La production de châtaignes sur l’île de Terceira, aux Açores, est en baisse en raison des ravageurs et des maladies des châtaigniers et les prévisions pour cette année indiquent une baisse de 80 % par rapport aux récoltes de 2020 et 2021.
“Les ravageurs et les maladies existants, associés à l’instabilité climatique, ont gravement entravé la production” et cette année “des baisses d’environ 80% sont attendues”, a déclaré à l’agence de presse Lusa le président de Frutercoop – Cooperativa de Hortofruticultores da Ilha Terceira.
Selon Paulo Rocha, en 2020 et 2021 (les dernières années de meilleure récolte), la production de châtaignes vendue par la coopérative était d’environ sept tonnes, mais cette valeur a depuis diminué « en raison de problèmes liés aux ravageurs et aux maladies ».
« Également des facteurs climatiques défavorables au moment de la floraison, comme une humidité élevée, de fortes précipitations [2023] ou des sécheresses prolongées [2024] ils ont nui à la survie et au bon développement des hérissons », a-t-il déclaré.
La principale variété de châtaigne produite sur l’île de Terceira est la Viana, « bien adaptée à la région ».
Frutercoop, basée à Angra do Heroísmo, compte actuellement 10 producteurs de châtaignes et Terceira « a toujours été une île avec une longue tradition de production fruitière », a souligné le directeur.
En 2006, selon le Service Régional de Statistique des Açores, 102 hectares de production de châtaignes ont été enregistrés dans l’archipel, « dont 70 hectares sur l’île de Terceira », mais on a constaté une diminution ces dernières années, en raison de « la le manque de jeunes dans ce secteur de production fruitière » et aussi les ravageurs et les maladies.
« Le ravageur du châtaignier [‘Cydia splendana’] Les années favorables, cela peut entraîner des pertes d’environ 38 % et les maladies de l’encre et les chancres ont également affaibli les plantes. En 2021, nous avons détecté la présence du ravageur de la guêpe du châtaignier [‘Dryocosmus kuriphilus’] et la maladie de la pourriture du châtaignier [‘Gnomoniopsis smithogilvyi’]de nouvelles situations sur l’île de Terceira», a déclaré le représentant.
En ce qui concerne la guêpe biliaire, un problème qui existe également sur l’île de Madère, a-t-il ajouté, on sait « que [os produtores locais] travaillent sur la lutte biologique et les résultats semblent prometteurs.
“Nous espérons donc que les mêmes travaux seront réalisés sur l’île de Terceira”, a-t-il déclaré.
La pourriture du châtaignier, une maladie détectée en 2019 sur le territoire national, a commencé à « affecter fortement » la vente des fruits dans la région des Açores en 2021.
«C’est un problème qui n’est visible qu’après l’ouverture des noix, ce qui nous a amené à procéder à un contrôle de qualité à l’entrée de la coopérative», a-t-il déclaré.
Toujours selon Paulo Rocha, la direction de Frutercoop travaille avec les producteurs « pour améliorer la qualité de leurs vergers en termes de nutrition et de bonne gestion des plantes, afin de minimiser ce problème ».
La coopérative de producteurs de fruits et légumes de l’île de Terceira a également participé à des projets avec le Secrétariat Régional de l’Agriculture et l’Université des Açores, pour évaluer la culture du châtaignier par rapport au ravageur du châtaignier, et entend mettre en évidence le problème des guêpes de la galle du châtaignier pour avoir « un certain contrôle sur ce problème ».
“Un Plan Stratégique pour le Développement de la Culture Fruitière a été élaboré pour la Région Autonome des Açores, qui a identifié les problèmes du secteur et les besoins à mettre en œuvre pour permettre la continuité de la production fruitière dans la région”, a défendu Paulo Rocha.
L’île de Terceira a une « forte tradition » dans la production fruitière et les châtaignes ont une « haute expression », principalement dans la paroisse de Terra-Chã (Angra do Heroísmo).
Cependant, a déclaré le responsable, la production de l’île « est uniquement destinée à la consommation dans la région ».
Frutercoop, fondée en 1992, fait partie d’organisations de producteurs de bananes, de miel, de fleurs et de produits horticoles et réalise un chiffre d’affaires annuel d’environ trois millions d’euros.
La production est destinée aux marchés régional (miel, fruits et légumes et banane), national (banane) et international (fleurs).