Un navire drone trimaran inhabituel a été repéré au chantier naval de Guangzhou plus tôt cette année et il a maintenant fait sa première apparition publique. Vendredi, au salon aéronautique de Zhuhai, la marine de l’APL a dévoilé un nouveau navire de combat de surface appelé “Killer Whale” – un navire de guerre miniature dont le concept opérationnel ressemble beaucoup au navire de combat Littoral de la classe Independence de la marine américaine, mais plus petit et potentiellement sans équipage.
Selon les médias chinois, le navire a une longueur de 190 pieds et déplace environ 300 à 500 tonnes, avec une vitesse maximale de 40 nœuds et une autonomie d’environ 4 000 milles marins. Il serait équipé pour transporter une large gamme d’armes – des missiles antinavires, des missiles antiaériens, des torpilles et un hélicoptère drone sur le pont arrière.
Sa caractéristique la plus remarquable pourrait être la réanimation du concept de « package de mission modulaire », qui est entré en service à grande échelle avec les débuts du navire de combat Littoral dans les années 2010. Le concept sous-jacent était de déployer un navire polyvalent capable de transporter des ensembles d’armes « échangeables » pour différentes missions : guerre des mines, guerre anti-sous-marine et guerre de surface. En pratique, l’US Navy n’a pas été en mesure de développer ou d’opérationnaliser le concept « échangeable » à bord de ses deux classes LCS, et chaque navire LCS est désormais équipé en permanence d’équipements spécifiques.
Selon les médias locaux, les missions du nouveau Killer Whale comprennent des patrouilles de surveillance, des opérations de guerre de surface, des opérations anti-sous-marines et des missions de défense aérienne. Il peut être reconfiguré pour « les enquêtes sur l’environnement des champs de bataille maritimes et le sauvetage en détresse », ce qui en fait un « guerrier polyvalent ».
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??58m ????500t?????????/???????????????????????????????pic.twitter.com/9oLPKIki78(@sabatech_pr) 10 novembre 2024
Bien que conçu par les spécialistes des navires autonomes du CSSC et désigné comme sans pilote, le nouvel USV dispose également d’un pont de pont enveloppant bien visible pour les observateurs humains. Les analystes navals ont noté qu’il présente une ressemblance frappante avec l’engin d’attaque rapide habité indonésien de classe Klewang : la classe Klewang en fibre de carbone est plus longue, plus étroite et a moins de portée et de charge utile, mais a une vitesse de pointe comparable et une apparence superficiellement similaire.
Des illustrations et des modèles réduits de la conception de l’Épaulard ont été présentés lors de salons chinois de la défense au cours des deux dernières années sous le nom de programme “JARI-USV-A”. Les analystes du renseignement open source ont repéré pour la première fois le prototype grandeur nature dans l’imagerie satellite du chantier naval CSSC Guangzhou le mois dernier.
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Ultra haute résolution supplémentaire 30 cm ???? du chantier naval de Guangzhou du 6 août 2024 donne une vue de l’USV inconnu ainsi que de ce qui pourrait être une sorte de « transporteur de recherche » ainsi que des dimensions via @qgis (ou un grand navire de débarquement) pic.twitter.com/HQbqAEBuT0– MT Anderson (@MT_Anderson) 29 octobre 2024
Il est intéressant de noter que la configuration finale semble être un peu plus proche du modèle conceptuel « Jari-USV-A » (et non du Jari) présenté il y a des années par rapport au graphique présenté lors du lancement du projet. pic.twitter.com/WbjrzkekzH
– Alex Chance (@AlexLuck9) 28 octobre 2024
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