WASHINGTON (AP) – Mercredi, la Cour suprême semblait susceptible de maintenir en vie un recours collectif accusant Nvidia d’avoir induit les investisseurs en erreur sur sa dépendance à la vente de puces informatiques pour l’extraction de crypto-monnaie volatile.
Les juges ont entendu les arguments de l’appel de l’entreprise technologique contre une décision d’un tribunal inférieur autorisant la poursuite d’une action intentée en 2018 par une société de gestion d’investissement suédoise.
Il s’agit de l’une des deux affaires devant la Haute Cour impliquant des recours collectifs contre des entreprises technologiques. La semaine dernière, les juges se sont demandé s’il fallait mettre fin à un recours collectif de plusieurs milliards de dollars intenté par des investisseurs contre la société mère de Facebook, Meta, découlant du scandale de la vie privée impliquant la société de conseil politique Cambridge Analytica.
Mercredi, une majorité du tribunal, composée de juges libéraux et conservateurs, a semblé rejeter les arguments avancés par Neal Katyal, l’avocat de Nvidia, basé à Santa Clara, en Californie.
“La raison pour laquelle nous avons pris cette affaire et pourquoi vous devriez la gagner est de moins en moins claire”, a déclaré la juge Elena Kagan.
Le procès fait suite à une baisse de la rentabilité de la crypto-monnaie, qui a entraîné des revenus inférieurs aux prévisions et une baisse de 28 % du cours de l’action de la société.
En 2022, Nvidia a payé une amende de 5,5 millions de dollars pour régler les accusations de la Securities and Exchange Commission pour avoir omis de divulguer que le cryptomining était une source importante de croissance des revenus provenant de la vente d’unités de traitement graphique produites et commercialisées pour les jeux. L’entreprise n’a reconnu aucun acte répréhensible dans le cadre du règlement.
Nvidia a conduit le secteur de l’intelligence artificielle à devenir l’une des plus grandes entreprises du marché boursier, alors que les géants de la technologie continuent de dépenser massivement en puces et en centres de données de l’entreprise, nécessaires à la formation et au fonctionnement de leurs systèmes d’IA.
Cette domination dans la fabrication de puces a consolidé la place de Nvidia en tant qu’enfant emblématique du boom de l’intelligence artificielle – ce que le PDG Jensen Huang a surnommé « la prochaine révolution industrielle ». La demande de produits d’IA générative capables de composer des documents, de créer des images et de servir d’assistants personnels a stimulé les ventes de puces spécialisées de Nvidia au cours de l’année dernière.
Nvidia fait partie des sociétés les plus valorisées du S&P 500, avec une valeur de plus de 3 000 milliards de dollars. La société devrait publier la semaine prochaine ses résultats du troisième trimestre.
Dans l’affaire devant la Cour suprême, la société fait valoir que le procès des investisseurs devrait être rejeté parce qu’il n’est pas à la hauteur d’une loi de 1995, le Private Securities Litigation Reform Act, qui vise à interdire les plaintes frivoles.
Un juge du tribunal de district avait rejeté la plainte avant que la cour d’appel fédérale de San Francisco ne décide qu’elle pouvait aller de l’avant. L’administration Biden soutient les investisseurs.
L’histoire continue
Une décision est attendue au début de l’été.
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