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Le président élu des États-Unis, Donald Trump, a annoncé qu’il avait choisi Robert F. Kennedy Jr., le militant écologiste « anti-vaccin », pour diriger le ministère de la Santé et des Services sociaux.
Cette nomination placera Kennedy à la tête d’un ministère qui supervise de nombreuses choses, depuis la sécurité des médicaments, des vaccins et des aliments, jusqu’à la recherche médicale. Mais qui est Robert F. Kennedy Jr ?
Famille Kennedy
L’Encyclopædia Britannica dit que Robert F. Kennedy Jr., né le 17 janvier 1954 à Washington, DC, est un avocat environnementaliste, membre de l’éminente famille politique Kennedy et un activiste devenu une figure éminente parmi les sceptiques face aux vaccins.
En avril 2023, il lance une campagne pour l’investiture du Parti démocrate pour les élections présidentielles américaines de 2024, mais annonce en octobre de la même année qu’il se présentera comme indépendant.
Kennedy a suspendu sa candidature à l’investiture en août 2024 et a soutenu le candidat républicain Donald Trump, et après que Trump ait remporté les élections, il a choisi Kennedy pour occuper le poste de secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux dans sa prochaine administration.
Première vie et éducation
Robert Jr. était le troisième des 11 enfants nés de Robert F. Kennedy et Ethel Skakel Kennedy, dont le père était conseiller auprès de la sous-commission permanente des enquêtes du Sénat au moment de sa naissance.
Au cours de sa carrière politique, Kennedy Sr. est devenu procureur général des États-Unis sous l’administration de son frère, le président John F. Kennedy a également été sénateur américain de New York.
Quant à la mère de Kennedy Jr., elle était issue d’une famille aisée qui a bâti sa fortune dans l’industrie du charbon et est devenue une ardente défenseure des droits de l’homme en fondant la Fondation Robert F. Kennedy. Kennedy Human Rights Nonprofit après l’assassinat de son mari lors de sa campagne présidentielle de 1968.
Kennedy Jr. a fréquenté divers internats en grandissant. Après la mort de son père, il a lutté contre la toxicomanie et a été arrêté pour possession de marijuana à l’âge de 16 ans. Il a également été expulsé de deux internats.
Après avoir rejoint l’Université Harvard, où il a obtenu une licence en histoire et littérature américaines en 1976, il a également étudié à la London School of Economics and Political Science.
Après avoir obtenu un diplôme en droit de l’Université de Virginie en 1981, Kennedy a commencé à travailler en 1982 en tant que procureur adjoint à Manhattan.
Cependant, sa réputation professionnelle a été ternie l’année suivante, lorsqu’il n’a pas réussi l’examen du barreau et a été arrêté pour possession d’héroïne après une overdose de drogue.
Il a ensuite suivi un programme de traitement et a été condamné à deux ans de travaux d’intérêt général et de probation.
Kennedy a réussi l’examen du barreau lors d’une tentative ultérieure et a été admis au barreau de l’État de New York en 1985.
Activisme environnemental
Au cours de son service communautaire, Kennedy a fait du bénévolat auprès de la Hudson River Fishermen’s Association (maintenant connue sous le nom de River Conservator ou Riverkeeper), une organisation à but non lucratif dédiée au nettoyage de la rivière Hudson qui traverse New York et à intenter des poursuites judiciaires contre les entités gouvernementales et les sociétés qui l’ont pollué.
Il s’est consacré aux questions environnementales, en tant qu’avocat principal chez Riverkeeper et en participant au Conseil de défense des ressources naturelles. En 1987, il a obtenu une maîtrise en droit de l’environnement de l’Université Pace.
En 1997, Kennedy a joué un rôle de premier plan dans l’une des réalisations les plus importantes de Riverkeeper, la négociation du protocole d’accord sur les réservoirs d’eau de la ville de New York. L’accord visait essentiellement à protéger le système de réservoirs du nord de l’État de New York et donc la qualité de l’eau potable de la ville.
La même année où l’accord a été conclu, Kennedy a publié un livre, Riverkeepers, avec son collègue militant environnemental John Cronin, sur leur travail avec la Riverkeeper Society.
En 1999, le magazine américain « Time » a couvert leur travail et les a qualifiés de « Héros de la planète ». La même année, Kennedy a également lancé la Waterkeeper Alliance, un groupe de défense de l’eau potable.
