corps du monarque avait une blessure qui saignait au front et il y avait un trou dans la lunette arrière de la voiture officielle du chef du gouvernement.
Mais même après avoir été contraint de chercher protection, le roi Felipe VI, avec des taches de boue sur le visage, est resté calme et a tenté à plusieurs reprises de parler avec certains habitants. Il a insisté pour essayer de parler aux gens tout en essayant de poursuivre sa visite. Il a parlé à plusieurs personnes, a tapoté le dos de deux jeunes hommes et ils ont partagé un rapide câlin. Il avait des taches de boue sur son imperméable noir.
Malgré ces efforts, une femme a heurté une voiture officielle avec un parapluie et une autre lui a donné un coup de pied avant qu’elle ne reparte rapidement.
Bien que loin d’éveiller la passion des Britanniques pour leur famille royale, des foules de partisans assistent généralement aux événements publics de Felipe et Letizia.
Felipe, 56 ans, est monté sur le trône lorsque son père, Juan Carlos, a abdiqué en 2014 après que son règne ait été entaché de scandales financiers et personnels qu’il s’était infligés. Felipe a immédiatement présenté une nouvelle image, renonçant à son héritage personnel et augmentant la transparence financière de la Maison Royale. Lui et Letizia, 52 ans et ancienne journaliste, consacrent une part importante de leur agenda public à des causes culturelles et scientifiques.
Les visites de sites de tragédies nationales font également partie des devoirs royaux des monarques, considérés comme une force stabilisatrice dans une monarchie parlementaire rétablie après la mort du dictateur Francisco Franco en 1975.
“Il faut donner de l’espoir à ces personnes (ceux qui sont touchés), faire face à l’urgence, mais aussi garantir que l’Etat dans toute sa plénitude soit présent”, a ensuite déclaré le roi aux autorités régionales au poste de commandement de la réponse à la crise.
La colère du public face à la gestion chaotique de la crise s’est accrue. Felipe a entendu quelques huées lorsqu’il a participé à un hommage aux personnes tuées lors d’un attentat terroriste meurtrier à Barcelone en 2017, mais ce n’était rien comparé à l’accueil qu’il a reçu dimanche.
La reine avait de petites taches de boue sur les mains et les bras lorsqu’elle parlait aux femmes.
« Nous n’avons pas d’eau », a déclaré une femme au monarque.
De nombreuses personnes se retrouvent toujours sans eau potable cinq jours après les inondations. La couverture Internet et la téléphonie mobile restent inégales. La plupart des gens ont à peine retrouvé le courant samedi. Les magasins et les supermarchés sont en ruines, et Paiporta, où vivent 30 000 habitants, compte encore de nombreux immeubles complètement obstrués par des tas de décombres, d’innombrables voitures écrasées et de la boue partout.
Des milliers de personnes ont vu leurs maisons détruites par une vague de boue semblable à celle d’un tsunami. La mauvaise gestion de la catastrophe suscite beaucoup d’indignation.
Les inondations avaient déjà frappé Paiporta lorsque les autorités régionales ont émis une alerte par téléphone portable. Il a sonné avec deux heures de retard.
La colère s’est accrue face à l’incapacité des autorités à réagir rapidement aux conséquences. La majeure partie du nettoyage de la boue et des débris qui ont envahi d’innombrables maisons est effectuée par les résidents et des milliers de bénévoles.
« Nous avons tout perdu ! » a crié quelqu’un.
Parmi les cris de dimanche figuraient des demandes de démission du président régional de Valence, Carlo Mazón, dont le gouvernement est en charge de la protection civile, et on entendait également : “Où est Pedro Sánchez ?”
“Je comprends l’indignation sociale et bien sûr je reste pour la recevoir”, a déclaré Mazón sur le réseau social X. “C’est mon obligation politique et morale. “L’attitude du Roi ce matin a été exemplaire.”
La chaîne espagnole RTVE a rapporté que l’attaque visant les monarques comprenait des jets de pierres et d’autres objets durs sur eux, et que deux gardes du corps avaient été soignés pour blessures. Il a également indiqué que les monarques et les responsables avaient annulé dimanche une autre visite dans une deuxième ville gravement touchée, Chiva, située à environ une demi-heure à l’est de la ville de Valence.
Sanchez a déclaré que les efforts de rétablissement ne seraient pas déraillés par l’incident.
“Tout d’abord, je veux exprimer toute notre solidarité et notre reconnaissance de la part du gouvernement espagnol pour l’angoisse et la souffrance, le besoin et l’incertitude de nombreux habitants de Paiporta et de la communauté valencienne” face aux inondations, a déclaré le président de la gouvernement, ajoutant qu’il estime que la majorité des gens rejettent « tout type de violence comme nous l’avons malheureusement vu aujourd’hui ».
De la boue a été jetée sur les autorités alors que des milliers d’autres soldats espagnols, officiers de la police nationale et gendarmes de la Garde civile arrivaient ou sont sur le point d’arriver sur les lieux de la catastrophe.
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Wilson a rapporté de Valence, en Espagne.
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Cette histoire a été traduite de l’anglais par un éditeur d’AP à l’aide d’un outil d’intelligence artificielle générative.