« Je n’avais pas le choix ; J’étais un père célibataire », dit Kenneth Hart. « J’ai dû mettre un toit sur nos têtes et de la nourriture sur la table. Je dis aux jeunes d’aujourd’hui : « Apprenez comme si vos cheveux étaient en feu, comme si votre vie en dépendait. » Ma vie en dépendait. »
Lorsque Hart a commencé son premier voyage à la CCN au premier centre Monroe, qui précédait le campus Pocono, une blessure avait mis fin à ses 24 années de carrière en tant que mécanicien d’équipement lourd. Il avait épuisé ses économies et son plus jeune fils, Thomas Jack, était décédé à l’âge de 7 ans après avoir lutté contre un cancer du cerveau agressif. Son fils aîné, Kenny, alors au début de l’adolescence, a été chargé du rôle de soignant pour Hart, qui ne pouvait marcher qu’à l’aide d’une marchette ou de béquilles.
La famille devait choisir entre l’électricité ou l’eau courante, mais ne pouvait pas se permettre les deux. Ils comptaient sur un poêle à bois ou sur le charbon offert occasionnellement par un voisin pour chauffer leur maison, et le service de télévision appartenait au passé. Pendant que Kenny était à l’école, Hart chassait le cerf ou le petit gibier sur son VTT. Le père et le fils ont collecté des douilles en laiton usagées dans un champ de tir local pour les vendre contre de l’argent afin que Hart puisse se rendre à CNC et acheter du propane pour chauffer l’eau.
La première carrière de Hart a été celle d’un Marine américain, il n’est donc pas surprenant que sa réponse aux difficultés ait été une action. Avec l’aide du Chapitre 31, un programme d’assistance qui aide les anciens combattants souffrant de handicaps liés au service à se préparer à l’emploi, Hart a réussi à rétablir l’électricité et l’eau courante.
Une fois que Hart a commencé ses études, il n’a jamais regardé en arrière. Prévoyant d’appliquer ses compétences de mécanicien d’équipement lourd à l’enseignement des métiers, Hart s’est inscrit au programme de formation de CNC et a obtenu son diplôme avec distinction en 2009. Il a décroché un emploi d’enseignant au Monroe Career & Technical Institute, où il a construit l’équipement motorisé extérieur. programme technologique à partir de zéro. Ce qui a commencé dans un ancien garage de stockage s’est terminé dans une installation à service complet au moment où Hart a pris sa retraite.
Hart est retourné à NCC, obtenant un deuxième diplôme d’associé dans l’enseignement secondaire en 2022 – obtenant à nouveau son diplôme avec distinction. Il a également obtenu un certificat d’enseignant en enseignement professionnel et technique à l’Université Temple.
« Lors de mon premier jour de cours, mon professeur Nancy Moreau m’a dit que si vous n’obtenez pas un B, vous n’enseignez pas », dit-il à propos de cette première expérience à CNC. «Je me suis dit : ‘Oh super, qu’est-ce que je vais faire ?’ Alors, j’ai travaillé dur. J’ai fait bien mieux que ce que je pensais faire.
Grâce aux cours suivis sous forme de crédits de formation continue pour l’enseignement, Hart n’était qu’à 15 crédits d’un diplôme d’associé en psychologie. En mai dernier, il a obtenu ce diplôme (avec distinction), traversant la scène lors de la cérémonie inaugurale d’ouverture du campus de Pocono.
Récipiendaire de la bourse Band of Brothers Endowed Scholarship, Hart a également reçu cette année le prix de l’étudiant militaire et le prix du programme spécialisé. Hart a été président du Band of Brothers Club de NCC et a joué un rôle déterminant dans l’augmentation de son nombre de membres et de sa visibilité sur le campus.
Hart rit à l’idée d’obtenir un autre diplôme à CNC. Aujourd’hui, il a pour objectif de servir sa communauté en étant nommé vice-président de la commission de planification de l’arrondissement de Mount Pocono et en savourant le rôle de « Pop-Pop » auprès de sa petite-fille de 11 ans.
« Il y avait tellement d’opportunités de s’améliorer [at NCC]et tout ce que vous aviez à faire était de travailler », dit Hart. «J’éprouve un immense sentiment de satisfaction.»
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