Au début des années 2000, Kennedy était devenu une figure éminente des questions d’environnement et de droits de l’homme.
En 2001, il a été arrêté sur l’île de Vieques, à Porto Rico, pour intrusion alors qu’il participait à une manifestation contre les exercices de bombardement menés par la marine américaine sur l’île. Il faisait également partie des plaignants qui ont poursuivi la marine en justice au nom de l’île. résidents.
En 2004, Kennedy a publié un livre intitulé « Crimes Against Nature : How George W. Bush and His Business Friends Are Looting the Country and Hijacking Our Democracy ». Dans ce livre, il a vivement critiqué le bilan environnemental de George W. Bush pendant sa présidence.
Kennedy représentait fréquemment des groupes autochtones dans des procès liés aux traités et aux efforts de conservation.
En 2013, il a été arrêté à Washington, D.C. alors qu’il manifestait contre le pipeline Keystone XL, auquel plusieurs groupes autochtones des États-Unis et du Canada s’opposaient, et il a également participé à des manifestations contre le pipeline Dakota Access dans la réserve de Standing Rock en 2016.
Kennedy a obtenu deux règlements massifs dans des affaires contre le déversement de produits toxiques et la pollution par DuPont, un fabricant de produits chimiques et pharmaceutiques, en 2007 et 2017.
Il faisait également partie de l’équipe de procès qui a remporté un recours collectif en 2018 contre Monsanto, une entreprise de produits chimiques agricoles, pour son utilisation du glyphosate, un cancérigène probable, selon une évaluation de l’Organisation mondiale de la santé.
Ses doutes sur l’identité de l’assassin de son oncle John
Kennedy a parfois exprimé des opinions qui le mettaient en désaccord avec d’autres militants de gauche ainsi qu’avec des démocrates et des membres de la famille Kennedy.
En 2006, il a affirmé que l’élection présidentielle américaine de 2004 entre le républicain George W. Bush et le candidat démocrate John Kerry avait été truquée par le Parti républicain.
En 2013, il a remis en question les conclusions de la Commission Warren sur l’assassinat de son oncle John F. Kennedy en 1963. Il a déclaré plus tard que Sirhan Sirhan, qui avait été reconnu coupable du meurtre de son père en 1968, avait été condamné à tort.
En 2021, lui et son frère Douglas ont soutenu la recommandation d’une libération conditionnelle pour Sirhan, en désaccord avec leurs autres frères et sœurs et leur mère, Ethel Kennedy.
En 2023, il a affirmé dans une interview sur ABC Radio 77 à New York : « Il existe des preuves accablantes de l’implication de la CIA dans le meurtre de son oncle, John F. Kennedy. »
Polémique sur les vaccins
Les commentaires de Kennedy sur les vaccins et la santé publique ont également suscité le plus de controverses. En 2005, il a écrit des articles dans les magazines Rolling Stone et Salon alléguant un lien entre l’autisme et le thimérosal, un désinfectant contenant du mercure utilisé dans certains vaccins.
Les articles ignoraient les déclarations indiquant le contraire et ont ensuite été supprimés d’Internet. En 2011, le magazine Salon a publié une rétractation, affirmant que la théorie avait été complètement réfutée au cours des années qui ont suivi la publication de l’article et qu’elle ne devait donc pas être promue.
En 2016, Kennedy est devenu conseiller juridique en chef et président du conseil d’administration du Global Mercury Project, une organisation fondée en 2007 pour promouvoir la théorie d’un lien entre l’autisme et le thimérosal.
Le groupe avait du mal à trouver beaucoup de soutien, mais l’influence et les relations de Kennedy lui ont apporté beaucoup de revenus et d’attention, et en 2018, l’organisation a reçu un nom plus acceptable, Advocating for Children’s Health.
Kennedy a également écrit plusieurs livres liés à l’activisme anti-vaccin, dont Thimerosal, dont Let Science Speak: The Evidence Supporting the Immediate Removal of Mercury from Vaccines in 2014, et A Message to Liberals…Censorship and COVID: An Attack on Science. et idéaux américains » en 2022.
La rupture publique avec les autres membres de la famille Kennedy est devenue apparente en 2019, lorsque la sœur, le frère et la nièce de Kennedy ont publié une condamnation commune dans Politico de son scepticisme à l’égard des vaccins.
