Première opération en Europe pour reconstruire le nerf phrénique afin que les patients tétraplégiques puissent à nouveau respirer – Santé et Médecine

Des professionnels de l’hôpital de neuroréadaptation de l’Institut Guttmann et de l’hôpital allemand Trias i Pujol ont réalisé cette intervention.

Chez les patients atteints de tétraplégie ou d’une lésion de la partie supérieure de la moelle épinière, la perte de capacité ventilatoire autonome les oblige à dépendre d’un respirateur artificiel, ce qui diminue leur qualité et leur espérance de vie. L’utilisation prolongée d’une ventilation mécanique au moyen d’une canule trachéale pour respirer altère la parole, affecte l’odorat et le goût et augmente le risque de complications médicales, telles que les infections respiratoires.

Certains patients présentant une lésion médullaire élevée peuvent se passer de ventilation mécanique en implantant un stimulateur cardiaque diaphragmatique, un appareil qui stimule directement le diaphragme, principal muscle responsable de la respiration. Cette procédure est efficace dans 40 à 80 % des cas. L’unité de stimulateur cardiaque diaphragmatique fonctionnel de l’hôpital de neuroréadaptation de l’Institut Guttmann et de l’hôpital Trias i Pujol est la seule en Espagne à réaliser cette intervention, réalisée pour la première fois en 2007. Cependant, le stimulateur diaphragmatique ne peut pas être implanté si le stimulateur phrénique les nerfs qui transmettent l’influx nerveux au diaphragme sont endommagés.

Jusqu’à 71 % des personnes présentant une lésion médullaire cervicale élevée dépendent de la ventilation mécanique, et entre 20 % et 30 % d’entre elles ne sont pas candidates à l’implantation d’un stimulateur cardiaque diaphragmatique en raison d’une lésion du nerf phrénique. Dans ces cas, une option est la reconstruction, qui consiste à connecter un nerf sain ou innervé du patient au nerf phrénique endommagé, pour restaurer l’influx nerveux.

nerf phrénique

Pour la première fois en Europe, des professionnels des deux centres ont réussi à réaliser une reconstruction du nerf phrénique chez deux patients tétraplégiques. Cette intervention a été réalisée avec les conseils du Dr Matthew R. Kaufman, de l’Institute for Advanced Reconstruction du New Jersey et du UCLA Medical Center de Los Angeles, en Californie. Au cours des 15 dernières années, Kaufman a réalisé plus de 150 reconstructions du nerf phrénique aux États-Unis, dont 50 chez des patients souffrant de lésions de la moelle épinière.

Une étude publiée en 2015 a montré un taux de réussite de 93 % chez 14 patients ayant subi un transfert nerveux et l’implantation d’un stimulateur cardiaque diaphragmatique. Dans 62 % des cas, une réduction partielle ou totale de la dépendance à la ventilation mécanique a été obtenue. Quant aux patients actuels, le succès du
La reconstruction reste à déterminer, bien que les deux interventions chirurgicales aient été réalisées sans complications et que les deux patients se rétablissent favorablement. L.C.

Chirurgie du nerf phrénique chez un patient tétraplégique.