Par Elliot Spagat La presse associée
Les principaux choix de Donald Trump en matière de politique d’immigration ont passé les quatre dernières années à attendre ce moment.
Stephen Miller et Thomas Homan ont joué un rôle crucial dans la première administration Trump et sont de fervents partisans de sa politique, qui consistait notamment à séparer des milliers de parents de leurs enfants à la frontière pour dissuader les passages illégaux. Alors que Trump promet d’agir de manière radicale lors d’un second mandat sur l’immigration clandestine, les deux conseillers de la Maison Blanche apporteront leurs connaissances pratiques, les leçons des revers passés et leurs idées personnelles pour l’aider à mener à bien ses projets.
Après que Trump ait quitté ses fonctions en 2021, Miller est devenu président de L’Amérique d’abord juridiqueun groupe qui s’est associé aux procureurs généraux républicains pour contrecarrer les politiques et les plans frontaliers du président Joe Biden. Homan, qui a travaillé des décennies dans l’application des lois sur l’immigration, a fondé Fondation Frontière 911 Incun groupe qui affirme lutter contre « une invasion des frontières » et a tenu son gala inaugural en avril à la résidence de Trump en Floride.
Homan « sait comment fonctionne la machine », a déclaré Ronald Vitiello, ancien chef de la patrouille frontalière et directeur par intérim de l’immigration et des douanes dans la première administration Trump. « Il l’a fait en tant que première ligne, il l’a fait en tant que superviseur et il l’a fait en tant que cadre supérieur. Vous n’avez rien à apprendre de ce côté-là de l’équation.
Miller, a-t-il ajouté, est très informé, a des idées bien arrêtées sur la manière dont le système devrait fonctionner et jouit de la confiance de Trump.
Trump a promis de mener la plus grande opération d’expulsion de l’histoire des États-Unis. On estime qu’il y a 11 millions de personnes illégalement dans le pays. Des questions demeurent quant à la manière dont les personnes seraient identifiées lors d’un raid massif et où elles seraient détenues.
Miller et Homan décrivent l’immigration illégale comme un problème en noir et blanc et applaudissent la politique de Trump visant à cibler toute personne vivant dans le pays sans statut en vue de leur expulsion.
Trump a fréquemment et durement attaqué l’immigration clandestine au cours de sa campagne, liant une hausse record des passages frontaliers non autorisés à des problèmes allant du trafic de drogue aux prix élevés de l’immobilier. L’arrivée de demandeurs d’asile et d’autres immigrants dans les villes et communautés du pays a mis à rude épreuve certains budgets et a largement déplacé le débat politique sur l’immigration vers la droite, la candidate démocrate Kamala Harris revenant sur plusieurs de ses positions de longue date au cours de sa campagne, remettant en question la application des lois sur l’immigration.
Miller, 39 ans, est un ancien membre du Capitole qui s’est fait connaître en tant que fougueux rédacteur de discours pour Trump et architecte clé de ses politiques d’immigration de 2017 à 2021. Il préconise depuis longtemps des scénarios apocalyptiques sur la façon dont l’immigration menace les États-Unis, concentrant sa rhétorique sur les personnes qui séjournent illégalement dans le pays, mais également en faveur de la lutte contre l’immigration légale.
Trump, a affirmé Miller lors du rassemblement de l’ancien président au Madison Square Garden le mois dernier, se bat pour « le droit de vivre dans un pays où les gangs criminels ne peuvent pas simplement traverser notre frontière et violer et assassiner en toute impunité ».
« L’Amérique est pour les Américains et seulement pour les Américains », a-t-il ajouté.
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Homan, 63 ans, a décidé de poursuivre une carrière dans les forces de l’ordre lorsqu’il était enfant à West Carthage, New York, en regardant son père travailler comme magistrat dans cette petite ville agricole. Après un an en tant que policier dans sa ville natale, il a rejoint la patrouille frontalière à San Diego et se souvient avoir pensé : « Qu’est-ce que je viens de faire ?
