Pourquoi une voiture neuve moyenne coûte 50 000 $ – et pourquoi les options moins chères disparaissent
Autrefois, le transport comportait des coûts relativement basiques. Ce n’est plus le cas : le prix moyen d’une voiture neuve aux États-Unis a grimpé à 50 000 dollars, soit seulement 9 000 dollars de moins que le salaire annuel moyen.
Les modèles neufs abordables à moins de 20 000 $ ont pratiquement disparu des lots des concessionnaires, poussant de nombreux acheteurs vers les voitures d’occasion. Même si les prix des véhicules d’occasion baissent, les taux d’emprunt restent élevés.
Pourquoi les constructeurs automobiles ne peuvent-ils plus produire de nouveaux véhicules économiques ? La réponse pourrait être trouvée dans une tempête parfaite de hausse des coûts de production et de transition de l’industrie vers les véhicules électriques (VE) et les SUV.
Il y a dix ans, les acheteurs soucieux de leur budget pouvaient facilement trouver des berlines et des voitures à hayon fiables pour moins de 20 000 $. Les acheteurs ont peut-être dû se contenter de modèles moins chers, avec des vitres manuelles et des sièges bon marché. Mais ceux-ci ont pratiquement disparu à mesure que les constructeurs automobiles se concentrent sur des SUV et des camions plus rentables.
La transition vers les véhicules électriques n’aide pas : les constructeurs automobiles investissent des milliards dans les nouvelles technologies, notamment les batteries avancées et les logiciels embarqués – une innovation coûteuse qui est transmise aux acheteurs.
Les coûts de production ont également augmenté. Les prix de l’aluminium ont augmenté et les coûts de main-d’œuvre ont affecté les prix des véhicules. Les voitures économiques fonctionnent historiquement avec des marges très minces, ce qui les rend moins attrayantes pour les constructeurs que les SUV et les véhicules de luxe à marge élevée. De plus, les droits de douane imposés aux constructeurs automobiles chinois – qui pourraient théoriquement combler le déficit grâce à des importations abordables – limitent la concurrence sur le marché américain et contribuent à maintenir les prix élevés.
À mesure que les prix des véhicules grimpent, les Américains bénéficient de durées de prêt plus longues et de taux plus élevés.
Aujourd’hui, la durée moyenne d’un prêt automobile est d’environ 68 mois, soit près de six ans, ce qui rend les paiements mensuels plus gérables mais augmente le coût total dû aux intérêts. Avec des taux d’intérêt dépassant désormais 6 % pour de nombreux emprunteurs, le financement d’une voiture peut ajouter des milliers de dollars au prix. Par exemple, une voiture de 40 000 $ financée sur 72 mois à un taux d’intérêt de 6 % coûtera près de 52 000 $ – taxes de vente, immatriculation et autres frais compris – au moment où le prêt sera remboursé.
L’histoire continue
Les ventes de voitures d’un prix égal ou inférieur à 25 000 dollars ont chuté de près de 80 % au cours des cinq dernières années, selon le Kelley Blue Book. Il y a cinq ans, les constructeurs automobiles proposaient 36 modèles de voitures dans cette gamme de prix. Ce nombre est tombé à 10 en 2023. Kelley a déclaré que les voitures coûtant 60 000 $ et plus avaient bondi de 163 %.
“Cette tendance incite les constructeurs automobiles à se concentrer sur des produits rentables destinés aux consommateurs qui ont les moyens d’acheter, ce qui éloigne complètement les consommateurs les moins aisés du marché des véhicules neufs et limite ce qui est disponible et possible sur le marché de l’occasion pour les années à venir”, a déclaré Jonathan Smoke. , économiste en chef chez Cox Automotive, la société mère de Kelley.
Alors que la demande du marché pour les SUV et les véhicules électriques a remodelé les priorités, produire des voitures abordables comporte des défis.
Construire des véhicules économiques nécessite des réductions de coûts significatives, ce qui peut compromettre la qualité et les fonctionnalités. Dans un paysage concurrentiel axé sur l’innovation, les constructeurs automobiles hésitent à introduire des modèles allégés.
La pression en faveur de l’adoption des véhicules électriques limite également les ressources nécessaires au développement de véhicules à essence à faible coût. La technologie des batteries pour véhicules électriques est coûteuse et les fabricants se concentrent sur l’augmentation de la production pour répondre aux réglementations sur les émissions et à la demande des consommateurs. Jusqu’à ce que les coûts des batteries diminuent de manière significative, les prix des véhicules électriques resteront probablement supérieurs à ce que les acheteurs soucieux de leur budget peuvent se permettre.
La concurrence internationale pourrait théoriquement faire baisser les prix, mais les constructeurs automobiles chinois sont confrontés à de lourds droits de douane lorsqu’ils entrent sur le marché américain. La nouvelle administration Trump signale qu’elle n’a pas l’intention de relâcher les tarifs douaniers chinois.
Rechercher des prêts auprès des banques, des coopératives de crédit et des prêteurs en ligne peut offrir de meilleures conditions que celles proposées par les concessionnaires. Certains constructeurs automobiles proposent également un financement promotionnel pour des modèles spécifiques, bien que ces offres soient souvent limitées aux véhicules plus chers.
En fin de compte, naviguer sur le marché automobile actuel nécessite une approche stratégique. En comparant les options de financement et en explorant les incitations, les acheteurs peuvent atténuer certains des défis posés par la flambée des prix des voitures et les taux d’emprunt élevés. Même si l’abordabilité peut sembler hors de portée, prendre le temps de rechercher et de négocier peut contribuer à garantir que l’achat d’un véhicule correspond à la fois à vos besoins et à votre budget.
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