Fouillant dans les buissons, entre les rochers, sous les bancs et près des arbres, 15 lycéens locaux et 10 étudiants de premier cycle ont parcouru le campus de Cornell à la recherche d’émetteurs cachés dans le cadre d’une « chasse au renard » numérique le 5 octobre.
Se demandant comment il pourrait encourager les étudiants à envisager la conception de puces électroniques comme une carrière, Mohamed I. Ibrahim, professeur adjoint en génie électrique et informatique, a décidé de participer à un concours de chasse au renard, au cours duquel des équipes d’étudiants travaillant ensemble ont tenté de trouver 10 émetteurs cachés à l’aide d’un ordinateur de poche. analyseurs de spectre fournis par la société d’électronique et de logiciels Keysight Technologies.
Appareils Keysight FieldFox utilisés par les étudiants pour trouver des émetteurs cachés lors d’un concours de « chasse au renard » organisé sur le campus.
Le concours a été planifié par Ibrahim et un groupe comprenant des membres de Cornell Custom Silicon Systems (C2S2) – une équipe de projet étudiante dédiée à la conception et à la construction de semi-conducteurs. La journée a commencé par des conférences techniques données par Ibrahim et Taylor Varner, ingénieur et responsable de compte chez Keysight, avant que les étudiants ne commencent le concours d’une heure.
“Le concours était amusant, mais l’aspect important de l’événement était de promouvoir l’idée d’une carrière dans la conception de puces auprès des lycéens et des étudiants de premier cycle de Cornell”, a déclaré Ibrahim. “L’objectif de l’événement était de montrer aux étudiants qu’une puce de silicium est au cœur de chaque appareil électronique et de leur faire prendre conscience de l’importance que revêtiront les concepteurs de puces à l’avenir, alors que les systèmes s’appuient de plus en plus sur des puces électroniques spécialisées.”
Ray Hage, directeur adjoint du programme d’entrée en sciences et technologies au Centre Einhorn pour l’engagement communautaire de Cornell, a salué l’inclusion par Ibrahim des jeunes locaux du programme. « Les étudiants adorent la compétition, et ce fut une expérience amusante qui les a donné envie d’en apprendre davantage sur les puces et leur fonctionnement. Les étudiants étaient même en retard pour rentrer déjeuner parce qu’ils voulaient trouver tous les émetteurs cachés », a déclaré Hage.
Les étudiants de premier cycle n’ont généralement pas l’occasion de suivre le processus de construction d’une puce du début à la fin, mais les étudiants du C2S2 utilisent du matériel et des logiciels open source pour concevoir, mettre en œuvre, fabriquer, tester et évaluer des puces de silicium telles que celles utilisées dans la chasse au renard.
L’équipe C2S2 est conseillée par le professeur Chris Batten, le conférencier Hunter Adams et Ibrahim, tous professeurs de l’École de génie électrique et informatique, et est financée par le Fonds Shen pour l’impact social. Il travaille actuellement en partenariat avec le Cornell Lab of Ornithology pour utiliser une conception de micropuce similaire dans un dispositif de marquage des oiseaux, et la chasse au renard a servi de test pratique de la technologie.
« L’événement de chasse au renard a été une expérience fantastique », a déclaré Taylor Do ’26, étudiant en génie électrique et informatique et membre du C2S2. «C’était une excellente occasion d’explorer les applications pratiques de la technologie des radiofréquences de manière pratique et engageante. De nombreux participants ont eu leur première expérience d’utilisation de cet équipement de pointe, leur donnant ainsi un aperçu des outils avec lesquels ils travailleraient s’ils poursuivaient une carrière dans l’ingénierie électrique des radiofréquences.
Andrew Lewis ’27, président du Cornell Amateur Radio Club, a déclaré que le club organisait ses propres chasses au renard chaque semestre et que les membres du club bénéficiaient de la possibilité d’utiliser l’équipement radio professionnel avancé de Keysight.
“Nos membres ont également participé à des démonstrations de l’équipe Keysight, ce qui a fourni des informations utiles pour les activités hebdomadaires de notre club, telles que l’apprentissage des analyseurs de réseaux vectoriels et des analyseurs de spectre et de la manière dont ils peuvent être utilisés pour calibrer les antennes et les émetteurs-récepteurs.” dit Lewis. “Foxhunting est sans aucun doute une manière passionnante d’en apprendre davantage sur les principes fondamentaux de la propagation, des antennes et de l’analyse des signaux, et je suis heureux que nous ayons pu collaborer avec C2S2 et Keysight pour organiser un événement vraiment bien organisé.”
Ibrahim a déclaré qu’il envisage d’ouvrir le concours à un plus grand nombre d’étudiants à l’avenir, en proposant davantage d’activités pratiques, de sessions de formation et de participation dans des collèges communautaires pour encourager les étudiants à considérer la conception de puces comme une carrière.