Le Met Office a suggéré que de nombreuses régions du Royaume-Uni pourraient connaître une vague de froid la semaine prochaine, et de nombreuses régions ont également été invitées à se préparer à la possibilité de se réveiller avec une couche de neige.
Mais même si les prévisions officielles à long terme mettent en garde contre des “averses hivernales” – y compris de la neige – prédire le temps qu’il fera en Grande-Bretagne est rarement une affaire simple.
Ici, Yahoo News UK essaie de donner un sens aux choses.
Avec quelle précision le Met Office peut-il prévoir la neige ?
Les prévisions de neige pour n’importe qui, même pour le Met Office, peuvent être assez délicates : un seul degré de plus ou de moins peut faire la différence entre un lessivage et un pays des merveilles hivernales.
L’emplacement peut également faire une différence. Le même type de front météorologique peut entraîner de la neige quelque part à une altitude plus élevée, mais provoquer de la pluie dans les zones basses.
Le Met Office affirme que la situation spécifique du Royaume-Uni rend particulièrement difficile la prévision précise de la neige trop loin, en particulier par rapport à certains autres pays où la neige peut être prévue de manière assez fiable “des jours ou des semaines à l’avance”. Cela s’explique en partie par le fait que le Royaume-Uni est entouré d’eau.
Certains reportages médiatiques prévoyant des semaines ou des mois de neige à l’avance seront souvent basés sur un seul modèle prédictif. Cependant, les prévisions officielles compareront plusieurs modèles avant de porter un jugement – et même celui-ci sera formulé en termes faisant référence à la probabilité relative d’un événement météorologique donné.
“Il suffit de très petits changements de température pour déterminer s’il s’agit d’une neige puissante qui atteint le sol ou qui effleure simplement les sommets des montagnes”, a déclaré Stephen Dixon, porte-parole du Met Office.
« Ce que recherchent les météorologues, c’est notamment la provenance de l’air : provient-il d’une région plus froide qui pourrait signifier un risque de génération de neige ?
«Là où l’air chaud rencontre de l’air plus froid pendant les mois d’hiver, ces fronts qui se rencontrent peuvent introduire de l’humidité, ce qui peut permettre à la neige de tomber. Mais la frontière est souvent ténue entre qui peut voir de la neige et qui peut voir de la pluie plusieurs jours à l’avance.»
Le Royaume-Uni a connu jusqu’à présent un mois de novembre relativement sec. (Alay Live News)
Est-il possible de prévoir une « date exacte » de neige ?
Il y a une raison pour laquelle le Met Office présente ses prévisions à long terme pour le Royaume-Uni dans son ensemble : il ne sert à rien d’essayer d’être plus précis.
Même les prévisions quotidiennes à court terme pour les cinq prochains jours peuvent changer à court terme en raison de petites fluctuations de la pression atmosphérique, de la température ou de la direction du vent.
“Les prévisions sont assez difficiles à faire au Royaume-Uni, où nous avons des masses d’air concurrentes”, explique Dixon.
« Ce que ces gros titres enthousiasmants ne rendent pas vraiment compte, c’est que les prévisions d’incertitude s’accentuent à mesure que l’on avance. Lorsque vous envisagez une semaine ou deux à l’avance, une date pour un ensemble particulier de conditions n’est pas vraiment la façon dont cela fonctionne.
“Les météorologues parleront du degré de certitude dont ils disposent dans des scénarios concurrents qui pourraient se produire – ou non.”
Comment dois-je me préparer au grand temps britannique ?
Emportez probablement un gros manteau (juste au cas où).
Qu’en est-il des « explosions arctiques », des « bombes de neige » et des « bêtes de l’Est » ?
Le Met Office hésite de moins en moins à critiquer certains des titres météorologiques les plus « excitants » qui apparaissent dans certains médias.
En septembre, il est même allé jusqu’à qualifier de « pure détritus » un article affirmant que le Royaume-Uni allait être « frappé par la pluie ».
Même s’il n’est pas strictement opposé à certaines étiquettes médiatiques privilégiées, le prévisionniste affirme que sa priorité est qu’elles reflètent fidèlement les conditions attendues.
Ainsi, même si une « bête venue de l’Est » ou une « explosion arctique » pourraient raisonnablement faire référence à un front météorologique particulier provenant d’une région spécifique, des termes comme « bombe à neige » devraient probablement être évités (à moins qu’elle ne possède réellement des qualités explosives).
Dixon déclare : « Ce n’est pas à moi de dicter la manière dont certains de ces titres sont rédigés, mais ce qui est important pour nous en tant qu’organisation, c’est que le langage reflète les prévisions.
“‘La bête de l’Est’ pourrait faire référence aux conditions, mais si cela ne reflète pas les perspectives actuelles [it should be avoided] et cela sonne vrai pour d’autres termes.
« Il est important que les gens comprennent les prévisions qu’ils reçoivent et nous devons tenir compte de l’incertitude qu’ils ressentent, en particulier lorsqu’il s’agit de prévoir de la neige à plus longue distance. Cela peut être un défi de communication.
Si les conditions sont idéales, la neige peut provoquer le chaos sur les routes britanniques.
Qu’est-ce que la prévision à long terme et dans quelle mesure est-elle fiable ?
Les prévisions à long terme du Met Office sont divisées en deux parties, couvrant des périodes consécutives de 10 jours et de 15 jours.
Alors que les prévisions plus courtes sur cinq jours peuvent offrir des ventilations par zone et même des indications sur l’heure à laquelle les familles d’une zone donnée doivent s’attendre au vent, à la pluie, au soleil ou à la neige, les prévisions à long terme ne peuvent pas offrir le même niveau de détail.
Au lieu de cela, ils offrent une vision générale de l’ensemble du Royaume-Uni.
Le prévisionniste en explique clairement la raison sur son propre site Internet, soulignant que « de petits événements actuellement au-dessus de l’Atlantique peuvent avoir des impacts potentiellement significatifs sur notre météo au Royaume-Uni dans plusieurs jours ».
« Comme nous avons cet air plus froid, cela signifie qu’il y a un risque permanent d’apparition de plus de ces aléas météorologiques et de conditions glaciales également », explique Dixon, réfléchissant aux prévisions actuelles à long terme.
“Mais à ce stade, il est trop difficile de donner des détails sur ce à quoi cela pourrait ressembler la semaine prochaine.”
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