TORONTO – En entrant dans la cérémonie de remise des bagues au Temple de la renommée du hockey, vendredi, nous avons reçu un livret contenant les biographies détaillées des sept membres de la promotion de cette année.
Les articles sur David Poile, Colin Campbell, Jeremy Roenick, Pavel Datsyuk, Natalie Darwitz et Krissy Wendell étaient évidemment impressionnants et captivants. Celui de Shea Weber l’était aussi, et c’était aussi l’un des plus longs.
Il y avait 43 vignettes, dressant un tableau complet de la dignité de Weber à recevoir la plus haute distinction du hockey.
Pourtant, il semblait qu’il manquait au moins deux choses.
Il est très choquant de se rappeler que le défenseur le plus respecté du hockey pendant presque toute sa carrière de 16 ans dans la LNH n’a jamais remporté le trophée Norris ni la Coupe Stanley.
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32 réflexions : Le podcast avec Kyle Bukauskas et l’initié de la LNH Elliotte Friedman se penche chaque semaine sur les plus grandes nouvelles et interviews du monde du hockey.
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Weber en valait la peine, mais la Coupe n’est pas une récompense personnelle. Et personne ne pourrait dire qu’il n’en a pas fait assez pour aider l’équipe pour laquelle il a joué à avoir une chance de le faire.
Les Norris, cependant… Celui-là est difficile à concilier.
Weber a été trois fois finaliste et deux fois finaliste pour ce prix.
En 2011, il a perdu contre Nick Lidstrom. Comme n’importe qui l’aurait fait, Lidstrom jouant toujours au niveau qui a fait de lui le meilleur défenseur de sa génération et l’un des meilleurs à avoir jamais patiné.
Un an plus tard, Weber s’est placé derrière Erik Karlsson, d’Ottawa, qui a marqué 78 points (soit 29 de plus que ce que Weber a terminé). Et en 2014, c’était Duncan Keith de Chicago.
Karlsson et Keith, deux défenseurs de haut vol qui ont ouvert la voie à une nouvelle génération de lignes bleues qui dominent le jeu actuel et dominent le match actuel.
PK Subban, qui a remporté le Norris avec Montréal l’année précédant Keith, faisait également partie de ces gars.
Weber l’a compris. Il a toujours été gentil, jamais mesquin quant à la façon dont le public valorisait les joueurs à son poste, ou les membres des médias, qui votaient pour les Norrises.
Pendant mon séjour avec Weber à Montréal (de 2016 à 2021, après que les Predators de Nashville l’aient étonnamment échangé aux Canadiens contre Subban), il est arrivé comme annoncé de cette façon. Il était connu pour être calme, humble, gentil et honnête, et c’est ainsi qu’il s’est comporté du premier jour au Province de La Bella.
Les gens m’ont prévenu que cette imposante montagne d’homme de sept pieds de haut pourrait être difficile à casser, mais cela ne s’est jamais avéré vrai.
Il n’était pas facile de faire parler Weber de lui-même. C’était pratiquement impossible.
Le plus proche, avant la cérémonie de vendredi, c’était en 2017, pour une pièce que je faisais avant ce qui était censé être le premier match entre les Canadiens et les Predators avec Weber et Subban après l’échange.
J’ai demandé à Weber s’il pensait que l’arrivée du défenseur de la nouvelle école nous avait fait presque oublier (les médias et les fans) à quel point les gars de la vieille école étaient toujours précieux, et il savait exactement pourquoi je posais cette question. Weber savait comment son échange à Montréal contre Subban avait été initialement perçu par de nombreux partisans des Canadiens et a reconnu que le jeu avait évolué vers un endroit où les consommateurs privilégieraient naturellement un joueur avec un peu plus de flair que ce qu’il faisait habituellement, même dans sa forme la plus dominante. .
Mais Weber a ensuite déclaré : « J’étais tellement heureux pour Drew Doughty lorsqu’il a remporté le Norris (en 2016). Je pense que le jeu compte beaucoup d’excellents patineurs et lanceurs de rondelle, mais il fait tout. Il bloquera un tir, il lancera un gros coup de poing, il pourra tirer et commencer à courir. “Il fait tout match après match.”
