La gigantesque usine Tesla au Mexique, d’une valeur de 10 milliards de dollars, est en danger après la réélection de Donald Trump à la présidence.
Elon Musk a suspendu le projet avant les élections, avertissant que des tarifs douaniers plus élevés pourraient l’affecter.
Les analystes estiment que les droits de douane sur les voitures importées du Mexique auraient des conséquences dévastatrices pour les constructeurs automobiles américains.
Le président élu Donald Trump a annoncé son intention de sévir contre les constructeurs automobiles qui construisent des voitures au Mexique. Et cela pourrait être un problème pour Tesla, dont le PDG est l’un des plus fervents partisans de Trump.
Trump a laissé entendre qu’il imposerait des droits de douane supérieurs à 200 % sur les véhicules importés du Mexique. Cela pourrait plonger l’industrie automobile américaine dans la crise, selon les analystes interrogés par Business Insider (BI).
Il a également mis dans les limbes une nouvelle usine de 10 milliards de dollars par l’un de ses plus grands bailleurs de fonds.
La victoire de Trump aux élections américaines met sous pression les projets de Tesla au Mexique
Tesla a annoncé en mars 2023 son intention de construire sa septième giga-usine près du pôle industriel de Monterrey, au Mexique. Le projet a depuis été en proie à des retards et à des incertitudes, Elon Musk ayant déclaré aux investisseurs plus tôt cette année qu’il était suspendu en attendant le résultat des élections.
“Trump a déclaré qu’il imposerait des droits de douane élevés sur les véhicules produits au Mexique, cela n’a donc aucun sens d’investir massivement au Mexique si cela se produit”, a déclaré le PDG de Tesla en juillet. Musk a beaucoup misé sur la campagne de l’ancien président et pourrait jouer un rôle dans son administration.
La victoire de Trump a mis le projet Tesla encore plus dans les limbes. Le ministre mexicain de l’Économie a déclaré la semaine dernière aux médias locaux qu’il prévoyait d’organiser une réunion avec Musk pour clarifier le statut de l’usine.
Au cours de sa campagne électorale, Trump a promis de prendre des mesures contre les constructeurs automobiles qui construisent des voitures au Mexique. Et la perspective de nouveaux droits de douane pourrait obliger les constructeurs automobiles américains comme Tesla à prendre des décisions difficiles concernant l’exploitation ou la planification d’usines au Mexique.
La banque d’investissement UBS a averti dans une note publiée après les élections que tout droit de douane sur le Mexique serait « hautement perturbateur » pour l’ensemble de l’industrie automobile américaine. Des analystes ont déclaré à BI que les tarifs proposés par Trump dissuaderaient les constructeurs automobiles comme Tesla d’investir au Mexique.
“Tout est incertain avec l’usine Tesla”, a déclaré Sam Fiorani du fournisseur de logiciels AutoForecast Solutions. “En fonction du niveau des droits de douane, cela pourrait compliquer les investissements au Mexique.”
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Fiorani a déclaré à BI que les usines au Mexique sont cruciales pour les constructeurs américains – en particulier les « trois grands » de Détroit constitués de Ford, General Motors et Stellantis – car elles offrent des pièces et une main d’œuvre bon marché.
General Motors et Stellantis ont environ un tiers de leur production de grosses camionnettes au Mexique, selon l’analyste de Morningstar David Whiston, tandis que Ford y construit sa camionnette compacte Maverick. Le pays est également un important site de production du SUV électrique de Ford, le Mustang Mach-E, construit dans l’usine de l’entreprise située dans la ville de Cuautitlán.
L’accord de libre-échange entre le pays et les États-Unis a également attiré d’autres constructeurs automobiles en dehors des Trois Grands. Il permet aux constructeurs automobiles d’importer des véhicules à travers la frontière en franchise de droits et sera réexaminé en 2026. Toyota, le plus grand constructeur automobile mondial, a annoncé en 2020 qu’il transférerait la production de sa camionnette Tacoma des États-Unis au Mexique. Nissan et Volkswagen possèdent également des usines dans le pays.
Le Mexique a également suscité l’intérêt des constructeurs automobiles chinois, faisant craindre à certains législateurs qu’ils puissent utiliser le pays comme une « porte dérobée » vers le marché américain.
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Les géants chinois des voitures électriques BYD et MG ont tous deux annoncé leur intention de construire des usines au Mexique. BYD a démenti les informations selon lesquelles il aurait suspendu ces projets en attendant les résultats des élections.
D’autres constructeurs automobiles ont étendu leur présence au Mexique malgré l’incertitude électorale et la perspective de droits de douane sous un second mandat de Trump. La marque Jeep de Stellantis, par exemple, construit son premier véhicule électrique, le Wagoneer S, dans son usine de Toluca, au centre du Mexique. C’est ce qui ressort d’un aperçu des opérations de production de l’entreprise pour 2024.
Le PDG de Chrysler, une autre marque de Stellantis, a également récemment confirmé qu’une usine au Mexique serait agrandie pour servir de « soupape de sûreté » pour la production de camions aux États-Unis. Le Wall Street Journal avait précédemment rapporté que l’entreprise envisageait de construire son camion Ram 1500 le plus vendu au sud de la frontière.
Parallèlement, la marque de luxe allemande BMW investit 800 millions d’euros dans l’agrandissement de son usine de San Luis Potosí, au Mexique. La prochaine génération de la gamme « Neue Klasse » de l’entreprise devrait y être produite à partir de 2027.
« Imposer des droits de douane serait dissuasif. Cela rendrait la tâche difficile si vous envisagez d’exporter vers les États-Unis », a déclaré Stephanie Brinley, analyste automobile chez le fournisseur de services financiers S&P Global, dans une interview avec BI. Elle a ajouté : « Cela rend la construction d’une usine au Mexique plus coûteuse et moins attrayante. »
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Brinley a ajouté que de nombreux constructeurs automobiles ayant une présence significative aux États-Unis depuis des décennies ont également établi des opérations au Mexique. Cela signifie qu’il coûterait des milliards et qu’il serait extrêmement difficile de déplacer la production vers les États-Unis ou d’autres marchés pour répondre aux droits de douane. « Cela poserait un énorme problème d’investissement. Cela nécessiterait probablement énormément d’argent et ne serait pas quelque chose qu’ils pourraient faire rapidement. Changer ce site de fabrication prendrait au moins cinq ans », a-t-elle déclaré.
En fin de compte, Brinley a également déclaré que de nombreux constructeurs automobiles américains pourraient décider qu’il est dans leur intérêt de rester malgré les tarifs douaniers. Selon elle, cela pourrait entraîner une hausse des prix pour les consommateurs au nord de la frontière. « C’est là que les droits de douane nuisent au consommateur, car ces entreprises ne se contenteront pas d’avaler les droits de douane. Une partie, sinon la totalité, du coût serait répercutée sur les consommateurs », a déclaré Brinley.
Tesla, GM, Ford et Stellantis n’ont pas répondu aux demandes de commentaires de BI.
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