L’Afrique du Sud a fermé l’un de ses postes frontaliers les plus fréquentés avec le Mozambique à la suite de violentes manifestations post-électorales dans le pays voisin.
Les manifestations ont donné lieu à des affrontements meurtriers dans plusieurs villes à la suite de l’élection présidentielle contestée du mois dernier, remportée par le parti au pouvoir au Mozambique, le Frelimo.
Les autorités affirment que des véhicules auraient été incendiés du côté mozambicain du port d’entrée de Lebombo.
“En raison de ces incidents de sécurité et dans l’intérêt de la sécurité publique, le port a été temporairement fermé jusqu’à nouvel ordre”, a indiqué l’agence sud-africaine des frontières.
La police sud-africaine a également tiré des balles en caoutchouc et des grenades assourdissantes sur des Mozambicains qui tentaient d’entrer dans le pays par la frontière de Lebombo, selon le site News24.
Lebombo, l’un des quatre ports terrestres les plus fréquentés d’Afrique australe, se trouve à environ 110 km (68 miles) de la capitale du Mozambique, Maputo, et à environ 440 km de la capitale de l’Afrique du Sud, Pretoria.
Il a été conseillé aux voyageurs d’utiliser des points de passage alternatifs entre les deux pays.
La violence s’est étendue à Ressano Garcia, une petite zone de la province de Maputo, près de Lebombo, a déclaré Michael Masiapato, commissaire de l’Autorité de gestion des frontières (BMA) d’Afrique du Sud.
M. Masiapato a déclaré que la partie sud-africaine n’était pas affectée, mais que des mesures de sécurité devaient être prises.
“Certains bâtiments ont été incendiés. En ce moment, nous travaillons à sécuriser la frontière de Lebombo ainsi qu’à assurer la sécurité des voyageurs”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
“La frontière sera fermée pour assurer la sécurité des voyageurs.”
Des rapports indiquent que des manifestants du côté mozambicain de la frontière ont incendié un bureau d’immigration dans ce pays.
Sept responsables mozambicains ont demandé refuge du côté sud-africain pour des raisons de sécurité et de protection, ont indiqué les autorités.
Les responsables de la BMA, la police sud-africaine et l’armée ont été mobilisés pour empêcher les manifestations de déborder en Afrique du Sud.
Les manifestations ont commencé fin octobre à Maputo après que Daniel Chapo, le candidat du Frelimo, ait été officiellement déclaré vainqueur avec plus de 71% des voix.
Le chef de l’opposition Venâncio Mondlane, arrivé deuxième avec 20 % des voix, s’est caché avant l’annonce des résultats.
Il a fait part de ses craintes pour sa sécurité après que son assistant et son avocat aient été tués alors qu’ils s’apprêtaient à contester les résultats.
Les manifestations ont donné lieu à de violents affrontements avec la police et au moins 18 personnes ont été tuées, selon Human Rights Watch.
Internet et les réseaux sociaux ont également été restreints.
La grève générale déclenchée par Mondlane s’est poursuivie, malgré l’appel du Premier ministre au retour au travail.
Mardi, le ministre de la Défense Cristóvão Chume a menacé de déployer l’armée en prévision des manifestations nationales prévues jeudi.
Chume a déclaré que les manifestations post-électorales visaient à « changer le pouvoir démocratiquement établi ».