3. Dans l’interception de Zaïre Franklin.
Le résultat final de ce jeu ressemblait à celui du quart-arrière des Vikings, Sam Darnold, qui avait lancé une passe peu judicieuse directement à Franklin, mais il y avait beaucoup plus de choses à faire dans l’interception du secondeur vétéran.
Les Colts se sont précipités sur quatre et ont laissé sept joueurs se mettre en couverture lors de ce troisième et trois snaps depuis leur propre ligne de 16 verges au milieu du premier quart. La pression de l’ailier défensif Laiatu Latu a forcé Darnold à intervenir dans la poche, puis il s’est échappé sur sa gauche pour éviter le plaqueur défensif Raekwon Davis.
Moore et Franklin avaient tous deux les yeux rivés sur Darnold, Moore étant plus proche de la ligne de mêlée que Franklin sur le côté gauche de la pièce. Alors que Darnold échappait à la pression, Moore s’est envolé vers lui et Franklin s’est enfoncé plus profondément dans la couverture – alors que l’ailier rapproché TJ Hockenson tentait de se frayer un chemin dans l’espace derrière lui dans la zone des buts.
La pression de Moore signifiait que Darnold ne pouvait pas se précipiter pour le premier essai. Darnold a forcé un lancer et Franklin l’a récupéré pour sa deuxième interception en carrière.
Mais la façon dont Moore et Franklin se sont affrontés dans cette pièce était le produit de leur grande expérience sur le terrain ensemble – et d’une conversation que cette expérience les a amenés à avoir.
“Il s’est cassé la poche – c’est quelque chose dont Kenny et moi avions déjà parlé, en jouant l’un contre l’autre”, a déclaré Franklin. “J’ai vu Kenny se lancer dans la course au quart-arrière, alors je suis revenu en couverture, j’ai vu (Hockenson) là-bas, j’ai sauté dans la voie des lancers et il me l’a lancé.”
Il s’agissait de la première interception de Franklin depuis qu’il a éliminé le quart-arrière des Buffalo Bills, Mitch Trubisky, lors de la 11e semaine de la saison 2021.
“Cela a pris du temps”, a déclaré Franklin. “Pour moi, réussir un jeu de passes, c’est quelque chose sur lequel je travaillais vraiment.”
4. La ligne défensive des Colts devient de plus en plus géniale – et elle fonctionne.
Alors que les Vikings détenaient une avance de quatre points et faisaient face à un troisième et un 11 sur la ligne des 40 verges des Colts, même un gain de cinq ou six verges aurait pu mettre le Minnesota à portée de panier. Alors que Darnold atteignait la ligne de mêlée, il a vu l’un des looks les plus funky que la ligne défensive des Colts ait montré toute la saison.
Les Colts avaient trois joueurs de ligne – le plaqueur défensif DeForest Buckner était aligné sur l’épaule extérieure du plaqueur droit Brian O’Neill. L’ailier défensif Dayo Odeyingbo était aligné au-dessus de l’espace B, entre le garde gauche Blake Brandel et le plaqueur gauche Cam Robinson. L’ailier défensif Kwity Paye était aligné comme un large neuf bien à l’extérieur de Robinson.
À trois mètres du ballon, au-dessus du centre Garrett Bradbury, se trouvait Franklin. À environ un mètre derrière Franklin, juste à côté de la hanche droite du secondeur, se trouvait l’ailier défensif Laiatu Latu.
C’était une première : les Colts avaient Latu derrière Franklin.
Au claquement, Franklin s’est précipité vers le tacle droit tandis qu’Odeyingbo et Paye se sont inclinés à l’intérieur, poussant la poche pendant que Buckner faisait une boucle à l’intérieur. Latu est venu en criant vers Robinson, qui a été rapidement pris dans un conflit : il ne pouvait pas bloquer à la fois Latu et Paye. Robinson a essayé de faire avancer Latu vers le haut du terrain, et alors que Darnold s’est avancé pour éviter la pression de Latu, il s’est déplacé directement dans les bras en attente de Paye pour un sac.
Le sac a perdu huit verges, plaçant le Minnesota bien hors de portée des buts.
“Cela étire en quelque sorte la ligne O parce qu’ils y sont habitués, surtout lorsqu’ils se préparent pour la semaine, ils étudient certains gars qu’ils voient là-bas tout le temps”, a déclaré Buckner. ” Leur donner un type de match différent change la situation pour eux et les stresse un peu, c’est sûr. “
En dehors de ce jeu, Paye est désormais couvert par un blitz une fois lors de chacun des trois derniers matchs des Colts, selon Pro Football Focus. Aucune équipe ne prendra l’habitude de laisser tomber les ailiers défensifs dans la couverture, mais comme les Colts ont cherché à créer de la pression, saupoudrer des trucs comme ça en un ou deux matchs a eu un impact.
“Les autres équipes ne voient pas vraiment leur position sur ces fronts”, a déclaré Paye. “Pour nous, changer de look et donner ces looks – moi, je n’ai jamais abandonné auparavant, le simple fait d’avoir des trucs comme ça leur pose des problèmes, leur pose des problèmes. Et puis nos blitz frappent.”
5. Un point sur la photo des séries éliminatoires de l’AFC.
Après que la deuxième défaite consécutive des Colts les ait ramenés à 4-5 cette saison, cela ne semble peut-être pas tout à fait le cas, mais les Colts sont toujours très présents dans le tableau des séries éliminatoires de l’AFC.
Deux grandes raisons pour lesquelles : Premièrement, les Colts ont toujours un face-à-face avec les Broncos de Denver – qui, à 5-4, détiennent actuellement la tête de série n°7 de l’AFC. Deuxièmement, même si les Steelers de Pittsburgh ont actuellement deux matchs et demi d’avance sur les Colts, s’ils devaient se laisser entraîner dans une bataille de wild card, les Colts détiendraient le bris d’égalité face à face grâce à leur victoire de la semaine 4.
Si les Jets de New York (3-6) reviennent également dans la liste des séries éliminatoires de l’AFC, le résultat de la semaine 11 – qui a été retiré du Sunday Night Football lundi – pourrait avoir une importance significative.
Il convient également de noter que les Colts ont une fiche de 3-3 contre l’opposition de l’AFC, ce qui devient un bris d’égalité important en l’absence de confrontations en face-à-face, ce que les Colts n’ont pas contre les Chargers de Los Angeles (5-3, 3-2 en AFC) et les Bengals de Cincinnati (4-5, 2-3 en AFC).
Le fait est que les Colts ont non seulement encore le temps de s’améliorer en tant qu’équipe, mais ils ont également encore le temps de faire en sorte que ces améliorations comptent pour la course aux séries éliminatoires de l’AFC.
“J’ai énormément confiance dans les gars dans ce vestiaire”, a déclaré Steichen. “Il n’y a jamais d’abandon chez aucun de ces gars. Vous pouviez le voir – aussi mauvais que c’était hier, et comme ça s’est passé, nos gars se sont battus jusqu’au bout. Il reste cinq minutes et c’est (14-10) et nous y sommes toujours. Donc, nos gars que nous avons dans les vestiaires, j’ai beaucoup de confiance en eux pour aller de l’avant.