Homan, qui travaillait alors dans une relative obscurité en tant que haut responsable de l’ICE, a indiqué dans une interview accordée à l’Associated Press en 2018 qu’il avait obtenu « un siège à la table » sous la direction du secrétaire à la Sécurité intérieure du président Barack Obama, Jeh Johnson, pour délibérer sur un changement de politique. Homan a indiqué aux autres qu’il craignait d’avoir manqué de respect, et lorsqu’il l’a dit au secrétaire, Johnson lui a dit : « Je ne suis peut-être pas d’accord avec ce que vous dites, mais j’ai besoin de savoir quels seront les effets si je ne le fais pas. Je ne t’écoute pas.
Johnson a indiqué lundi qu’il ne se souvenait pas de l’échange mais ne l’avait pas contesté, affirmant que cela ressemblait à quelque chose qu’il aurait dit.
Homan est devenu directeur par intérim de l’ICE sous Trump. Il a été « fortement impliqué » dans la séparation des enfants de leurs parents après qu’ils aient traversé illégalement la frontière et les parents ont été poursuivis pénalement, a déclaré Lee Gelernt, avocat de l’Union américaine des libertés civiles (ACLU), qui a intenté une action en justice pour mettre fin à cette pratique.
En vertu d’un accord judiciaire, les familles ne peuvent pas être séparées avant décembre 2031 dans le cadre d’une politique visant à dissuader les passages illégaux. Trump a défendu cette pratique, affirmant sans preuve l’année dernière qu’elle « empêchait les gens de venir par centaines de milliers ».
Lors de la Conférence nationale sur le conservatisme à Washington plus tôt cette année, Homan a ajouté que même s’il estime que le gouvernement devrait donner la priorité aux menaces à la sécurité nationale, « personne n’est exclu. « Si vous êtes ici illégalement, vous feriez mieux de regarder par-dessus votre épaule. »
Dans l’interview de 2018, Homan a déclaré qu’il n’avait aucune réserve à l’idée d’expulser un homme qui vivait illégalement aux États-Unis depuis 12 ans et qui avait deux enfants citoyens américains. Il l’a comparé à une amende infligée aux automobilistes pour excès de vitesse ou à un contrôle d’un fraudeur fiscal.
« Les gens pensent que j’aime ça. Je suis père. Les gens ne pensent pas que cela me dérange. Je me sens mal pour la situation de ces personnes. “Ne vous méprenez pas, mais j’ai un travail à faire”, a-t-il ajouté.
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Il a défendu la politique de « tolérance zéro » qui a conduit à la séparation des familles sous la pression de la représentante démocrate Alexandria Ocasio-Cortez lors d’une audience au Congrès. Il a comparé cela à l’arrestation d’une personne pour conduite sous influence avec un petit enfant comme passager.
“Quand j’étais policier à New York et que j’ai arrêté un parent pour violence domestique, j’ai séparé ce parent”, a-t-il déclaré, incitant à critiquer que ce n’était pas la bonne analogie. Les enfants n’ont pas pu retrouver rapidement leurs parents à la frontière car les ordinateurs du gouvernement n’ont pas détecté qu’ils formaient une famille. De nombreux parents ont été expulsés tandis que leurs enfants ont été placés dans des refuges à travers le pays.
Les opposants à la tolérance zéro ont fait valoir que les séparations qui se produisent lors d’affaires pénales impliquant des citoyens américains sont différentes des séparations dans le cadre de la « tolérance zéro », lorsque dans de nombreux cas les parents ont été expulsés sans leurs enfants, qui ont été envoyés dans des centres gérés par le gouvernement.
Miller et Homan n’ont pas besoin de l’approbation du Sénat, contrairement au secrétaire à la Sécurité intérieure, au directeur de l’ICE et au commissaire aux douanes et à la protection des frontières, qui supervise la patrouille frontalière. Ces personnes seront chargées d’exécuter les ordres de la Maison Blanche.