Pendant la pandémie de COVID-19, Kennedy a encouragé à plusieurs reprises la désinformation sur les vaccins contre le COVID-19, affirmant qu’ils avaient provoqué des infections et des décès.
Il a également avancé des théories selon lesquelles Anthony Fauci, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses, dans les premières années de la pandémie, et la Fondation Bill & Melinda Gates, une organisation à but non lucratif qui promeut les efforts de vaccination dans le monde, étaient essayant de profiter financièrement de la pandémie.
En 2021, Kennedy a publié Le vrai Anthony Fauci : Bill Gates, Big Pharma et la guerre mondiale contre la démocratie et la santé publique.
La même année, son compte Instagram a été suspendu pour avoir partagé à plusieurs reprises des publications concernant des allégations démystifiées sur les vaccins et le COVID-19. (Le compte a été réactivé en juin 2023.)
Campagne présidentielle
En avril 2023, Kennedy a annoncé sa candidature à l’élection présidentielle américaine de 2024, défiant ainsi le président sortant Joe Biden à l’investiture démocrate.
Il a d’abord obtenu de bons résultats auprès des électeurs démocrates en raison de la popularité de la famille Kennedy, mais le soutien a rapidement décliné à mesure que la couverture médiatique a fait prendre conscience de ses initiatives politiques controversées.
En juillet 2023, il a été critiqué pour avoir suggéré que le virus Covid-19 aurait pu être conçu pour cibler les Caucasiens et les Noirs et que les Juifs ashkénazes et les Chinois étaient nettement « plus immunisés ».
Après les retombées, il a déclaré que ses déclarations avaient été mal interprétées.
Au cours du même mois, il a insisté dans une interview accordée au magazine The New Yorker sur le fait qu’il n’était pas contre les vaccins, mais qu’il souhaitait « de bons tests des vaccins », sans préciser en quoi il pensait que les mesures de test actuelles ne répondaient pas à ses normes.
Lorsqu’on lui a demandé quelle était sa position au sein du Parti démocrate, il a répondu : « Je suis un démocrate de Kennedy, je crois aux syndicats, je crois en une classe moyenne forte et solide et je crois en la justice raciale dans des politiques qui aideront réellement les gens. “.
Cependant, Kennedy semblait déconnecté du courant dominant démocrate et, en juillet 2023, il avait un taux d’approbation beaucoup plus élevé parmi les républicains.
La campagne de Kennedy a également attiré le soutien d’un nombre limité de donateurs, dont Timothy Mellon, l’héritier de la famille bancaire Mellon qui a également soutenu la campagne de Donald Trump, et Nicole Shanahan, une entrepreneure de la Silicon Valley qui a soutenu les candidats démocrates ces dernières années.
Avec sa décision de se présenter en tant qu’indépendant, Kennedy a été considéré comme un spoiler dans une éventuelle revanche entre Biden (qui s’est ensuite retiré et a été remplacé par Kamala Harris) et Trump.
Kennedy semblait accepter cette description lorsqu’il annonça son changement de plan, déclarant lors d’un rassemblement : « Mon intention est de tout gâcher pour eux deux. »
Mais dans les mois qui suivirent, la campagne de Kennedy fut confrontée à des difficultés. En tant que candidat indépendant, il dut mener une bataille difficile et coûteuse pour faire inscrire son nom sur le bulletin de vote.
Le 23 août 2024, Kennedy a annoncé la suspension de sa campagne présidentielle, puis a soutenu Trump. En novembre, Trump a remporté les élections et a ensuite annoncé que Kennedy serait son candidat au poste de secrétaire à la Santé et aux Services sociaux. approbation.
Vie personnelle
Kennedy s’est marié trois fois et a eu six enfants issus de ses deux premiers mariages. Il a épousé pour la première fois Emily Black, avec qui il a étudié le droit, en 1982. Le couple a eu un fils et une fille, Robert et Kathleen, puis a divorcé en 1994.
Peu de temps après, Kennedy a épousé l’amie de l’une de ses sœurs, Mary Kathleen Richardson, qui était enceinte de leur aîné, Connor, et ils ont eu trois autres enfants, William, Aidan et Kyra, avant de demander le divorce en 2010.
Mary Richardson Kennedy s’est pendue en 2012, avant que le divorce ne soit finalisé.
En 2014, Kennedy a épousé l’actrice Cheryl Hines, qui s’est distancée de certaines de ses opinions controversées.