Il n’y avait pas beaucoup d’autres défenseurs que vous mettiez dans cette boîte à ce moment-là, et il n’y en avait aucun que vous pouviez raisonnablement placer dans la même sphère que Doughty et Weber, qui étaient les piliers de la structure défensive qui a permis au Canada de remporter le Mondial. Coupe d’or. Hockey 2016, Jeux de Sotchi 2014 et Jeux Olympiques de 2010.
« Complet » est le premier mot qui vient à l’esprit lorsque le nom de Weber vient à l’esprit.
Il ne l’aurait probablement jamais dit si je lui avais demandé de commencer à décrire comment il se percevait en tant que joueur. Mais il est arrivé en parlant de Doughty.
Weber n’a pas eu d’autre choix que de beaucoup parler de lui vendredi, et tout ce qu’il a dit m’a fait penser à l’autre chose qui lui a permis d’être inscrit au Temple de la renommée : sa compétitivité.
Il était à un autre niveau que presque tous ceux que j’ai rencontrés au cours de mes 17 années de carrière dans la LNH.
“J’ai joué chaque match comme si c’était le dernier et j’ai donné tout ce que j’avais”, a déclaré Weber, “et je pense que je suis fier d’avoir tout laissé et de n’avoir rien laissé derrière.”
Ce que le jeu lui a enlevé en cours de route, c’est trop.
La saison dernière, la campagne 2020-21 raccourcie par Covid, qui s’est terminée avec une perte de Weber à trois victoires de sa première et la 25e Coupe Stanley de Montréal… l’a brisée.
«Toute l’année, avec mon emploi du temps serré, je ne pouvais pas me lever du lit», a déclaré Weber. «Je viens de me faire tabasser. Toutes les interventions chirurgicales que j’ai subies auparavant ne sont tout simplement pas revenues. “Vous vieillissez, vous ne récupérez plus comme avant, et j’avais le sentiment que (ce serait tout).”
Si vous voulez avoir une idée de l’insupportable douleur, Weber, 39 ans, a déclaré vendredi qu’elle n’a pas encore complètement disparu et que lorsqu’il marche avec ses enfants sur la glace, sa cheville ne lui permet de se retourner que d’un seul coup. direction, que son genou est tellement détruit qu’il doit être remplacé.
Weber a beaucoup souffert de ces blessures lors de cette série magique en séries éliminatoires avec Montréal.
Il est arrivé avec des ligaments déchirés au pouce et s’est déchiré l’aine lors de la demi-finale contre les Golden Knights de Vegas.
“Ils viennent de l’enregistrer”, a déclaré Weber. « Il y avait du ruban adhésif partout. “J’étais comme une maman.”
Mais il a joué comme un pharaon, avec une moyenne de 25:13 et livrant la version la plus méchante (et sans doute la plus efficace) de lui-même soir après soir pour les Canadiens.
La blessure au pouce a rendu impossible de marquer comme Weber l’a fait tout au long de sa carrière, mais cela ne l’a pas empêché d’intimider tout joueur qui se trouvait à sa portée.
Weber avait cela avant même de commencer à Nashville. Il avait cette présence qui l’a rendu célèbre depuis son époque avec les Rockets de Kelowna, et il l’a maintenue tout au long de sa carrière dans la LNH.
C’était le sujet principal de l’article que j’ai écrit (Shea Weber atteint 1 000 matchs comme l’un des joueurs « les plus respectés » de la LNH à avoir jamais joué (sportsnet.ca) sur Weber avant son 1 000e match de championnat, qui a été emporté par les commentaires. de ses collègues de la défense.
Cette présence est désormais inscrite à juste titre dans le lieu où les souvenirs du hockey resteront à jamais.
Weber, un admirateur de Kaiden Guhle
Il n’est pas surprenant que Weber aime ce joueur.
“Je l’ai vu jouer, j’adore son jeu”, a déclaré Weber à propos de Guhle vendredi. « Il patine très bien, il est difficile à affronter, il a du gabarit et il est courageux. Il a aussi du talent. C’est un bon transporteur de disques. Je l’aime bien en tant que D-man. J’ai eu la chance de le rencontrer quand il était plus jeune et de discuter un peu avec lui, et je pense qu’il va avoir une belle carrière dans la LNH. “Je pense que c’est un bon défenseur.”
