Livraisons de gaz russe : Gazprom ferme le robinet vers l’Autriche

Vienne taz | Le russe Gazprom met fin à ses livraisons de gaz sur le marché autrichien. Le message est arrivé subitement vendredi après-midi, moins de 24 heures avant le début de l’arrêt de livraison annoncé. C’est délicat car l’Autriche continue d’obtenir la quasi-totalité de son gaz naturel de Russie. Contrairement à l’Italie et à l’Allemagne, Vienne n’a pas arrêté les importations russes après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Aujourd’hui, Gazprom, contrôlé par l’État russe, a créé des faits. Le gaz russe continue d’affluer vers l’Autriche, comme cela a été démontré samedi matin. Cependant, uniquement du stockage ou du transport pour le compte de clients d’autres pays, mais pas plus de quantités pour le marché autrichien.

L’arrêt des livraisons a été précédé d’un litige que Gazprom a perdu contre l’entreprise énergétique autrichienne OMV, partiellement détenue par l’État : Gazprom doit payer à OMV 230 millions d’euros de dommages et intérêts parce qu’il n’a pas respecté les quantités de livraison convenues à partir de l’automne 2022. Cette fermeture du robinet de gaz a fait monter en flèche les prix de l’énergie.

La sanction actuelle, prononcée par un tribunal arbitral, a été annoncée en milieu de semaine. En conséquence, OMV a annoncé qu’elle compenserait ces sommes par les obligations de paiement actuelles. Cependant, le fait que Gazprom ait immédiatement et complètement arrêté ses livraisons a été une surprise.

L’arrêt des livraisons de gaz russe à l’Autriche était dans l’air depuis un certain temps déjà. L’Ukraine a annoncé qu’elle ne livrerait plus de gaz russe à l’Autriche à partir de début 2025, après l’expiration de l’actuel accord de transit ukraino-russe. A Vienne, cependant, le principe de l’espoir semblait prévaloir jusqu’au bout ; une solution fut ardemment recherchée en coulisses.

Ni l’industrie autrichienne, dont le succès reposait sur une énergie bon marché, ni l’entreprise énergétique partiellement publique OMV, qui gagne beaucoup d’argent grâce à la revente, n’avaient aucun intérêt particulier à éliminer progressivement le gaz relativement bon marché qui circulait de manière fiable depuis des décennies. Et le gouvernement noir-vert non plus, qui a affirmé pendant plus de deux ans avoir les mains liées.

OMV faisait référence à des contrats à long terme dont il était impossible de sortir. Il n’a jamais été possible de vérifier si cela était vrai : l’entreprise n’a pas divulgué les contrats. Même le gouvernement fédéral a affirmé ne pas être au courant du contrat de fourniture, même s’il a été prolongé jusqu’en 2040 en présence de l’ancien chancelier de l’ÖVP Sebastian Kurz, aux côtés de Poutine.

Les annonces concernant l’élimination progressive du gaz russe sont restées vides de sens. Les efforts correspondants se sont révélés peu ambitieux. Le gouvernement a déclaré que la dépendance s’était accrue au fil des décennies et qu’une sortie plus rapide n’était pas possible. Des quantités alternatives d’approvisionnement en gaz sont désormais assurées. Mais en fin de compte, c’est surtout le gaz russe qui a été acheminé, sans doute parce qu’il est encore moins cher.

Le gouvernement apaise

Que signifie l’arrêt de livraison ? Probablement pas grand-chose pour l’instant. L’approvisionnement en gaz provenant d’autres sources est désormais sécurisé et les fournisseurs d’énergie seraient préparés à ce scénario. De plus, la consommation a fortement chuté en raison de la récession économique et des hivers doux. Les entrepôts autrichiens sont ainsi remplis à 93 pour cent, ce qui correspond à un approvisionnement de plus d’une année entière.

On peut toutefois se demander s’il y aura de nouvelles augmentations de prix. L’ancien PDG de l’OMV, Gerhard Roiss, met en garde à ce sujet. Lors de son mandat à la tête de l’entreprise (2015-2021), il avait déjà tenté de développer des alternatives au gaz russe. Son successeur Rainer Seele, auparavant PDG de Wintershall, a continué à miser principalement sur la Russie. Seele a également été président de la Chambre du commerce extérieur germano-russe et est considérée comme une amie de la Russie.

Selon Seele, les prix du gaz ont déjà considérablement augmenté en raison de l’arrêt des livraisons, passant de 35 euros par mégawattheure à environ 50 euros. “Le problème est que la hausse des prix affectera également les centrales à gaz et donc les prix de l’électricité”, a déclaré Roiss sur la radio Ö1.

Il estime que le gouvernement doit prendre des mesures pour modérer les prix, comme par exemple libérer les réserves de gaz de l’État. Des investissements sont également nécessaires dans les infrastructures gazières, par exemple dans un gazoduc prévu de longue date entre l’Allemagne et l’Autriche, mais également dans une connexion avec la Hongrie.

Le gouvernement se veut pour l’instant rassurant : « Nous ne laisserons personne nous faire chanter, pas même Vladimir Poutine », a déclaré le chancelier Karl Nehammer (ÖVP). C’est exactement ce qui s’est passé : l’Autriche est devenue volontairement dépendante de la Russie ces dernières années. Et il n’a pas laissé la guerre en Ukraine l’empêcher de transférer chaque mois environ 300 millions d’euros pour le gaz russe.

Cela s’est également reflété en politique : l’Autriche s’est comportée à plusieurs reprises de manière résolument favorable à la Russie depuis 2014, lorsque la Russie a annexé la Crimée et envahi le Donbass, comme le montrent non seulement les visites d’État à Poutine. La raison, comme en Hongrie, est bien sûr le bon marché de l’énergie. À cet égard, la fin désormais forcée – si elle reste ainsi – constitue également une opportunité tardive pour un changement de cap politique. Qu’il soit utilisé est une autre affaire.