Mia le Roux, qui devait représenter l’Afrique du Sud à la finale de Miss Univers ce week-end au Mexique, s’est retirée de la compétition, ont annoncé les organisateurs, invoquant des problèmes de santé.
La jeune femme de 28 ans est entrée dans l’histoire en tant que première femme sourde à être couronnée Miss Afrique du Sud en août, à la suite d’un concours controversé au cours duquel une finaliste s’est retirée après avoir été critiquée pour son héritage nigérian.
Elle avait passé des semaines au Mexique pour préparer la finale du prestigieux concours de beauté.
L’organisation Miss Afrique du Sud a déclaré dans un communiqué que la santé et le bien-être de Mme Le Roux “sont notre priorité absolue” et s’est engagée à la soutenir jusqu’à ce qu’elle “revienne en pleine santé”.
Ce retrait de dernière minute signifie que l’Afrique du Sud ne sera pas représentée au 73e concours Miss Univers, où Mme Le Roux faisait partie des 120 reines de beauté en lice pour le titre tant convoité.
“Prendre cette décision a été incroyablement difficile, connaissant les rêves et les espoirs qui étaient placés en moi”, a-t-elle déclaré dans le communiqué.
“Cependant, je suis profondément reconnaissant d’avoir l’opportunité de me concentrer sur ma santé et mon rétablissement afin de pouvoir continuer à servir mon pays de toutes mes forces.”
Elle n’a pas révélé la nature du problème de santé.
L’organisation Miss Afrique du Sud a déclaré que Mme Le Roux avait fait preuve d’un “courage et d’une grâce incroyables tout au long de cette période difficile”.
“Nos pensées sont avec elle alors qu’elle prend les mesures nécessaires vers son rétablissement”, a ajouté l’organisation.
Le mois dernier, Mme Le Roux a exprimé son enthousiasme à l’idée de représenter l’Afrique du Sud sur la scène de Miss Univers, la qualifiant d'”opportunité unique pour que ma voix soit entendue”.
Elle avait alors déclaré qu’elle espérait mettre en valeur la “belle diversité” de son pays.
On lui a diagnostiqué une perte auditive profonde à l’âge d’un an et elle possède un implant cochléaire pour l’aider à percevoir les sons.
Dans une interview précédente, elle avait déclaré qu’il lui avait fallu deux ans d’orthophonie avant de pouvoir prononcer ses premiers mots. Elle a parlé avec passion de son parcours, reconnaissant les défis auxquels elle a été confrontée.