Un professeur et chercheur principal du laboratoire d’immunologie et de pathogenèse moléculaire de l’Institut de recherche Ponce, dans le sud de Porto Rico, a été récompensé par le Institut national de la santé (NIH) pour avoir découvert la capacité du COVID-19 à persister dans divers organes humains, dont le cerveau.
Le professeur Marcos J. Ramos Benitez a reçu le NIH Director’s Award, qui, avec son équipe de recherche, a découvert que le COVID-19 peut se propager dans tout le corps et pas seulement affecter les poumons, ce qui ouvre la porte à de nouvelles recherches sur l’impact du virus sur la santé publique.
Comme l’a rapporté ce mardi le Université des sciences de la santé de Ponce (PHSU), où Ramos Benítez est professeur, pour l’étude, 44 décès dus au COVID-19 ont été examinés et une analyse détaillée du système nerveux central a été réalisée sur 11 d’entre eux pour comprendre comment le virus se propage et dans quelles parties du corps, il reste.
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« Dans certains cas, nous avons constaté que le virus était encore présent dans divers organes, dont le cerveau, plus de sept mois après l’apparition des symptômes. “Bien que le virus soit présent dans différentes zones du corps, nous avons constaté étonnamment peu de dommages ou d’inflammation en dehors des poumons.”a expliqué Ramos Benitez.
Il a souligné que « cela suggère que le Covid-19 peut persister dans diverses parties du corps longtemps après l’infection initiale, même sans causer de dommages directs à ces tissus. Comprendre où séjourne le virus pourrait nous aider à mieux comprendre les effets à long terme du covid-19. »
L’étude complète est disponible sur le site du magazine Nature.
De son côté, la présidente du Ponce Research Institute et vice-présidente de la recherche au PHSU, Kenira Thompsona reconnu que ces découvertes importantes « peuvent conduire au développement de diagnostics et de traitements pour atténuer les effets du long covid ».
“Nous sommes fiers d’avoir un chercheur de son calibre au PHSU, dont le travail est un exemple de la qualité de la science produite à Porto Rico et que nous célébrons aujourd’hui avec cette distinction bien méritée”a-t-il souligné.
Ramos Benítez, à son tour, a dirigé des projets de recherche au Ponce Research Institute et collabore actuellement avec le NIH à la mise en œuvre de protocoles d’autopsie avancés sur l’île pour l’étude des maladies répandues dans les Caraïbes.
Cette initiative vise à mieux comprendre les conditions de santé dans la région et à développer des stratégies qui réduisent les disparités en matière de santé au sein des populations vulnérables, comme détaillé.
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