Découvertes aux abords du camp romain à Haltern am See

«Nous avons été surpris par les travaux de construction du terrain de jeu de la Römerstrasse cet été», explique le Dr. Bettina Tremmel, conseillère scientifique pour l’archéologie romaine provinciale au LWL Archéologie de Westphalie. L’archéologue a fait réaliser des investigations archéologiques pendant la construction, car des découvertes ou des vestiges de l’évolution du camp romain étaient attendus à ce stade. La zone se trouve sur une partie du mur de bois et de terre du camp romain, déjà reconstruit à la porte ouest (sur le chantier romain d’Aliso). « Il était donc évident que nous trouverions des découvertes archéologiques », poursuit Tremmel. En effet : outre d’autres fosses à poteaux bien conservées dans le mur de bois et de terre, les archéologues ont pu localiser deux fosses dans lesquelles le pain était cuit il y a environ 2 000 ans. De plus, plusieurs fosses à déchets creusées dans le sol sont devenues visibles.

L’une des fosses à déchets réservait une surprise particulière. Les restes d’une botte de soldat en cuir y ont été retrouvés. Tremmel a déclaré : « Un légionnaire a jeté sa Caliga cassée dans l’une de ces fosses à déchets et l’a jeté de cette façon. Le cuir des chaussures dans le sol sablonneux de Haltern est maintenant complètement décomposé. Les clous de chaussures qui se trouvaient sous la semelle de la chaussure sont restés en place. “.

L’équipe de fouilles les a retrouvés à l’aide d’un « pinpointer », un mini-détecteur de métaux compact. «À un moment donné, nous avons trouvé des clous de chaussures rapprochés et avons utilisé le pointeur pour poursuivre notre recherche. Il a touché une zone de 20 centimètres sur 20», explique Tremmel. L’ensemble du bloc de terre a ensuite été récupéré afin de ne pas modifier la position des petites trouvailles métalliques dans le sol et d’assurer un transport sans casse.

“La chaussure devait être relativement petite et retroussée au niveau du talon. Il y a là une courbure à 90 degrés”, explique Andreas Weisgerber, restaurateur du LWL. “Nous avons également vérifié si la matière organique avait pu être préservée dans les oxydes de fer. Malheureusement, ce n’était pas le cas. À en juger par la longueur de l’épine de l’ongle, la semelle avait une épaisseur d’environ 0,8 centimètre.”

“Les semelles des chaussures des caligae étaient constituées de trois couches de cuir, maintenues ensemble par de petits clous forgés à la main. Les pointes des clous étaient repliées sur le dessus de la semelle”, ajoute Tremmel. “Comme les légionnaires ne portaient pas de chaussettes, marcher sur les 60 clous de chaussures enfoncés dans chaque semelle devait ressembler presque à un massage”, estime-t-elle.