Cela semble être le bon moment pour se rappeler que Guhle est encore jeune.
Il a 22 ans, seulement 123 matchs dans sa carrière dans la LNH et il connaîtra des performances comme celle de jeudi dans le New Jersey.
En regardant Guhle faire tourner la rondelle de manière inhabituelle sur le deuxième but des Devils, je n’ai pas pu m’empêcher de penser que la ramener vers son côté pur (gauche) lui serait bénéfique à ce stade.
Mais Guhle s’alignera à la droite de Mike Matheson contre les Maple Leafs de Toronto samedi, car le placer à gauche n’est pas une option.
Le spectacle de hockey pour les fans
Matt Marchese de Sportsnet et Mike Futa, ancien cadre des Kings de Los Angeles, vous feront découvrir la ligue sur Sportsnet 590, l’émission nationale de hockey de FAN, diffusée en direct dans tout le pays tous les jours de midi à 14 h HE.
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« En ce moment, avec cinq gauchers dans notre alignement ? C’est un peu difficile», a déclaré l’entraîneur des Canadiens Martin St. Louis. “Je pense que cela pourrait évoluer et Guhles revient vers la gauche, mais je ne pense pas que ce soit quelque chose dont je vais trop m’inquiéter.”
Guhle n’est pas trop inquiet non plus.
Il a parlé des défis liés au fait de soulever la rondelle du mur dans la zone offensive, des angles morts dans sa propre zone, se déplaçant vers son revers pour jouer avec la rondelle, comme il a dû le faire lors du deuxième but du New Jersey. l’autre soir et les différentes lectures qui l’accompagnent.
Mais il a également dit que c’était un énorme avantage en zone offensive, où il a une meilleure vision de la glace avec la rondelle à sa droite et une meilleure chance d’exécuter son tir ponctuel si l’occasion se présente.
De gauche à droite, Guhle veut retrouver son jeu.
Saint-Louis a l’impression que ce sera le cas.
“L’effort de Guhle est là”, a déclaré l’entraîneur. “Je pense que ses touches ne sont probablement pas aussi bonnes qu’il le souhaiterait, mais nous sommes assez confiants que lorsque Guhle sera dans l’alignement, nous allons tirer quelque chose de bien de lui.”
Lane Hutson donne quelque chose de grand à chaque match
Cela a été un début de carrière extraordinaire pour Lane Hutson, qui dispute son 17e match dans la LNH avec neuf passes décisives et un penchant pour faire bouger les choses presque chaque fois qu’il effectue un changement.
Ce qui ressort, c’est à quel point Hutson a fait preuve d’intrépidité dans toutes les situations.
“Je pense simplement que c’est la façon dont il est câblé”, a déclaré St. Louis plus tôt cette semaine. « Je pense qu’il participe à tous les records, qu’il soit un grand ou un petit gars. Il est calculateur dans la façon dont il gagne la rondelle.
La façon dont il se bat pour eux a été remarquable.
“Leur niveau compétitif m’a vraiment impressionné”, a déclaré St. Louis.
Je pense que c’est ce qui fera passer Hutson de star à superstar en un rien de temps.
Le reste (les contrefaçons de la tête et des épaules, les pendentifs et la créativité) est juste à prévoir.
« C’est tout simplement la norme maintenant pour les choses qu’il fait sur la glace et les mouvements qu’il effectue. Pour lui, c’est une chose régulière”, a déclaré Guhle. «C’est amusant à regarder. Je n’essaierai jamais ces choses et je ne pourrai jamais les faire, mais c’est amusant à regarder. Ce sera amusant de le voir grandir au fil des années et de voir son jeu grandir d’une autre manière. Mais offensivement et avec la rondelle, il se débrouille bien.
Hutson fait mieux que cela, ce qui rend surprenant qu’il n’ait pas encore marqué de but.
Peut-être samedi soir contre les Leafs ? Ce serait un moment aussi propice qu’un autre, alors que les Canadiens espèrent mettre un terme à cette séquence de cinq défaites consécutives, avec la présence de Weber et avec Soirée hockey au Canada enregistrement des caméras.
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